“我？……不不不，不行！”比起突然被卢氏叫了名字，更让顾青竹震惊的，是她说出的话。

“我明日是肯定不行的，你若拒绝，我只好让宋允湘接手，你服气？！”卢氏脸色苍白，目光冷厉道。

顾青竹猛地抬头：“娘，你都知道了？”

卢氏半点不理，毫不客气地说：“你们私底下闹什么，我懒得管，你既做了慕家少夫人，就注定不能像乡野农妇一般，太太平平过一生！你要么拿出少夫人的气度来处理事情，要么像个窝囊废只配被人欺负！”

顾青竹哪怕用脚指头想也知道，宋允湘一旦在慕府主事，自己定然落不得什么好。

慕锦成见顾青竹沉默不语，只当她怕了，遂求情道：“娘，青竹才来，跟您学习掌家也没有多少日子，哪里能独立做得了这事，你不是为难她吗？”

“我的儿，谁活在这世上不为难？你不想我为难你媳妇，难道是想逼我明儿拖着半条命去处置家事！”卢氏难得对慕锦成严词厉色，想来是真恼了。

慕锦成一时无话可说，只得赌气坐到旁边的椅子上。

顾青竹望了眼他，弯腰顺顺卢氏的胸口道：“娘，您别动气，媳妇答应就是。”

“明儿，我会让茯苓和熊永年陪你一同处理事情，只要这些日子你用心学了，必定不会出什么岔子。”听她应了，卢氏缓了语气道。

“谢谢娘。”顾青竹心里一下子定了，茯苓跟卢氏多年，熊永年是府里的大管家，有这两人帮衬，自然是最好不过了。

卢氏冷不丁又说：“你也别全指着他们，茯苓和熊永年再怎么说也是底下人，你是少夫人，不要让那些不安分的，拿捏住你，当你是个看下人脸色的主子！”

顾青竹打了个寒颤，低声道：“媳妇知道了。”

“你俩回去吧，我也累了。”卢氏疲惫地闭上眼睛。

茯苓放下帐幔，送顾青竹和慕锦成出去，走到院门口，她低声说：“少夫人，你那日核算账目，算的是对的。”

顾青竹愣了下，一时没反应过来：“什么？”

茯苓勉强笑了笑，矮身行礼：“那日夫人故意让我贴了张错的纸条，为的就是考验你，奴婢相信，明日少夫人一定能行！”

院门在身后徐徐关上，顾青竹仰头看慕锦成：“我既是对的，那宋允湘就是错的喽。”

慕锦成故意板着脸道：“娘也真是的，承认自个儿媳妇能干有这么难吗？害我媳妇那日把手都练抖了。”

“你快别说了！”顾青竹见他又口没遮拦地胡说八道，急急地伸手捂他的嘴。

慕锦成顺势抓住她的手说：“你别担心，我明儿陪你一起。”

“我才不要你陪，你分明是为逃学找由头。”顾青竹低哼一声，往回走。

慕锦成紧跟几步，走在她旁边，此时已是冬末，路边垂下的迎春花已经三三两两地绽放了，点点娇黄在黝黑的泥地上格外显眼。

月洞门旁的一盏灯笼被风吹灭了，巡夜的婆子大概还没发现，好在最近天气好，道路干燥，纵使不甚明亮，也不用担心踩到泥坑里。

两人走着，顾青竹不小心踩到一颗小石子，脚下一歪，整个人向旁边栽去，慕锦成眼疾手快，一把捞住顾青竹的腰，将她带到自个怀里。

“快放手，一会儿让嬷嬷们看见。”顾青竹很快站定，低头窘迫道。

在暗淡夜色掩映下，慕锦成不知哪来的胆子，他抱着顾青竹不撒手，低语：“我这辈子只娶你一人，也只与你生孩子！”

顾青竹闻言，猛然抬头，正对上他漆黑的眼眸，如幽潭古井，更似浩瀚星海，她在那片星海里看见一个小小的自己。

慕锦成这么近地拥着她，闻到她身上清雅的竹叶青草味道，心旷神怡。

“青竹，我想亲亲你。”慕锦成说着，趁顾青竹还没反应过来，飞快地在她唇角印下一个浅浅的吻。

他不是不想尽情汲取她的芬芳，只是……不太敢。

顾青竹正要打他，却听不远处传来踏踏的脚步声，急急地推了他一把：“回去再和你算账！”

两人刚拉开半步走出不远，迎面就遇见几个年长的婆子，她们见着两夫妻，恭谨地问好。

慕锦成站定，一本正经地说：“前面灯笼灭了一个，你们快去点上，再有，这路上的石子小坑，明日找人清理修补一下，我刚才走过那里，差点摔死！”

领头的婆子忙不迭地陪不是：“三爷无事吧，放心，我明日就带着人把路上拾掇好。”

其余几个婆子也跟着点头哈腰，她们见慕锦成似乎心情不错，并不打算深入追究，赶忙逃似的跑去点灯。

“走吧，我还等着你跟我算账！”慕锦成暧昧地笑。

顾青竹不太明白他的意思，但瞧他的表情，就知道不是啥正经好话，遂给了他一个白眼。

他们进了屋，脱去厚重外裳，右玉送了茶来：“左云今儿到方嬷嬷那里领茶叶，说是春茶没有了，只领了些秋茶茶饼，我煮的淡，爷和少夫人将就喝吧。”

“我无所谓，解渴就行。”慕锦成不以为然，端起一杯就喝。

味道确实差的太远，喝完，慕锦成不禁皱起了眉头。

顾青竹惦记明天要早起，摇头道：“我喝些白水吧，晚上喝了茶睡不着。”

慕锦成放下茶盏，吧唧了下嘴里的苦味：“明儿，让宝应到韩老头那里要茶去，咱家就是卖茶的，如今弄得自个都没得喝，这像什么话！”

右玉帮他散了头发，点头道：“今儿晚了，我明儿对宝应讲。”

两人洗漱后，早早睡下，慕锦成喝了茶，没什么困意，但怕吵着顾青竹，只得歪在榻上看一本闲书。

隔了会儿，睡在床上的顾青竹突然问：“你还醒着吗？”

“怎么了，怕了？”慕锦成合上书，想起那日珠算比赛前夜，她也是这般担心地睡不着。

顾青竹低哼了一声：“我有啥可怕的，就算捅下天大的篓子，也有娘在后头收拾残局，况且，我到三月就走了，何惧府里那些人的褒贬。”

离三月愈近，慕锦成愈加听不得她要走的话，心里堵得慌，闷闷地说：“既不是为了这个，那是怎么了？”

“娘为什么将这么重要的事交给我？她平日对我可没对宋允湘好。”顾青竹百思不得其解，这个问题困扰得她睡不踏实。

“傻丫头，你和宋允湘怎么能相提并论？”慕锦成笑，旋即怕她误会，赶忙又说：“你是娘的儿媳妇，将来是要和她共同生活几十年的人，理该信任亲近，而宋允湘说到底是宋家的表小姐，不说她与我们隔着一层，就算是慕家正经小姐，将来也是要出嫁的，娘怎么可能将掌家的权利交给她呢。”

“哦。”顾青竹似懂非懂地应了，老床随之发出咯吱的细微一响，“我困了，睡觉，你也早些睡，明儿别跟着我！”

慕锦成哑然失笑，这丫头，逞强的毛病啥时候能改改呀。

且不说蕤华院中，一人睡，一人醒，再说，朝晖院中，茯苓送了顾青竹和慕锦成，回到内室，只听卢氏隔着帐幔唤；“茯苓。”

“夫人，怎么了？”茯苓生怕她有什么闪失，急急地撩开半边帐幔挂在金钩上。

卢氏闭眼躺在床上：“明儿，你一早去找永年来，少夫人处置事情，若不是太离谱，你们只管看着，不要随便插手。”

茯苓点点头，喉间哽咽，却装做无事道：“奴婢知道了。少夫人那般聪慧，定然不会辜负您的良苦用心。”

“明日的事可不是那么好处置的，且由着她办，反正我过几日就恢复了，就算出了纰漏，也来得及补救。”卢氏幽幽叹了口气。

主仆两人正说着，外头樱桃说：“夫人，表小姐和四小姐来了。”

卢氏无声地挥挥手，茯苓出去了。

“夫人下午吹了风，头疼病犯了，这会儿吃了药，刚躺下迷糊着了，两位小姐就别打扰了，等夫人醒了，奴婢一定转告小姐们的孝心。”茯苓曲身行礼。

“那明日……”宋允湘眨了眨眼睛道。

茯苓又行一礼：“夫人先前交代，她身子不爽利，表小姐也歇几日，天天早起听那些个琐碎事，也累人的。”

“……好吧。”宋允湘有些失望，垂下眉眼道。

樱桃送走两位小姐，过了一会儿，罗霜降急匆匆来了，她听说了东府的事，换了外裳就过府来。

卢氏不见宋允湘和慕婉成，却让茯苓将罗霜降请了进来。

及到床前，罗霜降一见卢氏的面，吓了一跳：“大嫂，你怎么弄成这样了？”

“你听外头。”卢氏屏住呼吸，努力竖起耳朵。

外间除了风声就是寒意，罗霜降什么也听不见，不解得摇头。

“你听她笑得多猖狂，指望生个儿子分家产啊！”卢氏眯着眼睛，满脸恨意。

“大嫂，你想开些。”罗霜降心里一惊，握着她的手道。

卢氏红了眼眶，低声说：“弟妹，说句没出息的话，嫂嫂羡慕你呀，能做自己想做的事，嫁自己想嫁的人，而那人同样视你如珍如宝，如此恣意快活过一生。”

罗霜降握着她的手不说话，她的今世所有，都是老天爷格外赏的，她要倾尽一切过好每一天。

隔了会儿，卢氏淡然地说：“明儿，青竹掌家管事，你来给她坐个镇。”

这消息震得罗霜降嗓音发颤：“青竹才学几天，她……行不行？”