卢氏感慨道：“如今，咱们慕家，长辈只剩我们这些女人在跟前，大事做不了，总要多想些法子帮衬他们小辈才好。”

罗霜降双手叠在桌上，附和道：“对呀，锦成和他媳妇，年纪轻轻的，肩上就要担这么重的担子，能撑着不放弃，实属不易。”

两人说了会儿话，吃饭歇晌，下午，两妯娌结伴去了松芝院，与寇氏说了两人的打算，寇氏默了许久，将一杯茶端起又放下，终究忍痛答应。

晚间，慕锦成和顾青竹过来问安，卢氏留他们吃饭。

席间，卢氏问：“今儿外头什么行情？你舅舅筹到二十万两，过几日送到就近的钱庄，你别怨他凑得少。”

慕锦成连连摇头：“二十万两，真是太好了，我怎么会怨呢，感谢还来不及呢，有了这个，总可以缓口气，现下钱庄的钱差不多耗尽了，我们正打算明日和掌柜们再说说卖铺子的事。”

毕竟卖铺子不是小事，他做这个败家子不打紧，但还是要征得大家的同意。

卢氏给他舀了一碗火腿笋干汤：“铺子是慕家的，你自然做得了主，想卖就卖，掌柜的再有意见，也阻碍不了东家的决断，我今儿和你罗姨说通了你祖母，慕家的铺子，除了你爹要留的，剩下的，你全权处置。”

慕锦成讶然道：“娘？”

他的语气里满是不确定，他娘的态度怎么这么快就转变了？

卢氏拍拍他的手臂：“傻儿子，咱慕家最重要的是什么，是你们，是三生的招牌，是祖上留下的茶，其他的都可以重来。”

一旁的罗霜降接口道：“你娘说的对，酒楼也归你们做主！”

坐在她一侧的顾青竹，眸光闪烁：“这怎么使得？”

罗霜降含笑道：“有何不可，别忘了，我也是慕家人啊！”

慕锦成激动地站起来道：“娘，罗姨，你们放心，慕家今日失去的，他年，我定会一样样拿回来！”

次日午后，顾青竹和慕锦成在茶行和掌柜们再次商议卖铺子的事，反对的人仍然占大多数。

顾青竹坐在桌边静静听着，待他们说累了，才缓缓站起来道：“各位掌柜与三生的感情，我能理解，可如今钱庄遭人恶意挤兑，别的铺子又完全卖不出货，钱财接续不上。

这事显然是有人借机故意为之，想是毁三生的招牌，慕家走到今日，已是生死关头，与其一起拖死耗死，不如断尾求存，方能有一线生机。”

慕锦成站在她身旁，身量挺拔如松：“青竹说得不错，我已得到家里长辈的许可，卖掉一些铺子才是眼下解决危机的唯一法子。”

一个年长的掌柜有些惶惶道：“铺子是慕家的，你们是少东家，自然是想卖就卖，但你们可曾想过我们这些人，在三生做了一二十年，拖家带口，年岁又大了，若丢了这份工，我们下半辈子靠什么过活？”

“想当初我们都是念老爷的好，才一直在三生死心塌地的做，哪曾想，到了你们小辈手里，铺子说卖就卖，根本不管我们这些人的死活！”另一个掌柜用力捶了下桌子。

旁边一个胖掌柜连连点头赞同：“对对对，我们做过慕家掌柜，若是之前，有这份资历，别家恨不能高价挖了我们去管铺子，可如今，说句诛心的话，慕家接连倒霉，二爷被抓，老爷暴亡，连带着我们也不招待见，试想，哪个东家肯沾晦气要我们！”

顾青竹目光平和，扫视面前神色各异的掌柜，而后开口道：“大家若是顾忌这个，我在这里倒是可以给诸位吃个定心丸，老爷说过，没有各位叔伯，就没有三生，将来铺子不管卖给谁，我都会跟买家谈妥，留用所有的掌柜和伙计，毕竟你们对铺子非常熟悉，又有老客的关系。

若是对方坚持不同意，慕家也会发放足够的安家费，掌柜的每人二百两银子，在燕安城开个小铺子或者回乡下买几块地都是足够的，伙计则多发半年月例，让他们有充足的时间另外找个事做，你们看这样安排可好？”

众人俱都没料到顾青竹会做这样周密的安排，慕家缺钱，连老夫人夫人饭桌上的菜都减到了三菜一汤，她居然还给每个离开的人发放安家费，这些加起来，怎么也得有几千两银子。

细想之下，慕家对掌柜和伙计在南苍县是极好的，从来不曾拖欠月例，逢年过节都有额外的红包，就是到了如今这般境地，也没有少过工钱，这几千两若是搁在别家，就是打破头也不会拿出来的。

掌柜们一时面面相觑，犹豫不决。

隔了半晌，杨广儒搁下茶盏，朗声道：“我在三生干了半辈子，眼下已到了花甲之年，今日不知明日事，身边攒的钱也够埋这把老骨头，我愿意听从少夫人安排！”

顾青竹感激地矮身行礼：“谢谢杨大掌柜，有您的支持，我们一定能保住三生的招牌！”

“那……你们打算卖哪几家铺子，咱们也好有个准备。”一个掌柜试探着问。

顾青竹的眼光扫视一圈，瞧见各家掌柜或多或少松了口气，都在等着她的回答，像等着最后的判决。

“茶行是慕家的祖业，万不能丢，珍宝行的货品这会儿出手，未免会被贱卖，暂时也不考虑，其他的，包括酒楼，都有可能会被卖掉。”顾青竹吸了口气，语气平缓道。

掌柜们听到茶行和珍宝行不卖，心里颇有不甘，可听到酒楼也要被卖，立时又泄了气。

若按赚钱能力来说，哪个掌柜管的铺子顶得上罗霜降的酒楼？

西府二夫人的聘礼都要被卖掉，遑论其他！

众人都不言语，杨广儒微咳了一声：“大家没事都散了吧，该干什么干什么，咱们在三生干一天，就还是三生的掌柜，不能亏良心。”

掌柜们不吵不闹，怀揣着各自的烦心事，慢慢走了。

杨广儒转头问慕锦成：“三爷，接下来如何安排？”

慕锦成屈指叩了叩桌子：“让人写几张布告，拣街市上显眼的地方贴一贴，广而告之，三日后三生卖铺子，价高者得！”

“三日？时间是不是太短了？”杨广儒两道长寿眉拧到一处。

慕锦成扬眉：“我们等得，钱庄等不得，三日之期，刚刚好，若是那些人不来，我会和青竹亲自上门去请，他们一直在看慕家的独角戏，如今也该他们粉墨登场，演一出大戏好戏了！”

“三爷既有决断，我立时便去办。”杨广儒看了看外间渐暗的天色道。

“好，劳烦杨大掌柜了。”慕锦成拱手。

顾青竹交代了邓寒江一些话，明日或许就要有人来，一应接待不可失了慕家风范。

待两人办妥事情，暮色已经笼了上来，庆丰的马车一直等在外头。

“我们快些回去吧，免得娘她们担心。”慕锦成扶着顾青竹上车。

庆丰是个沉默寡言的男人，自打慕绍堂临终时，让他跟了慕锦成，他便将他当慕绍堂一般待，做事尽心尽力，就连赶车都是亲力亲为，他将所有的遗憾和愧疚都弥补在慕锦成身上。

街市上行人匆匆，这会儿街市上车马稀少，庆丰甩了个响鞭，驽马轻快地小跑起来。

“哎呀，这牛车发什么疯！”初夏的街市，飘来行人突兀的咒骂声。

随风送来的，还有一股子令人作呕的臭味！

庆丰回头一瞟，赶忙驱马靠边，一辆满载粪桶的牛车好似受了惊，一路飞奔，粪桶左右晃荡，黄色的污秽随之漫溢，四处飞溅。

幸亏庆丰躲避及时，若不然就要被直接撞上了。

慕锦成捂住鼻子，撩开车帘看了看：“这拖粪桶的怎么走到大街上来了？”

南苍县县城里每天都有人挨家挨户收污秽，然后拖到外头田庄村子里售卖，但这个味道实在太大了，衙役不让走大路，只许在小巷里牵着牛车穿行。

顾青竹张望了一眼：“这不是出东门的路。”

东门外是农田山庄，而牛车却往南边去，这一路可是往宁江城去的方向。

慕锦成没心思管那辆奇怪的粪车，他退回车里坐着，庆丰很快将车赶回家。

临到下车，慕锦成抬眼看了看黑皴皴的西院，轻声道：“庆丰，你让庆余注意下门户，如今府里人少房子多，夜里多加几次巡视，也让守门人警醒点，免得生出什么岔子。”

“是。”庆丰简单应了一句，立时去了。

两人在朝晖院吃了晚饭，回到蕤华院，顾青竹烧水沏茶。

慕锦成坐在桌边问：“青竹，你说明日会有人来吗？”

顾青竹用竹夹拨了旗枪干茶，言简意赅地回答：“当然会！”

慕锦成托腮望着她：“你如何这般笃定？”

顾青竹淡笑：“你心里早有答案，何须问我？”

见她如此聪明，一点就透，慕锦成觉得少了些许乐趣：“只是不知他们会不会上钩？”

顾青竹将热水冲入茶杯：“饵做得好，再狡猾的鱼也脱不了钩！”

狡黠的笑容浮上慕锦成的俊脸，他盯着翻腾绽放的茶叶道：“那么想赢，先过了火与水的淬炼再说！”