一

一会儿功夫几位婆子连背带扛的把宝珍带回了东院，王夫人和老夫人又训诫了仆人一番，警告他们不许说出今天所见之事，后便也跟着回东院去了

三夫人见她们前脚才走，后脚马上叫人把自己的被褥全部拿去丢掉又换了全新的来，就连浴桶也拿去反复洗刷，用开水反复烫了又烫

众人逐渐散去，四夫人见没了热闹看便也告辞回去了，好好的一个年节竟闹的这般无趣，大家伙只好各自去休息

淳雅见众人散去便也要告辞回房

“今日这事与你可有关系？”三夫人突然问道

“娘说什么？”淳雅问道

“我的屋里又不是野地里，怎么就出了蛇了？我倒是听云儿说你偷偷养着一只，不知道现在可还在？”

“我一个女孩儿家，怕蛇还来不及，哪有胆子养蛇，定是云儿姐姐看错了”

三夫人细细的瞧了她许久“若是没有最好，要是让别人听说你有，我想你恐怕就说不清楚了，以前光是见你脾气暴躁，不成想这几年你倒是长进了，但是为娘还是要给你一些忠告，有些时候做事还是要假手于人，自己亲自做若是留下把柄，你就难逃干系了”

“女儿记下了”淳雅施礼告辞了

二

北院二夫人屋里

两位少爷陪来拜年的王公们一整日也才回来，却见二夫人不在院里，正在担心，可巧见她回来了

二夫人进得堂屋来在桌边坐下，香杏端来一直在炉火上煨着的人身茯苓鸡汤

“今日外头可有什么新鲜事？”二夫人有一搭没一搭的舀着鸡汤问承和承哲两个少爷

“也没有什么特别的事，就是诸位大臣过来拜年闲话”承和到“不知娘这边可有什么新鲜事？”

“自从那年从你姥爷家回来，我便整日里称病不太与她们接触，生怕你三姨娘又找由头害我们，如今承达也生了，她要照顾孩子，倒是少与咱们找麻烦了，只是今日……”

“今日如何？发生了什么事吗？”承哲也坐下吃起了水果

香杏为两位少爷添了茶，又端了几盘精致的点心，边摆在桌上边把事情向两位少爷说了

“咱们家里怎么会有蛇呢？”承哲又拿起点心来吃

“可说不是，除非是后边园子里有个一条半条的也说不准，只是西院离后边又远，这蛇是怎么过去的呢？”香杏到

二夫人喝罢了鸡汤，香杏撤了盅又换了茶上来，二夫人端着茶心内也是纳闷“这事可不像是你三姨娘做的，她下手可不会这么轻，不管是谁做的，宝珍以后怕是难嫁了，仆人们最喜欢嚼舌根，恐怕过了十五连外面茶馆说书的段子都编出来了”

“宝珍素来嚣张，得罪了谁也是说不准的，平时因为她挨打的下人可不少，她那个跋扈的脾气要是不改，说不得还要与人结仇”承和到

“这点心倒是做得很精致”承和拿着手中点心细瞧，香杏又过来添茶“以前怎么不觉得厨房点心这么好吃？这些确是从厨房拿来的吗？”

“回少爷，这是二少爷前几日拿回来的”香杏到

“哦！”承哲一下想起来“这是贫儿为我们做的”

二夫人放下茶碗拿帕子擦嘴“我可是许久都没见过贫儿了，听说是不叫她进院，我也不便出去，今日是贫儿生辰，你们兄弟二人要是夜里无事就去看看吧，我乏了，先去歇着了”

两位少爷见二夫人起身，也赶忙起身拱手送母亲离去

三

平时这个时候大家都该聚在老夫人屋里热闹，只是今日大家伙都识趣的早早散了，两位少爷等到夜半十分就悄悄由打后院往贫儿住处去

今日晚间这院里住的粗使仆人早早的干完了活，有家的都已经家去过年，没家的也早早的歇着了，偌大的院子里只有贫儿屋里还亮着灯，屋内炕上桌中间放着一盏点着的油灯，油灯四周摆着几样小菜，一壶花雕三只小酒盅，贫儿上座坐着，左右两边陪坐着铁蛋儿和来宝

“今日是姐姐生辰，我敬姐姐一杯，祝姐姐年年有今日，岁岁有今朝！”来宝举起酒杯

“你才几岁，不许喝酒”贫儿到

“茶！我的是茶，就是颜色有些像”来宝到

贫儿见她乖巧便笑了

铁蛋儿此时也举起被来“我们三个一起来喝一杯吧，一是祝贫儿生辰快乐，二是自那日在乱葬岗救了来宝回来，也就是自那日起你我三人的命似乎就连在了一起，虽不是亲生但胜似亲生，今日借贫儿这杯生辰酒饮了，今后无论生死我们必不离不弃，我将用命护你二人周全”铁蛋儿说罢将杯中之酒一饮而尽

贫儿来宝也举起杯来将酒喝了

四

“你们几个人就是这样没义气，竟然偷偷在这里喝酒”承哲边走进屋来边说到

承和也随后进来，将手中拎着的食物放在桌上，二位少爷将自己的斗篷解下放在地上的木桌上

“没想到二位兄长会来，若是知道你们来，定是要多做几个菜的”贫儿很是开心

“我们这不是自己带了菜来了？”承和在铁蛋儿身边坐下，打开他带来的东坡肘子，熏鸡和酱鹿肉

承哲坐在来宝边上，夹了块鹿肉给她“就知道你爱吃肉，我们都是捡着荤的拿的，今天你就可劲吃吧”

“多谢承哲哥”来宝端着碗开心的接过肉来吃

铁蛋儿给他二人加了酒盅又倒满了酒“你就只谢承哲吗？你承和哥没份给你带吗？只谢一个不怕你承和哥生气？”

“得了吧！我可没有你那样小气”承和拿起酒盅与铁蛋儿碰杯，二人将酒一同饮下

“两位兄长能来，贫儿真的感觉非常开心，我用这杯薄酒谢二位兄长了”贫儿言罢桌上几个人一同举起酒杯

待酒饮尽来宝又给他们添了酒，几个人一边吃菜一边说话

“过往你们不都是在府里陪那位老太太吗？”来宝问道“怎么今年不用陪了？”

“什么老太太？那是我祖母，真无礼”承哲用手指敲了一下来宝的头

来宝不高兴的撅起了嘴“那是你的祖母，又不是我的祖母，再者说她难道不是老太太吗？我又没有说错，承哲哥还说我无礼，你才没有礼呢，我不和你说话了”

承哲见她生气，又去哄她“好吧！我没有礼，你也别生气了，我带了烟花来，等一会吃过饭，我们一起去放吧”

来宝听说有烟花放便又喜笑颜开了……