“施大掌柜果然高人也，朱二自愧不如，始终脱不了蝇营狗苟，一旦有些风吹草动，就夙夜难寐。”朱二公子又开始出招，穆十四娘却不太想这么快就让他如愿，“那朱二公子就要好好调养了，你尚年轻，可不能这样。”

“恕朱二直言，施大掌柜就不担心今年茶业减产？”朱二公子本想说，你就算不是自愿前来，可身为南唐大掌柜如此消极应对，就不怕家主怪罪，可穆十四娘身后的护卫让他打消了这个主意。

“大家各司其职，他们都想不到办法，我又不是神仙，还能让老天爷风调雨顺不成？”穆十四娘决定将最初的形象贯彻到底，因为到现在她都摸不准朱二公子是不是有人派来探她虚实的。

朱二公子无奈地摇头，为穆十四娘添了茶，“就算茶业今年不顺，于洛府而言，也不是什么大事，毕竟有矿业和田庄稳住。”

穆十四娘接话，“朱二公子不也一样。”其实她也并未花时间研究这位身家几何，不过顺口一说。

“与洛府相比，不足挂齿。”朱二公子一听，立刻为自己辩白。

“那也与施某天上人间。”听她这样说，朱二公子又开始摇头，“施大掌柜气度非凡，自谦了。”

“我哪里自谦？”穆十四娘真情流露，她辛苦数年，私房银子不超五千两，大头还是洛玉琅给的，要是除去他的，一千两都不到。

“朱二诚意相交，施大掌柜何苦戏耍于我？”他这话弄得穆十四娘一头雾水，“我坦荡而来，并无半句虚言，何来戏耍之说？”

“我听闻新任洛府家主未及弱冠，却出类拔萃，气度非凡，堪称人中之龙凤。”朱二公子目光炯炯，直视穆十四娘，“敢问施大掌柜，我说的可有半句不妥？”

“各人有各人的看法。”听多了洛玉琅的自夸，如今听朱二公子金玉堆砌的夸赞，有些怪怪的。

“看来我猜对了。”朱二公子凭着她如此冷淡地回应，笃定的说道：“洛家主。”

“啊？”穆十四娘下意识回应，随后摇头，“你猜错了。”

“洛家主何必自谦。”朱二公子越发笃定地说道，“我见过各家大掌柜无数，也见过各家家主无数，识人之术还是略有些的。”

穆十四娘无奈，“洛家主素来身着红衣，而且长身玉立。朱二公子经年与洛府做生意，怎么连这个都不晓得？何况我若是洛府家主，几位掌柜的会不知道？”

朱二公子经她一提点，虽然有些游离，但还是怀疑，“你真不是？”转而看向她身后的护卫，“那为何家主的亲卫会与你寸步不离？”

“头次来前唐，我怕被人掳劫，所以要了人护卫。”穆十四娘反问他，“朱二公子如何知道他们是家主的亲卫？”

“施大掌柜还在跟我装糊涂，你身后的护卫，恐怕江宁府尹都受用不起。”朱二公子毫不掩饰地看向护卫，那几位却由始至终连眼神都没变过。

“可能是家主觉得我毫无自保之力，所以派了得力的，免得说他吝啬吧？”穆十四娘说罢，朱二公子看他的眼神越发奇怪，“既然施大掌柜不愿承认，朱二也不强求。”

穆十四娘也没再解释，能做南唐一地的大掌柜，要说她不得家主偏爱，谁人会信？“朱二公子，有话尽管直说，就算我不是洛府家主，也会以洛府为重，以南唐产业为重。”

“施大掌柜可会在南唐久待？”穆十四娘回答得毫不犹豫，她也确实是如此想的，“自然。”

“那为何来了一月有余，从不过问产业之事？”朱二公子追问。

穆十四娘反问，“朱二公子言下之意，这其中有不妥之处？”

“这是施大掌柜份内之事，不该由我来说。”朱二公子挑了小食，放入口中，慢条斯理地吃着。

“朱二公子若说的是冰山一角，便不急着开口。”穆十四娘也老神在在。

“洛府在南唐虽不如吴越长久，但也有百年之久，历代的大掌柜，都是自幼扎根南唐，从伙计做起，一步一个脚印，最翘楚者得任大掌柜，还从不过五年就得回吴越。”朱二公子又开始说半句留半句。

穆十四娘极不喜人家这样，自然沉默不语。

朱二公子无奈，接着说道：“施大掌柜为何认为，你从天而降，能驾驭得了这艘大船？”

“可我如今就坐在这里。”穆十四娘也学着他只说半句。

“只凭权谋吗？”朱二公子反问。

“朱二公子是在为谁声张吗？”穆十四娘见他始终词不达意，言语也犀利了起来。

“非也，我是觉得与施大掌柜颇为投契，有些担忧罢了。”朱二公子心中也有些苦恼，对面这人仿佛水墙，既看不透也摸不到实质。

“习惯就好了。”穆十四娘见他还是不肯脚踏实地，干脆将话吊在半空。

朱二公子失笑不已，“说个旧事给施大掌柜听听，那时我还年少，家中有个得力的掌柜，我一向视他为楷模，因为他无论为人处事皆无可挑剔，人还纯善。

可有一日，突然就被当众杖责，理由还十分不堪，我内心是有些不信的，可众口铄金，由不得我不信。受罚之后，他被赶去了田庄等死，又羞又愧，不出半月就故去了。

直到我当了家，无意间才明白，让他受屈死去的，不过是木秀于林，风必摧之。我去问父亲，父亲这样答我，他从一开始就相信他的无辜，可从上到下，都说罪责在他，奈之若何？”

穆十四娘见他感触颇深，与他一同沉默了良久，在他再向自己时，才开口，“多谢朱二公子提醒。”

“我并非自谦，洛府在南唐的产业，莫说朱家不敢比，就算将贺老爷子加上，也不过堪堪相提并论。”朱二公子似乎有些犹豫，但还是说了出来，“盛掌柜当时在江宁府，过得如鱼得水，看得久了，谁不想像他一样。”

见穆十四娘眼神清澈，一副不经世事的模样，越发担忧，“水至清则无鱼，你就算不去操心他们，他们也会担忧，更因为没了盛掌柜的撑腰，多了人在此碍眼，连像以前那样放肆都不能够，他们会肯吗？”话虽是对着穆十四娘说的，眼神却在她身后的护卫身上游离。

就算眼前这人不明白，他身后的家主亲卫也会记在心里，到时候事发，能不记自己的好？