黑暗对一般人来说都会觉得恐惧，想要逃离到光明的地方。可此时对于这个化为瑞清的邱实来说，黑暗却代表着安全，代表着平静，他真的希望太阳永远不要升起，让自己和妹妹能就此睡去，在平平安安梦中不用醒…………

“咣当”的铁锁被打开的声音吵醒了瑞清的美梦，柴房的门被推开，阳光照射进来，噩运真的要来了吗？

一个面馆的伙计脸上带着混和着同情、关心、很不情愿的表情走了进来。“瑞清大哥，你别怪我，我东拉西扯的搪塞了好久还是逃不过，不得不带你和瑞泠姑娘出去。”

“我明白，不关你的事。”瑞清深深吸上一口气，硬打起自己的精神，不管以后怎么样，自己要坚强。如果自己都垮了，妹妹还能指望谁？她一个女孩子该怎么办了？

“不过你们也别太绝望，听其他几个伙计说，有人把城里几个德高望重，不怕那婆娘的老爷子给请来了。为得就是救你们出去。”都是别人手下做活的，多少辛苦大家都明白。顺水捎个好消息，也是求个心安。

“真的？”瑞清真没想到这个时候还能有人施以援手，真是感激不已。

“唉！真的。这事，有人是做的太绝。大概是老天爷看不过眼了。”

然而，老板娘被瑞清咬了那一口，也是怀恨在心，兄妹两个现在还在她手里，岂能让他们好过。

伙计带着两兄妹从柴房一出来，就冲上来几个大汉，一脚踢开伙计，把瑞清、瑞泠用绳子绑了起来不说，还拿来布塞住了两人的嘴，让他们根本无法说话。

这几个一看就不是什么好人，绑人的时候，不时的伸手在瑞泠身上乱摸，把瑞泠吓得直哭，但却发不出半点声音，只能泪水不断流下。

瑞清气得不行，可被人死死按住，也是别无它法。

好在，老板娘那边还有事要做，这几个人也不敢太耽搁时间。绑好了，就推着两兄妹往前面走去。

前面到是挺安静，只有三位发须花白的老人坐在面馆的大堂里和方有福说着话。

“哟，这人都叫来了。你还真打算卖人啦？”其中一位着灰布长衫的老人瞟了一眼大堂里站的一个獐头鼠目的男人说道。

“您们几位怎么来了？”方有福到是赔着笑脸，忙着让伙计们斟茶倒水，还亲自拿衣袖擦干净板凳，请老爷子们坐下。“快请坐，别累着几位了。”

三位老人不客气地坐下。“有福啊，我们可是从小看着你长大的。这个时候不得不说几句了。”

“您老说，您老说。”方有福打着哈哈，跟个没事人一样。

“这老话说得好，做人做事都要留一线。别把事情做绝了，损阴德。”

“不就一个丫环，还劳动您们几位？太劳师动重了，不值得。”

“话可不是这么说。”一位一身青衣端起茶杯，喝了一小口的老人笑着说:“有福，你多大了？到现在，子嗣上还没消息吧？”

一说到不孝有三的大事，方有福顿时严肃了许多，“您老这话我听不明白？”卖个丫环和子嗣有什么关系？几位长辈是打算往里绕啊？

最后那位着玄色衫的老人拿手指敲敲桌面，“这子嗣问题，一得问你自己，二得问老天爷。你身体再好，老天爷不给，你也没辙。而要老天爷开恩，就得积福积德。”

“这话严重了吧？”方有福道，原来是在这里等着自己。

青衣老人见方有福半信半疑，又开口道:“你是疑惑我们为了救人骗你？呵呵，说起来，那两兄妹，我们连面都没见过。何苦为了陌生人做这等事，还不是为你呀。你想想，你媳妇那次滑胎，蹊跷不蹊跷？大白天，好好的，坐在屋里头，没人碰，她也没动，孩子就没了。这是人能所为的吗？”

灰布老人连忙加把火，“不是人为就天意。老天爷为什么会这样做？你夫妻俩平时所作所为，你摸着良心好好想一想。”

“这？”要是别人让自己摸良心，方有福才会不听了，就算不敢当面骂回去，也得背地里翻无数个白眼。可这三位长辈这么说，“呵呵。”到底几斤几两，心里还是有点数的。“是，是有那么一点。”

“一点？”灰布老人一撇嘴，“你也敢说出口。”

“咳咳。”方有福尴尬地咳嗽两声，“那您们说怎么办啊？这事，归我媳妇管。我，我不方便插手。”

“祸都是你闯出来的，现在拿媳妇来当挡箭牌？你也好意思？你说是吧，有福媳妇。”见面馆老板娘走了出来，青衣老人转了一下说话的风向。

见几位长辈向着自己，老板娘有些得意，“都是他招惹出来的事。勾搭那小蹄子才会有今天。几位长辈可得为我做主啊。我为这个家辛辛苦苦地里外操持，累成了黄脸婆，夫君就不看不上我了，当着我的面和那小贱人亲亲我我的。我就算在大度，这一家主母的脸面还是要的，是不是？”一边摸着自己包着白布的半边脸，一边拿眼光狠狠地瞪了方有福几眼。

第十章

“当然，当然。”青衣老人和蔼可亲地对老板娘笑道:“这当丈夫的不争气连累了你这做媳妇的。你也只能叹命不好，但终归是嫁到了方家，还是得为方家的香火考虑考虑不是？”

“老爷子这话，是怨我怀不上？”老板娘听着有些不对劲了。

“怎么会怨你了？”玄衫老人也瞪了方有福一眼，“都是这不成气的东西造的孽。你看看这脸，哎哟！有福媳妇，真委屈你了。”

“还是长辈疼我。”不管什么样的女人一说到脸，都是控制不住的。“那瑞清咬得可狠了，这个没良心的昨晚都没陪我。不知道又惦记那个小妖精去了？”

“冤枉啊！夫人，明明是你看到我就生气，拿棍子把我赶出来的。”方有福可不想受不白之冤，赶快叫屈。

“赶出来算什么。”灰布老人拿手指着方有福的鼻尖，一副义愤填膺的口吻，“应该狠狠打你一顿，让你长个教训！你看把媳妇连累成什么样了？有你这做人丈夫的吗？有福媳妇别怕，今天我们一定替你出这口气！”

这话老板娘听得很是欢喜，禁不住得瑟地瞟瞟丈夫方有福，但表面还是故作镇定，“哼！”架子得端起来。

“这脸也不能耽搁。过来，”玄衫老人叫过一个面馆伙计，“去，去把薛大夫请来，给你家夫人看看脸。这女人的脸可不能毁了。”

“薛大夫？”一听要请这位医生，老板娘到犹豫了，“他的诊金可贵了。”

“钱算什么？你的脸要紧。有福媳妇你别管，这钱我们几个老头子出了。”灰布老人一拍胸脯，很豪气干云。

“那怎么好意思。”老板娘居然也有不好意思的时候。

青衣老人一声长叹，“我们与有福他爹可是好朋友，他死的时候最不放心的就是有福。唉！我们还是没有尽到责任，对不起老友啊！”

“您老快别这么说，都是方有福不好。”老板娘反而劝起老人家来。

“你看，你媳妇多懂事。”青衣老人也瞪了方有福一眼。

“我。”方有福接二连三地被人瞪，自己也莫明其妙，可个个都比自己凶，只能忍着。但，怎么感觉这事情的发展方向越来越不对啊？

不时，薛大夫被请了过来。解开白布，查看了一番伤口的情况，道:“不妨事，用我特制的药膏敷上一月，保证不留疤痕，还原如初。”

“真的。”老板娘喜出望外，千恩万谢地谢过，差人跟薛大夫回家取药的同时又让人备了好酒和好些糕点一起送去。

那一头，三位老人也让面馆伙计拿出了一根大棍子，还叫把方有福摁在了地上。

“您几位是要干嘛啊？”就感觉这情况越来越不对嘛，敢情还真是冲着自己来的。方有福一阵哭腔，“夫人啊！我错了！再也不敢了。”潜台词却是:老婆救命，我不想挨棍子。

老板娘也有点懵，难道长辈来不只是吓吓丈夫的？“几位，您们这是…………？”

“自然是替你出气，教训这不成气的家伙。”灰布老人道:“这说过的话，得作数。要不然，以后你还是难以管教。”

“可。”能让抬高自己在家里的地位固然是好事，但真要打丈夫，老板娘还是不想的，“谢谢几位长辈如此为我，可你们也知道，他从小就这德行，一时半会也是改不了的。这打上一顿，现在是痛了，回头还不知道怎么怨我，更不会听我的了。不如，记下这顿打，给他个警惕，我也可以时时提醒、规劝，润物无声，才是有效啊。”

方有福捣头如蒜，是是是，老婆说什么都是对的。

“这样啊？”三位老人都做起了为难状，“可这话都说出去了。我们老胳膊老腿地跑这一趟也是因为他闹得太不像话，委屈了有福媳妇你啊。要是轻轻放过，我们没面子事小，纵虎归山事大啊。”

我去！不用打方有福都泪眼婆娑了，还纵虎归山？请问一下，打这老婆进了门，哪里来的虎，连猫都没有。--------只有老鼠一只。你们凶的横的都厉害，就知道欺负自己这“老实人”！呜呜呜…………

“这，”老板娘在心里打起了算盘:人家长辈一心为自己着想，年纪那么大了还顶风冒寒一大清早赶来，又出钱请了薛大夫，自己这要是硬着不让打，也太不给长辈们面子了。传了出去，不又多了个不孝长辈和不知感恩还过河拆桥的名声了吗？自己的名声再不好，也得维护一下啊！再说，这次要是真得罪了三位长辈，下次有什么事，他们不帮自己了怎么办？还有，听刚才的意思，他们多半受了自己公公的托付为子嗣的事着急，自己再有本事能压得住丈夫，这无所出还是无所出，说话终究不能硬气到底。万一，三位长辈以无后为由非要替丈夫讨个小的，自己闹上天也无可奈何。不如，卖他们三人一个面子，让他们顺了气，维护好这关系。将来就算出了什么事，也好有个依靠。这做人行事，不能只看眼前，需想得长远些才好。

“有福媳妇？”三位老人相互交换了一下眼神，看来事情有门了。

“三位长辈，”老板娘有礼貌地道了个万福，“方有福是该打，您们教训的是。但是，他好歹也是这面馆的老板，这大天白日的，当着伙计们的面挨顿棍子，实在是没面子，这以后还叫他怎么指挥伙计做事了？还请您们高抬贵手，给我们面馆容留些颜面。如果您们有别的要求，只管提出来，我这做晚辈的二话不说，一定照办。”

总算点到正题了。三位老人心头一喜，但还是装出一派云淡风清，别无所求的模样。

“有福媳妇这说的是哪里话，太见外了。”

“三位长辈无需客气，直言便是。”

青衣老人轻拂胡须，走了几步，看了看方有福，笑眯眯地道:“刚才老朽说起方家子嗣之事，有福媳妇似乎有所误会。”

“喔？不知道您老是个什么意思，我一个妇道人家，听不太懂。”老板娘再听这事，也不觉得有异，没有前面的激动。

“其实也没什么。”玄衫老人解释道:“这人一老，经历得越多就越相信万般皆是命，这做人呀还是得听听老天爷的。前日我们访得一位道长，就将有福家的事跟他说了一说。想让他给帮帮忙，看看到底是哪里不对，给化解化解。谁知他一听，就跟我们说…………”

“说什么？”老板娘正听得来劲，玄衫老人确就此打住了。

“这道长是出家之人，说话直来直去，不作修饰，到了耳朵里不怎么顺气。有福媳妇，听了可不要动怒啊。”灰布老人替玄衫老人道出了顾虑。

“没事没事，您老说就是了。”

“道长的意思嘛。”玄衫老人这才又开了口，“希望有福多做些积福的功德，说不定能够化解。”

“功德？”

“这也是我们一早来的原因，听说有福这不长进的，打算把人卖到哪种要不得的去处。而且，这闯祸的还是他自己！有福媳妇你说说，他闯了祸却坑别人，这还能算积功德？这不是败老祖宗的福气嘛。他要真干了，还、还能求到孩子吗？所以，我们才急急忙忙地过来。这方家要是真的后继无望，我们还怎么去见我那老哥哥哟！”说着说着三位老人皆掩面，似乎有泪水快要涌出眼眶。

说了半天是为了那两兄妹，老板娘心头有些冒火。但方才与老人们打好关系的念头还是主流。转念一想，这无子嗣的事与阴德之说也是常听人讲的。再则，长辈们的心思也未必是真的为了两个下人。毕竟，与他们有交情的是自己的公公，他们关心方家子嗣也是正常的。“那几位长辈的意思了？这事，虽是我家老板拿的主意，但我还能说上几分话。”

几分？方有福暗暗地翻了个白眼。明明都是你要做的！

“我们也知道，有福过于好色，女人多了，只会亏损他的身体。因此，我们想，不如把那两人交给我们带走。省了你们的麻烦，也免了有福做损阴德之事。”

“这…………”哼哼！本来凭老人们先前的努力，把人带走也是可以的。但老板娘一想到自己的脸…………那能这么便宜！“几位长辈开了口，我不应允自然不好。但这两人也并非什么无过错之人。果然就这样让他走掉，以后，在这方家就没规矩可言。下人们犯了错，只道求求您们就行了。我还怎么治这家啊？福气得留着，规矩也不能坏吧？您们几位说是吗？”

“有福媳妇还有什么要求了？”事情不容易，三位老人也想到了。

“把人带进来。”老板娘一挥手。

大汉们押着瑞清、瑞泠两兄妹走了出来。

“几位长辈放心。我虽是个女人，但说话算话。答应了你们提要求，就不会反悔。但放他们出门前，先得让我这做当家主母的借他俩给家里其他的下人教教规矩。”

“有福媳妇请便。”只要你肯放人，别的都好说。

老板娘走到兄妹二人前面，“你们两个不守规矩，私下勾引主人，没有能得手，还起歹心想要杀人灭口。幸亏我命大，只伤了面皮。否则，你们就是有十条命也不够赔。看在这几位长辈的面子，我就放你们一条生路。不过，活罪还是不能少的。”

转过身看着伙计手上的棍子，“这棍子既然拿出来了，也该起点作用。你们给我好好的打，”老板娘指着瑞清对大汉们道:“打到我满意为止。至于你，”她又看向瑞泠，“几位长辈，恕我贪财，二百两银子，这丫头你们带走。”

随着棍子的下落，疼痛又带着黑暗袭来，无限的眩晕笼罩起瑞清，他又什么都不知道了…………