莲瑜受了寒，哪怕是练功多年也抵不过潭水下的寒气，更因为那是惹尘内功所结。

时嵬拿簪子挑了红花蛇胆膏为她敷药。

莲瑜赤裸上半身，肚兜都被侍女解了下来，驯涅和惹尘也不好进来看她。

簪子锋利，时嵬怕割破她的后背，净了手为她涂药，不知何时，她已经醒了。

窗外秋风阵阵，已有了萧瑟之像。

“还觉得冷吗？”时嵬问她。

“嗯。”

“驯涅来找我，是想把我带入寒潭，借此要挟季伏微，对不对？”

“不是，王爷不会让你亲入险境。”莲瑜否认。

“是你说代替我去，驯涅才犹豫着来找我，却没有带走我，是这样没错吧。”时嵬把药延到她肩胛骨间。

一双手温柔摊开药，生怕弄疼了她，素手在她后背来回推开药膏。

“不是，王爷只让我下水，没说让你去。”

“行了，别嘴硬。”她当然了解莲瑜。

“翻个身。”她拍拍莲瑜的胳膊。

“胸前冻伤了吗？”

莲瑜说没有。

“那我也帮你瞧瞧。”

“让下女来做这些，你的手何必沾药。”

时嵬说无碍，“以前你不也是这样给我上药？”

那年冬天可真冷，雕题竟然也会下那样大的雪，王爷要她踏实整个王府的雪，她在雪地里冻得像个鹌鹑。

“我和你不同。”莲瑜道。

“有什么不同？”时嵬反问。

“你……你是贵人，我只是个下等的奴隶。”

“妄自菲薄可不好。”时嵬叹息，一边把药涂在她腹前，“谁说我是贵人，烂在泥地里的红薯罢了。”

她让她不要妄自菲薄，自己却给自己下了个没什么出息的定义。

莲瑜也沾了药，自顾自擦上。

两人静悄悄涂药，房间里只听得见水漏的滴答，莲瑜的手暗中握住了时嵬的食指。

时嵬像是察觉什么，却什么都没说。说不清的气息在两人间弥漫。

她凑上来要吻时嵬，被时嵬避开。

“你讨厌我？”莲瑜暗了眸光。

“不，我不讨厌你。”时嵬神色如常为她涂上冻疮药。

“那为何躲开我？”

“我无法给你任何回应，而且即墨幻若是知道，他会杀了你，也会杀了我。”

“我不怕，我只怕你厌恶我。”

时嵬想起了即墨幻对于莲瑜的评价，微微一笑，他说的根本没有道理，莲瑜难道真的是只被拴久的绵羊，不一定。

“你喜欢我还是不喜欢？”莲瑜问她。

“喜欢。”时嵬在干净帕子上揩净手，放在清水里洗去红花刺鼻的气味。

“但是，我的喜欢可能和你不一样。”她直言。

“什么意思？”

时嵬有些为难，莲瑜从小被禁锢，很可能她从来分不清所有感情。

“我把你看做朋友，姐妹，却没有恋意。”她说

莲瑜翻身过去，“那你猜我把你当做什么？”

“什么？”

“漆黑深渊里唯一的光。”

时嵬紧紧抿上了嘴，不是，莲瑜比她更清楚那些感情，也更加勇敢面对。

“我和王爷不同，他只贪恋你的身体，我喜欢的是你的一切，可我也有和他相同的部分。”

“嗯？”

“都想把你留在身边。”

时嵬躺在她身边，“留我做什么呢？我自己都觉得自己无趣。”

“你永远都不要回到季伏微身边好吗？”莲瑜轻声道。

“我回不去了。”

“那就好，我从来不怕你留在王府，成为王爷的珍玩，我只怕你会回到季伏微怀里。”

“为什么？”

“他才是你的真心所予。”她一言中的。

“我没有真心。”

“你骗得了自己？”莲瑜嘲讽。

“我没有真心。”她只顾着这样说。

“既然谁都得不到，那也挺好。”莲瑜说。

说罢，她再次伏在时嵬身前，俯身吻住了她，时嵬闭上眼，没再推开她，她太疲惫，也太恐惧，只想得到片刻休憩，沉溺在这样相互依靠的温暖中，其实，无论是谁，都已经不再重要，戏文中说，青蛇和白蛇共同修炼，蛇不怕冷，她们不必缠绵取暖，但时嵬是人，不是蛇。

入冬后的良渚并不太平。

陛下立新储君宇文觅，力压太后一族，拼着病躯也要扶持宇文觅。

宇文觅年少时曾落水受惊，故成年后也病弱不堪，虽有陛下作后盾，可卜师曾算过一卦，说是七皇子最好在弱冠之年才回到皇城，否则性命难保。

如今宇文觅被封为储君，早已过了弱冠之年，也可回来。

以良渚为中心，通向各州郡皆有阡陌，自然也修了九条驰道，其中有三条是国君驰道，宇文觅回到良渚就用了其中一条。

他只是皇子，竟然敢占国君驰道。

原本这样的小事皇室并不在意，宇文觅被封为储君已经是板上钉钉，圣旨不过是早一天，晚一天罢了。

负责监察皇城的私立校尉庖先庖大人却拦住宇文觅一行人马，还和他们起了冲突，此举惹怒宇文觅，他自小在南魏东界口的小城长大，本就心思不定，自卑敏感，庖大人冲他行礼他也不接，只口中念叨这些下奴也敢拦住他的去路。

一句话惹了一队守城军，还没有人敢说他们是下奴，吃了这些年官府的饭，好歹也算是有个官职，哪里受过这样的气。

庖大人没收了宇文觅的车马，更是让宇文觅等人觉得他冒犯皇室尊荣。

陛下得知此事，让庖先一行人脱冠解衣跪于隽雀门外受鞭刑，庖先抗旨，在朝中公然忤逆陛下，辩解手下人并无做错，国君驰道从来只有国君和国母可行。

陛下震怒，把庖先打入廷尉司，判以死刑，以解宇文家心头之恨。

明眼人都可看出陛下的手段，他不过是要杀鸡儆猴，原本立宇文觅为储君，已经是四面不平，如今连庖先这样的小官也敢冒犯储君宇文觅，这就是公然打了皇家的脸。

站在庖先的角度，他也很委屈，明明都是按照规矩办事，却弄的里外不是人，可若他当时放了宇文觅走，底下的人恐怕再难服从他的命令。

是看上头责怪还是下头闹事，庖先夹在中间也前后为难，最后选了安抚下属，自己却要搭上命。

转机出现在律学生员白常栋身上，他高举旗帜奔走六学，高呼救无辜的庖先大人出狱，给六学一个交代。

这庖先年轻时候，曾经是律学助教，为人刚正，授课严谨，奈何出于家世低下，一直不曾被提拔入上三学授课，在律学呆了七八年，也算教了些学生。

先是从律学开始，再到六学中的下三学，没过多久连上三学也牵连其中，停课奔走，邀皇驾请愿，伏阙上书。

迫于六学几千生员的请愿，陛下只好免去庖先死刑，流放他去雕题大漠。

此时闹得沸沸扬扬，良渚上下无人不知。