“本就没有证据的事儿。”金环握着金镯子，沉甸甸的，她在从家为奴为婢，十年也挣不来这一个：“……捕风捉影的事儿。”

“你跟方家没有往来，怎么会捕到这些风？”女子问。

“哪里关我们的事儿啊，都是听命行事，咱们这些下人……”金环说了一半又住口。

“行了，你不说我也知道，定然是大奶奶说的吧，她也与方二奶奶有仇？”女子试探得问：“我去求见从大奶奶……”

“胡说什么？哪里关大奶奶的事情。”金环一听要见从大奶奶，吓得半死：“她不知情，你不要告诉她。告诉她我就死定了。”

“那除了从大奶奶，还有谁能指使得动你们两个……”女子不信。

金环不说话，将女子往外推：“没事的话，你走吧，我就知道这么多。”

“你不说我就告诉从大奶奶，我报仇心切，能舍得下银子，也能舍得下命！”那女子恶狠狠的威胁：“都说了一半了，哪里还有能收回去的道理？你若是说全了，我还给你保密，说不全，那大家一拍两散，都倒霉吧！”

金环吓得魂不附体，没想到这人是来套话的，忙道：“说的可当真？真替我保密？”

她与妹妹银环是伺候从大奶奶的，要是被人揭发听别人的命令，可就是“吃里扒外”了。女子暗想，为人奴婢，最忌讳的就是这个。

谁知道，金环吞吞吐吐了半天，才说出一个人：“大爷，是大爷叫我们这么说的。”

从家大爷？他……而且还不让大奶奶知道，这是唱的哪一出？

红梅打探完消息，回来如实禀告给何家贤，何家贤却一头雾水——她印象中，几乎从未与从家大爷打过交道，更何谈得罪他！

又仔细想想那些流言，全是借着何家慧的风声起来的，感觉像是无聊的人随口说说，没有要至她与死地的意思。

真是奇怪。

周氏过来看然然，给了一串手钏，晶莹剔透，说是娘家亲戚从云南那边带回来的。

水晶在现代不奇怪，在古代可就金贵了，何家贤推辞了半天，周氏坚决要她收下：“如今啊，过了这些年，我才看清楚，这方家，谁是人，谁是鬼。说来不怕弟妹见笑，我嫁到方家这么久，唯独现在才活得像个人。”

自打周氏怀孕后，那日子就一发冲天，连一向不喜欢他的大爷也对她和颜悦色，煎药喂药擦洗等她伺候惯了的脏活累活都不让干，叫她好好安胎。

方老爷已经将方家一间铺子作了许诺——生个儿子，就划到她名下。

陈氏更是头一回把周氏捧在手里，听周氏说天天闲着无聊，据说把厨房食材采买的差事都分派到她手上——油水又多，又不累，每日只需要一早到厨房点个卯，看看菜色和账目就行。

可以说，周氏在方家，一时风头无两。

方玉珠又遇到了不顺心的事情——她要被采选进宫了。

当今圣上的皇后薨了已经满了三年，他要重选选皇后了。

顺带，也为那些适龄的皇亲贵族家的小王爷小世子们挑选正妻或者侧室，以彰显皇恩浩荡。

方二老爷的官职恰好是参选范围，方玉珠不想去，却又不得不去。

过来跟何家贤诉苦。

当然，也只能是诉苦，毫无别的办法。

“也许你爹官太小，选不上呢？”在何家贤的印象中，看的那些宫廷剧，不都是达官贵人，家世显赫的人家才能去参加采选吗？

“坏就坏在这里，以往我爹这种官职，以前根本就没机会的，又不是圣上选妃，还能给小官吏机会，反正多一个不多，少一个不少，还能彰显仁德。这可是跟世子们选妻啊，没有一定的家世是不行的。谁知道今年圣上降低了门槛，把我爹这种小官也划了进去。”方玉珠重重叹气：“早知道就不退婚了，嫁给那个冯一飞，浑了点，到底自由自在，小门小户的，银子够花，又没那么多规矩。”

方玉珠最讨厌的就是规矩，所以才那么喜欢他爹任职的民风彪悍的大西北。

“为啥突然降低门槛？”何家贤关心的是这个。

“这谁会明着说呀，还不是自己猜。”方玉珠觉得这个问题根本就不用问：“总不就是那些手握重权的权臣，在联姻上面与皇亲国戚强强联合，圣上不满意了呗。逮着我们这些升斗小官，说得好听叫公平，实际上就是分权……”

“那这是要中央集权啊。”何家贤一听就明白了：“这么说，你的机会更大了！”

“可不是吗？所以我才愁啊。若是以前就有先例，那说明不要紧，只是走走过场，毕竟谁不愿意强者更强呢，自然是选好的。可这回是圣上再三嘱托的，到时候定然有聪明人明白圣上的意图，放弃那些达官贵人家的闺女，只朝我们这种身份低微的小女子下手，那可就逃也逃不掉喽。”方玉珠郁闷之极：“哎，都是命啊都是命。”

何家贤也想不出好主意，只能逗弄着小然然，让她稚嫩的笑声，让方玉珠能够稍微开怀开怀。

第180章 恶语伤人

陈氏叫何家贤去说话。

“二嫂来了？”方玉露一改往日的隔着距离的客气，热情的迎上来：“然然睡了？”

方家上上下下还是挺喜欢然然这个粉团团的小闺女的，当然，除了陈氏。

然然的确是挺好带的，可能何家贤怀孕的时候能吃能睡，她也能吃能睡。

何家贤正诧异她今日的热情，想来是跟从家脱不了关系了。

果然，陈氏丝毫不跟她客气，直接开门见山道：“你跟从家比较熟悉，去打听打听从八少爷有没有定亲。”

从八少爷？那又是谁？

何家贤瞧着方玉露一脸期盼的神情，隐约有些明白，不会就是那日方玉露盯着看的其中一位吧。

打听？她跟谁打听？而且陈氏打听起来，比自己快多了，这么容易的一件小事，不至于还要劳烦她吧。

“若是没有，你去探探口风，看看你四妹妹有没有机会。”陈氏补上一句。

何家贤明白，这才是重点啊。

虽然十分不情愿，却到底是方玉露的终生大事，便直言开口道：“咱们是女儿家，不该矜持些么？”

“矜持？你瞧瞧方玉婷，方玉烟，哪一个矜持了？”陈氏冷笑：“咱们这种经商的人家，身份低的想发财的，自然是上赶着求娶，一茬一茬跟韭菜似的。可咱们的目标不是那些个想沾光的。女人要高嫁，你不懂？”

何家贤懂了。若是论门当户对，方玉露只怕连从家的眼角缝都入不到。

说起来，陈氏和方老爷，两个人不愧是夫妻啊，目的出奇的一致。

方老爷是想儿子们能有做官的，努力提升阶层。

陈氏是想女儿们都嫁给做官的，快速提升阶层。

只是明摆着是很难的，何家贤不想沾这趟浑水，想了想才道：“不是我不愿意，我只跟从家四奶奶有交情，但是从四奶奶从不管这些事情，在从家深居简出的。即便我开口了，也很难办的。”

“你就是不想为方家出力。”陈氏冷笑：“从四奶奶虽然不管，可她若是有心相管，府里管事的夫人们还是会买她的帐的。”

看来打听的很清楚啊。何家贤冷笑，居然是有了十足的把握，才来逼自己去求人的。

“我开口，不是不可以，只是到底分量有限，母亲细想，若是丫鬟来求你，你驳回去顺理成章，还是说父亲来求您，您驳回去得更爽快？”何家贤只想赶紧撇开这个烫手山芋。

“什么意思？”陈氏挑眉不满。

“我一个后辈，谈论妹妹的婚事，只怕从家夫人们根本就当不得真，从四奶奶即便提了，从家夫人只消把我叫过去推脱几句，我便没了话说，是不是？说不定，还会从我的身份上，对四妹妹没有好感。”何家贤循循善诱：“可若是换一个身份高的人去说，那从家夫人们还得细细想想吧，多少要卖几分薄面，话也不会说的太死，四妹妹才有机会。”

“你是说……”陈氏一时还真的想不到这个人。

“大姐啊。”何家贤一抚掌：“大姐是侯府的世子夫人，与四妹妹一母同胞，她去再合适不过。即便从家的人想拒绝，难道不会想想，四妹妹到底是世子夫人的亲妹子么？”

方玉露听了眼前也是一亮：“对呀，二嫂这个提议很好。”何家贤的意思她明白。

若是何家贤出头的话，那从家夫人们就会直接联想到，方玉露不过是她——何家贤这个商妇的妹妹而已，是方家的女儿。

陈氏自然也想到了这一层，只是有些顾虑：“你大姐到底与从府没什么来往，贸然造访……”

“二妹妹不是与从府熟悉么？两个人是亲姐妹，也是亲妯娌，请二妹妹从中间拉拢引荐一下，一切水到渠成。”

陈氏听了很是动心，只是实在是不喜欢方玉婷，看来只能她出面去叫方玉荷，叫方玉荷请方玉婷了，只要她不跟方玉婷接触就是。

何家贤扔出了这个烫手山芋，倒是很舒心，回屋逗小然然玩了好一会儿，直到方其瑞回来，一脸心事重重的样子，陪着抱了一会儿就让奶娘抱下去了。

“可能我还是太高估自己了。”方其瑞等只剩他们两个人，有些颓废：“三弟被打了以后老实了一些，这几次面前很是乖巧，老爷便把原先的一些生意又交到他手上。”

他虽然是平铺直叙，可何家贤能够感受到他深深的失落感——他再怎么努力，睡三更起五更的，也比不过方其业嫡出的身份。

同样是儿子，待遇却是千差万别。

这种际遇，方其瑞已经遭受了十八年，不是自己三言两语能开解的了，何家贤试图换个角度：“你觉得父亲不重视你，你可曾真的推心置腹？”

“人前你称父亲，人后我可是从来都是听你叫的老爷啊。”何家贤笑笑：“你心里本就有隔阂，却埋怨别人对你不真心？”何家贤其实，一直觉得方老爷是很不错的人。

方其瑞没想到她会提到这个，没有说话。

过了三天，梅姨娘来了——自从何家贤生孩子时她挺身而出，就不再像过去那样低调，而是时不时的叫人送东西过来，偶尔也在园子里遇到了跟何家贤说说话。

她来的时候方其瑞不在。

“二少爷呢？”梅姨娘环顾一圈：“又出去玩了？”

何家贤点点头，方其瑞是出去散心去了。一旦他无所事事，立刻就有狐朋狗友过来叫他。基于对他的信任，她从来不管。

当然，作为古代没有地位的妻子，她也管不着。

她一直认为好男人不是管出来的。

“你劝劝他吧。”梅姨娘深深叹一口气：“叫他好好读书，别老是出去玩。”

？何家贤纳闷了，前段时间不是梅姨娘上门来解释，说因她是罪臣之女，所以不让方其瑞致仕吗？

看得出何家贤的疑惑，梅姨娘笑着解释：“我没想到，我与你，原是就有渊源的。”

“前段时间扬州城传谣言传的满天飞，我听到了何老太爷的名讳——是我父亲的故交，是我祖父的门生。”梅姨娘淡然笑笑，依旧恬淡如菊：“那日我们在街头偶遇，我便是去拜访何老夫人的。”

何家贤想到方其瑞查到的那些结果，倒是不吃惊。

“何老夫人告知了我一些秘辛，叫我不必东躲西藏，一切都过去了，可是又没有完全过去。”梅姨娘说的神秘莫测：“我叫二少爷这次下场好好考，争取中个秀才，再一路考上去，入了官场，好好查查，到底那些事情，过去是没过去。”

何家贤听得目瞪口呆。她以为方其瑞这次是像以前那样故意考不上的。

的确是故意考不上，可没想到是不听梅姨娘的话，仍旧我行我素，故意考不上的。

听起来一样，却又不一样。

毕竟他以前，也是听梅姨娘的话，故意考不上的。如今梅姨娘让他考上，他该考上才是。

真是奇怪。