玉娥返回到堂屋里后，两位姐姐正在和吴大婶说笑，她听出大姐的大笑声还象从前那样脆快，栓子妈和二姐的脸上都显露着欢喜神情，她把目光又落在吴大婶的身上，吴大婶盘腿坐在炕里的姿势很端正，她头上烫柒出的发型并不显得凌乱，她圆润的脸膛还是那么光洁细腻，宽阔的额头上并没有明显的皱纹，她脸上微笑的神情显得很自然。玉娥知道她和栓子妈年龄上只相差几岁，栓子妈还是比吴大婶显老十多岁，栓子妈脸上的皮肤是显得有些粗糙，她还是有着很明显的抬头纹，栓子妈经常干活，她平时不经常换体面的衣服，她总是替换着那几身干活衣服。

玉娥对吴大婶说：“大婶，你要是口渴，我这就给你倒杯热水。”

吴大婶说：“玉娥，我白天不怎么喝水，你二姐要沏茶水我都拦下，栓子大清早的就请我来家里，我和你大叔还没有吃完早饭，我说过吃过早饭就来，我半路上还遇到你四婶。”

玉娥说：“大婶，栓子去接我时，他没说出请你来的事，我来到这后才知道你要来。你家的活计少，我四婶家一人一手活计多，她在屋里就坐不住，她在屋里只说几句话后就忙着回家干活，我四婶要在炕上盘腿更是坐不住。”

吴大婶说：“玉娥，我家里没种几亩地，地里的活你叔早晚就能干完。我白天没事就闲逛，还爱凑个热闹，你已经知道了栓子请我来这坐坐的原因。”

玉娥说：“大婶，栓子请你来就是求你给我们主持结婚的事，明面上我们俩中间总是要有个大媒人，最后能让外人说的过去。今天中午我哥嫂还要来吃午饭，我们俩家想的不妥贴的事，你从中还能给点拨点拨，我和栓子结婚的事就在收完秋后，摆婚宴就算是走个过场，街坊邻里都知道我和栓子成了家。”

吴大婶说：“玉娥，我们刚才说过这件事，在你们结婚的事上没有犯嘴犯争的事，我听说你哥嫂不要彩礼，今天你们俩家人都要在这间屋里相聚，咱们把有些事摆在桌面上商量，你的俩个大姑子姐家里秋天忙的不可开交，她们这回知道了怎么办你和栓子的婚事后，她们返回婆家后就能安心，你们结婚时她们还要从婆家回娘家，她们俩家还要提前做好准备。”

玉娥说：“大婶，我哥嫂知道这个家的情况，他们是说过不要彩礼，这个家往后欠钱，还是要由栓子我们俩来还，我娘家现在盖上了新房，没有欠多少外债，欠外债不急着还，我嫂子的娘家不急着用钱，我哥嫂过年一年就能还清欠款。”

吴大婶说：“玉娥，你哥嫂就是有不要彩礼的想法，他们是和你说出来的想法。你婆婆刚才说出不能办事，你哥嫂不要彩礼，她和你俩个大姑子姐刚说出要主动给彩礼，我今天来就是来和你哥嫂商量着彩礼上的事。”

玉娥说：“大婶，我哥嫂他们来到后，你和他们商量，我就不再管彩礼上的事，我关心的是我和栓子成家的事，”

二姐说：“玉娥，我们姐俩知道你哥为人处事厚道，他从小就实在，他不格里框外的耍小心眼子。自从你哥他们结婚后，我们姐俩都认识你嫂子，我们和你嫂子说话的时候少，平时又没有和她有过多来往。我听我妈和栓子说你嫂子比你哥还讲理讲面，你们家过日子全靠你嫂子指溜，今天中午她到来后，我们姐俩就要多和她说会话。”

玉娥说：“二姐，我们家就算是我嫂子当家，家里要是缺钱，还有遇到为难的事时，我嫂子总是要回娘家借钱，今年家里盖新房全仗着我嫂子从娘家借的钱，我嫂子今年开店挣出家里零花钱。”

二姐说：“玉娥，过会你领上我们姐俩上你嫂子的店里看看，我们和她说几句话后就回家做午饭。”

玉娥说：“二姐，大婶在咱们家炕头上坐着，咱们陪着她说话，你们下趟回娘家后，你们就去我嫂子的店里看看，栓子今天上午收工早，他就早早把我哥嫂接来。”

吴大婶说：“玉娥，你的俩个大姑子姐要是在屋里坐不住，你就领上她们出去逛逛，你们去往你嫂子的店里看看，你们年轻人别在屋里陪着我们半大老婆子，我们老姐俩说起话来更随便。”

栓子妈说：“玉娥，你们就出屋里去逛逛，你们在十点左右回来就行。”

玉娥答应过后，她就和大姐和二姐走出屋里并走出了院落，大姐二姐在牛圈旁停下了脚步，玉娥说：“大姐，栓子早就有了养牛的打算，他才在前街宽阔的地方批下了地基，这几间新房就算是单门独院，院子中还能盖下厢房，院落前边还能盖起两溜牛舍，两溜牛舍就能容下四五十头牛儿。”

大姐说：“玉娥，咱们搞养殖业就要有足够大的地方，我们小河子村是处在草原地带，各家各户的院落周围更宽绰，宽阔的地方才能建盖牛舍和羊舍。”

大姐说：“玉娥，小河子村才二十几户人家，家家户户都饲养着牲畜。冬子月份你和栓子结婚后，你们就去我们俩家多住几天。”

玉娥说：“大姐，农闲时我能去往你们俩家多住几天，栓子就要在家饲养牛儿，那时我就知道你们俩家的情况，我还能知道你们小河子村的情况。”

二姐说：“玉娥，咱们养牲畜就算是个小营生，每年相当外出打工挣回的钱就行，不能贪多扩大牛群，保养身体要紧，贪多能累的拖挎身体。年轻时受累大，年老时身体就落下病根，后半辈子都不能劳动，咱们都知道还有的老人瘫痪在炕上，最后还是晚生后辈的业，他们在年轻时不保养身体，过度劳累身子就落下了病根，咱们不求大富大贵，求个能过上个平安的小日子。”

玉娥说：“大姐，这几年有些养牛养羊的发了家，在村里还成为了当地的富裕户，栓子就铁了心似的发展养牛。”

大姐轻声笑了几声说：“玉娥，我还是要提醒你几句话，你平时还是要开导开导栓子，咱们在农村都算是散养户，咱们要根据自家实际情况养牛养羊，千万别眼馋眼红别人是怎么发的家。咱们散养户不能雇人干活，雇人的工钱很高，只要雇人挣的钱就很少。散养户不能和大规模的养殖场比较，大规模的养殖场还有国家补助。”

玉娥说：“二姐，我还是能拿住栓子这个犟种，我们往后过日子只有搞种植业和养殖业，我们不能受太大的劳累，我和栓子能守家在地的生活，家吃家住暧屋热炕，犯不上外出挣钱养家。”

大姐说：“玉娥，咱们这些年的日子比过去强的太多，闹饥荒那几年吃上顿没下顿的日子很难过，现在过的是不愁吃穿的日子。”

玉娥和两位姐姐走到三旺子的家门口时，她就看到他家大门口外停着辆推土铲，三旺子手里提着两个方型油桶放置在驾驶室下，他穿身浅蓝色的工作服上还有着明显油痕，他头上还戴着红色的长舌帽，脚下穿双黄胶鞋。玉娥知道在旺子比自己小两岁，他只是比自己结婚早，他的妻子是芬芬，他们的孩子现在都四五岁了，她和三旺子是平辈并且从小长大，她平时总是称呼他为三旺子。

三旺子先打招呼说：“玉娥，你们姐几个要去往哪里？”

玉娥回答说：“我们要去往我嫂子的裁剪店，我俩个姐姐要和我嫂子说会话。”

三旺子笑脸相迎地和两位姐姐打过招呼后，他又问玉娥说：“玉娥，栓子在干什么活计？”

玉娥回答说：“他清早拿着镰刀下地干活，我都不知道他要割什么庄稼？”

三旺子说：“咱家地里有很多庄稼已经成熟，栓子就开始动镰刀割地，我这几天正开着这台铲车修乡村路，我这十多天都没有进地里察看庄稼，芬芬这几天在地里割莜麦和荞麦。”

推土铲的大铁铲还悬在半空中，车上的那几个大轮子更显眼，她看到高大的驾驶室顿时感到有些眼晕说：“三旺子，栓子说你买台老旧的推土铲，早晨栓子开车拉着我从前街经过时，我都没有看到它，这玩意的个头可是比拖拉机的个头出眼，我看出这台推土铲有六七成新度。”

三旺子说：“玉娥，我才把它从院里开到院外，我要往车上加些机油。我买来的这台铲车还能将就着用，我买不起新的铲车，我先拿这台铲车先练练手，过几年攒下钱后，我才能买的起新铲车。”

大姐说：“三兄弟，我看出这样皮毛的铲车价格都上万元，普通人家买不起，嘎嘎新的铲车价钱更多，在咱家乡铲车算大型机器。”

三旺子说：“大姐，我不能出去打工，买台铲车也就有了养家糊口的营生，”

玉娥向三旺子的家门口看去时，大门口那两扇铁栅栏大门已经开启，那台拖拉机正停放在宽阔的院落中，她不仅对身旁的二姐说：“二姐，三旺子总是把各种机器当成宝贝疙瘩，他家有摩托车拖拉机，现在他又划拉台推土铲，他总是鸟枪换炮，他往后有钱后说不准还要买什么样的大型机器。”

二姐说：“玉娥，三旺子比栓子的脑瓜筋活泼，现在时兴机器化，大型机器就能省很多人工。我没出门子时，在大集体时和几个生产队的社员修过三线路，那时修路全靠人工推小车，那时要是有铲车干一天活计，铲车能顶八百十人干一天的活计，这些年修路修河道全靠的是大型铲车，这样就能省下很多人工。”

大姐又接茬说：“过去把拖拉机叫铁牛，这台铲车就是铁马。”

玉娥和俩位姐姐不再和三旺子说话后，她们又走到了主街上，主街上还是显得冷冷清清，他们进入裁剪铺后，嫂子正在缝纫机前干活，她看到玉娥把俩位嫂子领来后，她就停下手里活计，几个人相互间就说起话语，她们的话语随和而亲近，最后在俩位姐姐的劝说下，嫂子就提前跟随着玉娥她们返回栓子家。