鸳鸯轻轻点头：“回老太太，找到了。碧桃说，自己在角房睡着了。”

“睡着了？”姜老太太有些疑惑：“角房就在拥芳苑和芙蓉榭之间，这么大的动静，她还能睡着？”

姜老太太有些不信。

从嫡出的二小姐那去了庶出的九小姐身边做丫鬟，这个碧桃心里能痛快？

不在小姐身边当差，反而自己偷懒去了角房睡大觉。这是不把庶出的小九放在眼里啊...

都说是上梁不正下梁歪。其实很多时候，下梁歪了，上梁也不定能正到哪儿去。

思及娴宁，姜老太太心中疑惑更甚。

自己和老四媳妇，住得虽近，可到底腿脚不好，到得迟些理所应当。

可是，听雨轩与芙蓉榭，一个在东，一个在南，两地中间还隔着一个不算太小的池子呢。

娴宁身子又不算好。今晚上瞧她几次压着喉咙，只怕是在忍着咳嗽。就这样的身子，居然能到得比自己和老四媳妇还早。

难不成是火势一起来，娴宁就往芙蓉榭赶了吗？

听说火起时是亥时，这个时辰众人应该睡了。难不成是娴宁一直没睡吗？

姜老太太越想越心惊，连忙摇摇头，想把这念头从脑袋里甩掉。

娴宁身子骨弱得很，耳根子又软，府上下人有事都去求她帮忙。压不住下人，叫下人有了怠慢庶出小姐的心思，这也是正常。

至于为何娴宁会在着火的时候，正巧醒着....

姜老太太长长地喘了口气，但愿是自己想多了吧。

窗外渐渐亮了起来，姜老太太回神，招呼鸳鸯：“一夜没睡，你去睡会儿。白天还有得忙呢。”

却见鸳鸯站在原地，一动不动，神情凝重。

姜老太太抬头，问道：“怎么了？”

鸳鸯想了片刻，转身将内室房门关上，这才缓缓开口。

“奴婢退下去找碧桃的时候，又去了一趟芙蓉榭。”

姜老太太点点头，这她是知道的。如今趁着人不多，也许还能找出来芙蓉榭失火的原因。等到天亮了，要修复重建，人手多了，哪里还能看出是怎么失火的。

“说吧，是怎么回事？”

鸳鸯从荷包里小心翼翼地取了一点焦黑的炭条，轻轻递给姜老太太。

“老太太您请看...这炭条看上去是没什么问题的。这奴婢闻了闻味道，有股特殊的刺鼻味道。”

鸳鸯犹豫了一下，轻声道：“老太太是金贵人儿，自然不知道这味道是什么。可奴婢进府之前，家里是做烛蜡香油买卖的，对这味道一闻便知。”

姜老太太忙问：“到底是什么？”

鸳鸯垂眸，轻轻吐出两字：“桐油。”

姜老太太瞬间变了脸色。半晌，才缓缓开口，问道：“只这一处有桐油吗？”

鸳鸯点头，老老实实地说：“桐油烧起来后就不容易被扑灭，所以祭祀用的长明火烛里才会添加桐油。”

“有这一点点桐油，就足够把芙蓉榭烧起来了。”

姜老太太脸色阴沉。

“查！”

这压根不是天灾，这分明就是人祸！

姜老太太想起当时群情激奋的下人，叫嚷着‘血光之灾’，一个个看向小九的眼神似乎都带着仇恨一般，顿时心惊。

原来什么赖头和尚，什么血光之灾，都是和这芙蓉榭失火一样，是个隐秘的阴谋！

针对的，却仅仅是个进府月余的外室之庶女...

“婉初...”姜老太太默默念叨着婉初的名字，心中盘算。

小九进府才几日功夫，是谁要设计这一套连环计去害她？

仔细想一想，小九进府以来，除了晨昏定省，就是和几个大房的姊妹有些接触。

未有婚配的闺阁女子，能有什么深仇大恨的？

姜老太太摇摇头，又侧头思索起来。

能想出这样的连环计，又如此擅长把控人心，倒也不像是老大媳妇的动作。

姜老太太暗自心惊，什么时候府上出了这么一个聪慧敏捷，善控人心，却心思毒辣的人？

这样的人留在府上，迟早是个祸害...

姜老太太站起身，走到佛龛前，点了一注清心香，思绪跟着香气飘回了前些日子。

这府上一直还有一件事儿，迟迟没有头绪。

淑宁回家省亲，明初对定国公世子动了不该有的心思。

那日明初说是给世子送吃食，独自一人去了外男所在的客房。

可等鸳鸯听见甬道的呼救声，赶过去的时候，正看见明初被一个小厮扑倒在地上，大半的胸脯都露了出来。

明初哭得嗓音沙哑，拼命挣扎。可她一个养在深闺的女孩儿，怎么可能挣脱一个成年男子的束缚？

还好鸳鸯赶到，抄起手中木棍就把那小厮砸晕了。明初这才躲过一劫。

那小厮被捆在了柴房里，嘴巴也用破布塞上。

自己去请了老大过来，去请他瞧瞧这府上的热闹。

谁知道，那小厮嘴里的布条一拿掉，居然当着自己和老大的面，对着鸳鸯流起口水来，口中更是污言秽语说个不停。

老大大怒，足足用了几桶冷水才泼醒了那发癫的小厮。

严刑拷问的事情，老大是做得最顺手的。那小厮禁不住打，吐了个干净。

明初竟然在送给世子的点心中下了分量不小的媚药。

也难怪，老大会发那么大的火气，将柳姨娘和明初怒斥一通，纷纷禁足。

那小厮贪嘴，见明初送过来的点心卖相甚好，便偷偷吃了两块。恰巧明初躲在屏风后面，以为是世子来了。

两厢遇上，才有了后面的那不堪入目的一幕。

鸳鸯后来说，世子不知情，以为是府上做的糕点，正好喝了些酒，不太舒服，便用了些。谁知遇上了酒，那药效更强。

鸳鸯不得已，才回福禄斋告诉自己这一消息。

正好淑宁也在，两人是夫妻，这种事情也不必避讳淑宁，自己便遣了淑宁去照看世子。

后来，老大把小厮远远地发卖了。关于那媚药，明初只说是柳姨娘给的她，主意也是柳姨娘出的。

不然，老大也不会在柳姨娘掉了个哥儿以后，再也不去见她。

只说柳姨娘敢挑唆着府上的小姐不自爱，去勾引大姐夫，坏了伦理纲常，便该狠狠打死。

还是自己劝老大，毕竟她还有明初这个女儿在，多少要给明初点面子。不然将来还如何找婆家。

老大这才吩咐老大媳妇，不管柳姨娘的下红之症严重成什么样，都不许给她请郎中。

姜老太太暗叹一声，柳姨娘也是活该。

明明纳进来的时候是良家子，最后却能想出来那么下作的法子。

可姜老太太怎么也没想到，即便她用帮她请郎中治病这个条件去交换，柳姨娘也咬死不开口。

就是不肯说出来，那媚药到底是从哪儿来的。

姜老太太抬头看看窗外的天，半边晴朗半天阴，两边势均力敌。

姜老太太长长叹息一句：“这府上，有高人啊...”