端阳是为了凭吊屈原而生的节日，屈原是楚人，楚人对待端阳节自然格外慎重，前前后后能过上二十天。五月初五是头端阳，五月十五大端阳，五月二十五末端阳。家家户户包粽子、煮鸡蛋、佩香囊、缠五彩丝，还采来白艾和菖蒲，用红纸条扎成束后悬于门前。

今日出门做客，水清桦一家穿戴一新。

清桦平日衣着多是淡雅，今日她穿一条藕荷色莲花锦裙子，外披月白底嵌银线的云肩，脸上略敷了粉，抹过胭脂和口脂，苍白的脸庞顿时就透出了好气色。

季子墨一件雀蓝丝稠长衫，腰间系着绛色绫绸带，腰上悬着白色玉佩，手持折扇，好一个玉面郎君。

菲儿蕊儿两个小丫头扎着一色的双丫髻，佩着红色绒球，身上的锦袍绣着各色鸟雀，黄的，翠的，金红的，鸟雀和鸟雀之间是绿色丝萝，颜色秾丽，正是楚绣的典型风格。

就连随行的兰心和蕙心，都换上了新制的水红色衣裙。

还在襁褓里的季薇，就只能跟着乳母在家守门了。

一家子颜色出众，青春正好，走在街上引人频频驻足回头。

他们乘了一段马车，到了街市便下来步行。很久没有带孩子出门了，正好逛逛街市买买东西。一路上两个孩子买了五彩丝、小香包，欢天喜地地佩戴在身上。夫妻俩正买红鸡蛋给孩子玩“斗蛋”时，发现身边不时有人手持香烛，成群结队往城外方向而去。

水清桦好奇地问卖鸡蛋的摊主：“大爷，他们这是去哪儿？”

大爷一边低头给他们拿鸡蛋，一边心不在焉地说：“你们还不知道吧，玉泉寺的药师佛显灵了，从绣像上活过来了！趁着今天过节，家里有病患的，都抓紧去给佛祖烧一炷香，没有病患的，祈求全家端阳安康！”

水清桦和季子墨对视一眼，抿嘴偷笑。

这时另一个买鸡蛋的过路人插嘴了：“我怎么听说，那幅绣像有蹊跷，原本是被供奉绣像的陈家人烧掉了佛祖头脸，过了几天那头发、眼睛竟然变成真的了！莫不是施了什么邪术？”

“造谣！我亲眼看过那幅绣像，上面一点火烧的痕迹都没有，这就是佛祖显灵！定是陈家的医者仁心感动了佛祖！”一个十来岁的小少年特意从人群中挤过来反驳买鸡蛋的路人。

“你这小家伙，是陈家什么人，这么帮陈家说话！”买鸡蛋的人不高兴了。

“我不是陈家什么人，我和爹一起住在破庙里，我爹病得快死了，是陈爷爷救了我爹，还给了我们药，一文钱都没收！”小少年看着围上来的人群大声说。

“是啊，我也听说，陈家师徒经常去给贫民看病施药呢！”

“什么事能瞒过佛祖的眼睛，要是真烧了佛祖的头，佛祖还能显灵？”

“一会儿我也去拜拜，小儿子风寒好几天了。”

围观的人七嘴八舌地议论起来。

水清桦夫妇带着孩子来到陈宅时，陈宅房前屋后已经挂起了菖蒲，扑面的植物清香带出浓浓的端阳气氛。

水清桦准备了一食盒粽子，是她和兰心、蕙心亲手包的，里面有清水粽、赤豆粽、蜜枣粽、花生粽。季子墨带了一幅自己绘制的《端阳竞渡图》作为节礼。

进入陈宅，水清桦才发现，受邀的还有窦建之、水秀桦夫妇，董雅静和水玉桦也在。大家都是亲戚或通家之好，也不分什么男女宾了，在陈锦岚的引路下，集体去往正厅拜见陈老夫人。

陈家得以正名，陈老夫人自是扬眉吐气，神清气爽，但视若亲姐妹的常妈妈竟然会被对家收买，也给了她不小的打击。此刻陈老夫人悲喜交加，心情复杂。看着站在下方的一群年轻人，个个精神饱满，神采奕奕，感觉自己也变年轻了，心头的阴霾被扫去不少。

老夫人请水清桦坐在自己下首，在众人见证下，陈锦岚郑重行了大礼，敬了茶，正式拜水清桦为师。水清桦带来一幅绣品，是当年沈绣娘送给她的生辰礼，一条绣着水墨《江雪图》的手绢，这也是沈绣娘送给她的最后一件礼物，她精心保管了七年，现在作为见面礼送给陈锦岚，以示技艺传承。

季子墨看到手绢上的水墨画，心里跳了一下，他似乎在哪里见过这幅画，仔细回忆却又无迹可寻。

陈家送上的拜师礼是一瓶药，药瓶只有小拇指那么大，水清桦不敢小觑，她知道这药一定非常珍贵。果然，陈家观礼的人，看到这瓶药，都露出讶异的神色，小女孩陈绣岚第一个沉不住气：“祖母，雪莲采自雪山绝壁，一朵难求，咱家雪莲丹所剩无几，您就这样分给个外人？”

陈老夫人看了陈绣岚一眼，又环顾四周，问其他人：“你们也是这么想的？觉得这药不该拿出来？”

陈名医夫妇回江夏养老，伺奉左右的只有几个女眷，儿子、孙子都留在京中。一个穿着红色锦衣的儿媳妇看似在晚辈中身份最高，说道：“雪莲丹太过珍贵，不是不该给锦岚的师傅，只是父母亲年事已高，合该紧着父母亲用。”

另一个穿黄衣的儿媳妇说话就直白很多：“母亲莫太偏心锦岚，父亲这些年千金散尽，彩岚绣岚过不了两年也该说亲了，家里连像样的嫁妆也备不出来，母亲把雪莲丹给了锦岚，绣岚彩岚怎么办？”

陈老夫人失望地摇摇头：“你们以为水娘子只是锦岚的师傅，雪莲丹只是拜师礼吗？没有水娘子，你们知道陈家现在会怎样？”

黄衣儿媳妇不以为然：“是说本草堂？母亲莫太高看他们，父亲是做过太医的人，这鄂城的官宦人家，谁不对父亲客客气气的。是父亲迂腐，总念着个孝字，才让个市井药堂骑在陈家头上这么多年！”

陈家女眷纷纷点头，看得出多年下来都已是满腹怨气。

陈老夫人眼中有无限的萧索：“你们父亲被人攻击不孝不义、兄弟阋墙，传出去对你们丈夫儿子的前程有好处吗？今日是端阳，这么多客人在，陈家的家事我们暂且不提，现在开宴吧。”

陈老夫人一锤定音，再不给人开口的机会，媳妇孙女们仍然不满，当着满堂宾客不敢违逆老夫人，只是看水清桦的眼神就不那么友善了。