薛杉杉这边，因为暂时没有战事，最近她经常对青阳、陶阳、晋阳三地轮流进行巡查。

不仅会时常检查三地驻军的训练效果，还会带着兵微服检查各地新政策的执行情况。

今日，她正在火药厂进行安全检查的时候，便有人来报。

"县主，有一伙人，自称是来自周国的士兵，说有要事要求见您，想当面跟您禀报。"

士兵？周国?

她青阳府与周国并不接壤啊？

不管是真是假，但来自各个国家的消息，在如今这个时候，她是该亲自去看看的。

于是，她立马出了桃李村，下了山，在青阳府衙里接见了来人。

被带进正厅的，竟是十几名衣衫褴褛，宛若难民一般的壮年男子。

领头的男人上前一步跪在地上道:

"县主大人万安，草民原是周国禁军十一营二都的都头徐民贵，”他身后站着的那些人，也跟着跪倒在地。

徐民贵介绍道:

"这些都是我原本二都头的兄弟们，剩下的五十多个兄弟则在府衙外等候。”

薛杉杉其实对于周国的事，消息并不灵通。

她只知道周国如今只守着金阳府和乐至府两个府城，别的国土基本被其余三国瓜分完毕，但还存在几个偏远的府城，并没有被任何一方势力占据。

比如陶阳府这类穷山僻壤的地方，若不是因为有铁矿，离青阳府又近，薛杉杉也不会对它出手。

再者，周国目前离青阳府有一千余里远，在如今这般困难的交通条件下，不通过各地驿站的快马加急送信，也很难能获得及时的消息。

思虑再三后，她放弃了布置对周国的眼线，一方面确实没有合适的人手，另一方面，她也并没有那么迫切地想要获得周国的消息。

这就导致，如今她对周国这些士兵身上到底发生了什么事并不了解。

"你们来见本县主有何事?”

她淡淡地问道，似乎对他们身上的事情并不太感兴趣。

薛杉杉这样的态度让徐民贵十分忐忑，他老老实实回道：“禀告县主，我等之前是周国在青阳府的守军，回周国勤王后却遭遇了内战，好不容易九死一生活了下来，可如今周国已是淮安王登基称帝，要将我们这些曾经跟随周臧帝的禁军处死，我们便只能偷偷跑了出来。”

徐民贵见薛杉杉还是无动于衷，只得又道：“县主大人，我等在周国实在是无路可去，死里逃生后，这才跋涉千里又回到原守城地青阳府的。”

他说着便磕头恳求道:

"草民等愿为县主效忠，还望县主不弃，给草民等人一个容身之所!"

她无法想象，周国的淮安王竟会如此愚蠢，不去招降原禁军，竟想要杀掉他们？

实在是不懂他的想法，但她也不会轻易就相信这些自称周国禁军说的话。

压下心中翻涌的情绪，她继续盘问徐民贵：“那照你所说，你们这一路仅有一点点的盘缠支撑，并无路引与身份文书，又是怎么来到这么远的青阳府的?"

徐民贵赶紧回道:

"县主，草民等人没敢走官道，没有文书、路引，我们也无法加入商队，盘缠花完后，便只能吃树皮草根果腹，但就算如此也绝没有为非作歹危害百姓。”

这便和他们如今瘦得只剩一张皮，衣衫破烂的形象符合。

“那你们如何选择了投靠青阳府，而不是夏国或者其他府城？”

“县主，咱们在青阳府呆的时间最久，也最熟悉，您可能不知道，周围的流民们听说了您的慈名，也都在往青阳府跑，而且......”

徐民贵抬起头来，“而且，咱们来了青阳府后，便发现了如今的青阳府已经与从前的青阳府大不一样了，如今就像是桃花源一般，万家室藏稻米丰，夜不闭户无盗室，这便更是坚定我们想跟随明主的信念。”

看了一眼大厅上的十多名周国前禁军，薛杉杉心中对这位姓徐的都头倒是高看了几分。

不管他们的故事和话是真是假，但仅凭借他能约束下属，一路上宁可吃草根树皮也绝不为非作歹，便能见微知着，他是一个有良知，能管理的人。

不过，即使如此，薛杉杉表面上并没有表现出什么:

"好的，你们的事我都知道了，既如此，你便先随士兵们先去护卫营的食堂吃饭休整吧。”

徐民贵却道：“县主，还有一事......跟我们一起来的，还有路上遇过到的一些流民，也想投靠于青阳府......只是他们不像我们都是孤身一人，还有妻儿老小的拖累。”

这其实对薛杉杉来说却是能算得上意外之喜的。

如今她手中的物资丰富，耕地面积广阔，缺的正是人口。

她都让人出去买人了，没想到还有人主动找上门来。

青阳府靠近边界，流民其实并不太愿意往这里来。

徐民贵便说起他遇到流民的经过。

如今，金阳府以南已经被戎国全线占领，而戎国占了这么多土地，便一点儿也不着急将周国赶尽杀绝。

通常，守方是占有优势的，但周国也只堪堪守住金阳清河防线。

两方战事胶着，一时间谁也奈何不得谁，只能彼此拖耗着时间，却是苦了周边的百姓。

他们不是被戎国抓去做军奴，就是村落会经常遭到烧杀抢掠。

因此，越来越多日子过不下去的百姓，开始举家往东边与西边逃窜。

可今年很多地方本就受寒潮和干旱之苦，没有多余的粮食，哪里肯再收留这些流民。

徐民贵等六十四人，便是在距离青阳府七百多里的文阳府遇到第一拨流民的。

当时那些人正被一些身强体壮却沦为匪徒的流民抢劫，他们看着不忍，挺身而出解救了那些以老弱妇孺为主的流民们。

那些人得救后，知道他们有武力，便想跟他们同行。

听说他们要去青阳府时，流民们还十分不解，为何要去青阳府这样靠近边界的地方。

徐民贵如实解释说了如今夏国势大，若是来了夏国，说不准还能有条生路，特别是他们对青阳府很是熟悉，可以来青阳府碰碰运气，看是否能讨得一口饭吃，熬过快要来临的寒冬。

他是不好干涉他们的决定的，毕竟流民的处境确实艰难。

后来一路走，一路又遇到了好几拨这样的流民，哪怕路上许多人病死了，饿死了，最终也还是带了两千多号人到了广阳府附近。

自踏入了广阳府地界，他便碰到了好几批流民，这些流民目标明确，直接告知他们是要去青阳府的，刚开始徐民贵还没放在心上，可逐渐遇到的几批流民都是这个目的后，他便疑惑了。

要知道，青阳府可是周国曾经的边境地方，是个苦寒之地，为什么竟有这么多人要去？

他仔细问了几人之后，大吃一惊，他们描述的还是他曾经呆过的青阳府？而不该是人间仙境？

没有战乱？能吃饭吃到饱？夜晚无需宵禁？还能人人分到田？

甚至管理青阳府的竟然是个女子？

他听说了后，便愈发地想去看看了，或许女官人推行仁政，普通人在青阳府的生活也能过得更好？

他决定赌一赌。

很多年后，徐民贵回想起来时，都无比庆幸自己当初做的，改变了他一生的选择。

"如今，这些人都在哪里?"

薛杉杉问道，声音听不出喜怒。

徐民贵低头道:

"回县主的话，都在南边的城门外。”

因为担心城里的守军会放箭驱赶，他们只敢待在离城门一里地外的空地上，把所有的希望都寄托于他的身上。

徐民贵小心翼翼地恳求道：

“若县主不方便收留，草民这便去跟他们说，还请县主不要派兵驱赶射杀，他们都是些可怜人，不敢作乱的。”

薛杉杉没说答应不答应，她还不敢全信徐民贵说的话。

她只让杨四带着六十三个士兵下去先去安置，又让人给徐民贵端了一碗温粥，叫他立刻喝了，然后带路去寻那些流民。

薛杉杉点了五百骑兵，又带了薛二虎，这才骑着马去往南城门，也给了徐民贵一匹马，让他带路。

途中，还有训练有素的斥候骑马飞奔离开，回来向薛杉杉禀报了那块空地只有两千余流民，并无其他后，薛杉杉才让人开了已经落锁的南城门，带着五百士兵亲自出城去。