次日清晨，白胜男因脚伤疼醒，半梦半醒间，鼻尖传来阵阵红梅的幽香，视线中床头摆放了一张圆凳，上面斜放着一株盛放的红梅和一盘燃尽的香灰。

她立刻叫来卫元庭询问季洵何在，却被告知季洵已经于昨日夜里带着黑风寨众人离开了这里，临走前，他送来一株红梅和一盘安神香。

“季公子说，陛下身上伤处很多，会疼的睡不着，安神香中有少量迷药，能让您睡个好觉。”

难怪自己能一觉睡到天亮，季洵竟然心细到这般。

白胜男披上衣服想要去追，但心底深处却突然传来一个冷漠的声音，“你难道动情了吗？你要为了一腔热情，将秦国百姓置于未知的灾祸中吗！你是个皇帝，你的七情六欲，只能用在江山治理、开创盛世之中，而不该用在一个男人身上！他只是一个男人而已！”

“对了，季公子还给您留下几包草药和两瓶消炎镇痛的丸药。”卫元庭见她神色不对，连忙道，“时候不早了，您用过早饭后，咱们也该离开这里赶往凉州了，敬俭侍候您洗漱？”

不知为何，季洵的不辞而别明明解决了自己的一桩心事，她却为季洵的体贴感到悲伤。如果他的离开只是为了减少自己的负担，那他所承受的未免太多了。

季洵，你的恩情，让思兰如何回报才好。

没有了往日的欢闹，黑风寨冷清的只剩兵甲摩擦的声音，红梅搭在鼻尖，白胜男的心忽然有些空落落的。

昨夜与刘氏交战后，秦国侍卫和将士还剩近万人，常年弘称还有三万后续部队在百里外等待接应，按照他与副将常安的约定，若今日午时前未能赶到坨子河边与之汇合，常安将率领三万人马直接攻打黑风山所在的金安城。

“陛下，咱们走吧。”

清晨的第一缕光透过斑驳枯黄的竹叶落在脸上，白胜男看了看居住月余的竹屋，脑海中闪过点点滴滴过往。疲惫的心，早已在这里积蓄了充足的力量，她翻身跃上马背，马鞭高扬，随着她威严的高呵，军队雄赳赳的开赴坨子河。

趁夜离开居住了近二十年的山寨，众人心里多有不舍，但为了活下去又不得不挥泪将那段快乐作为动力，重新寻找家园。

孙先虽为无法去秦国落脚而遗憾，却更加庆幸自己教出了心胸坦荡的后代。他一直担心季洵长在山寨会真的变成山匪，如今看来，自己的担心倒是多余了，就算江南水乡、孔孟之府，也不见得会有比洵儿更能称得上君子之人。

“外公，歇一会儿吧，大家都累了。”

“好，休息一刻钟。”

腰间的皮鞭随着步子的摆动而摇曳，孙先走到河边洗了把脸，冰凉的河水激的身上起了鸡皮疙瘩。随意的席地而坐，看着河面上自己苍老的容颜，余光中是当年并肩逃难的兄弟们之疲惫模样，孙先的心里涌出些许愧疚。

“外公，吃块饼吧。”

“洵儿，你可知道这条河为什么叫坨子河？”掰下一块饼扔进河里喂鱼，见他摇头，孙先骄傲道，“外公的小名叫坨子，三十五年前，这条河还没有名字，二十二岁的我挂副将之军衔，率领季国大军在这里与魏国打了两天三夜的硬仗，才从魏国手里夺下这条河以南的耕地，你爷爷为了赞誉我的功绩，就将这条河命名为坨子河。”

“洵儿从未听您说起过这件事。”

浮想着当年的苦战，视线中外公黝黑的脸上早已被皱纹爬满，他静静的看着流动的河水，骄傲的神色中斑驳着不舍与惆怅。

“都是陈年旧事了。魏国当年猛将辈出，着实在诸侯国中称霸了好些年。魏国的霍氏有一女子，横刀立马，异常凶悍，外公我与之交过三次手，都是她的手下败将。”孙先笑了笑，“打不过怎么办啊？就腐蚀她、策反她。”

“外公说的是外婆？”

季洵的外婆霍氏是季魏两国联姻的牺牲品，好在季洵的爷爷不贪图美色，将她赐给了年纪相当的孙先，才有了后来的美谈。但美好总是容易被破坏，二人成婚的第五年，霍氏难产，孩子憋死在了肚子里，她也血崩而亡。自此，诺大的将军府只留下季洵母亲一根独苗，孙先并未续弦，只与女儿相依为命。

“你外婆阿娆啊，是我此生见过最勇武的女人，白氏也勇武，却差点意思。”孙先捏着大饼，脑海里满是妻子的一颦一笑，“阿娆离开的时候才二十七岁，我如今已经五十七岁了，等泉下相见，也不知她会不会嫌弃我这个糟老头子。”

或许是离开黑风寨勾起了伤感，孙先说了很多过去的事，言谈间虽满是笑意，季洵却从他身上读出了无限哀伤。安慰的话无力且苍白，季洵仍旧说了很多，多到孙先嘟囔他啰嗦。

“许忠，你过来。”

昨夜，许忠率领亲信在南门力战刘氏士兵，救回妇孺二百二十六名，且其手下五十名亲信无一死亡，亦无重伤，孙先鉴于他的功绩和众人的担保，暂且宽恕了他通敌之罪。

“元帅。”

没有了往日的高傲和轻狂，许忠的头埋在胸口，不敢看他的脸。孙先笑他敢做不敢当，竟当起了绣花枕头，许忠缓缓抬起头，却抿着嘴仍旧不语。

“许忠，虽然你打算交出白氏的行为不佳，但动机却是好的。你能够切实站在山寨和洵儿的立场考虑事情，是忠，是勇，也是义，虽然对白氏而言是背叛。悠悠众口，难堵难调，你宁可头顶骂名也要为山寨和洵儿筹谋，我是感激的。”

“元帅，许忠只忠于少主和季国。”听闻孙先的肯定，许忠眼眶微红，声音很小却掷地有声，“引来刘氏是我的错，让大家流离失所更是我的罪孽，许忠不敢求得您和少主的原谅，只希望能够继续戴罪立功，您千万别赶我走。”

“傻小子，我为什么要赶你走？”扶起他，孙先道，“刘氏攻山寨一事，我已查清，错不在你。你放出鸽子的前两天，柳絮子就投敌了，所以你的消息不论是否传出，刘氏都会攻打山寨。傻小子，把心放平吧，别再消沉了，振作起来！”

孙先拍了拍他的肩膀，起身正准备喊大家继续赶路，却被他直接扑进了河里。

“元帅！元帅！”

耳边是许忠声声哽咽的叫着元帅，冬日的坨子河冰凉刺骨，却难消周身的热血与感动。孙先环着他浑圆的腰，只道了声傻小子，便任由他将热泪洒在颈窝。