自决定正式归顺刘氏那刻起，南宫禹就与秦国划清了界限，也与过去过往彻底割裂。他不再刻意打探白氏的消息，就算偶尔闻得白氏踪迹，冰冷的心也不会再热切。

三年前，魏武王病故，急召南宫禹回国，所有人都以为他将是新任魏王，却不料魏武王留下遗诏，由嫡长子之子南宫璟继承王位，南宫禹为大司马辅佐新王。

南宫禹的心腹劝谏他篡位，都被他义正言辞的拒绝了，自此，备受拥戴的南宫禹登上大司马之位，尽心竭力辅佐年仅两岁的幼王。幸而南宫璟的母亲与父亲南宫乐当年一起死在了政变中，朝野中少了外戚干政的危机。

夜色深深，大司马府的书房中仍旧灯火通明，南宫璟年幼，朝中大事尽皆出南宫禹手中之朱笔。三年的时间已经将他为数不多的稚气全部磨去，他再也不是那个朝气蓬勃的少年郎，而是一个十足的政客。

事无巨细的操持国务，使得二十一岁的他眉眼间已有老态，鬓间也生了白发。

“大司马，二皇子的密信。”

“放那吧。”

看着使臣策反勿吉族再次失败的汇报，南宫禹眉头深锁。东禹县在秦国的位置举足轻重，南临刘氏、西临魏国，若能取得该县，魏国将暂时无需为西方安危犯愁。他南宫禹明白东禹县的重要，白氏自然也清楚，不然也不会开创三位县令共治一县的先例。

“魏国境内的勿吉族没有可用之人吗？”南宫禹自言自语道，“勿吉族人数并不多，按理说都该有些血脉关系，为什么就找不到一个可以让他们心甘情愿归顺的人呢？”

合上已批阅好的奏疏，南宫禹展开刘通的密信，刚刚展开的眉头又锁成了疙瘩。

“大司马，是很棘手的事吗？”

“还好，只是比我的计划提前了一些。”

以烛火引燃密信，明艳的火光在眸中闪耀，南宫禹凝着案上的砚台出神，恍惚间，因烛光而反光的墨汁中显现出一张漂亮的笑脸。他在心中喃喃道，思兰，为了我的国家，南宫禹别无选择。

“阿嚏！”

朱笔在手，县衙中的白胜男也没有入睡。拥立女皇回朝的各城城主自知道女皇回国后，纷纷将奏折送至东禹县，今日她的案上已堆了二十余本。

“公务是忙不完的，你身子尚未痊愈，该早些休息。”

将披风落在她的肩头，温热的汤婆子塞进她的手里，季洵又将一碗汤药推到她的面前，红唇微挑，示意她趁热喝完。

“有劳云烽，以后这种琐事让女婢来做就好。”

“入口的东西还是谨慎些的好，交给旁人潘爷爷不放心。”

知他心意，却不点破，白胜男若有所指的笑道，“还是潘老想的周到，思兰感恩至极。”

“你的谢意，我会转达给潘爷爷的。”

相视一笑，白胜男端起汤药几口就喝了个干净，季洵如往日般倒些清水涮药渣，再由她喝完。

“云烽，我在想，等回朝后，给你封个什么官职，正三品刑部侍郎你觉得如何？这次回朝我想由你牵头修改律法，而且我还想一改‘民不知法则法威’的旧制，将修改后的律法向全天下公布。我认为，法不被知，则威不可测的说法是错的。世人知法才能懂法，懂法才能更好的守法，我想将秦国塑成真正的法制国家。”

修改律法并非罕见之事，但向天下公布却是有史以来的头一遭，季洵曾亲眼目睹百姓因不知法而被判冤狱的痛苦，也切身感受过不知法的畏手畏脚，所以白胜男的此番言论再次让他肃然起敬。

“你觉得我的想法如何？”

久久没有等来他的回应，白胜男拉着他坐到自己身边，又道，“我知道公布律法会触犯贵族阶层的利益，但普天下的百姓也有知晓律法的权利。这次我不仅要修改入刑方面的律法，百姓邻里之间的私人纠纷、租赁借钱等处置规则也要加进去，从多个角度限制为官者的公权利，扩大百姓的私权利。”

“这件利国利民的好事，我做不来。”季洵真诚道，“我生长在山寨，从未系统的学习过律法，可谓两眼一抹黑，你让我牵头做这样宏伟的事，会起反作用的。”

“我说你行，就一定行。再说，你有拿不准的可以随时与我讨论，不过你到是提醒我了，这件事比较庞大，你若仅是正三品将很难推动，起码也要让你官至正二品，再有几个虚衔才行。”

不允许他再言拒绝和丧气话，白胜男批阅完最后一本奏折后，便拉着他细致的讲解律法的组成和主要内容，季洵认真的听着，感慨她知识的丰足，也自卑自己的贫乏。

红烛换了几根，直至天色微亮两人仍意犹未尽，用过早饭后白胜男想拉着季洵再说一会儿，卫元庭却带进来一位头发花白的老者。

“师傅！路途迢迢，您怎么来了！”

老者名唤周耕，自白胜男被立为储君就负责教授史学，官居正一品，虽无实权，却因帝师的身份无人敢小瞧。周耕有大才，他的儿子们却没有慧根，屡次科考都没有考中，反而周府曾经的管家卫苑之女才思敏捷，高中状元。

“陛下，能见您安好，老臣的心就算落了地。”周耕握紧白胜男的手，对卫元庭轻声道，“敬俭啊，很久不见，你瘦了许多。”

“是瘦了一些，瘦了好，人更精神了。老爷你的腿还好吗？”

没想过卫元庭能够再对自己软言细语，周耕呆愣片刻，如从前般慈爱的摸摸她的头，笑称不碍事。

卫元庭生在周府，自小就聪慧，周耕非常喜欢，还将之内定给长子周帆为妻。但后来，他与妻子去道观敬香，一只卦彻底搅乱了两家人的生活。那只卦称他心中内定的儿媳只是周府过客，不得改姓为周，否则活不过三十岁。

周耕疼惜卫元庭，将她当亲生女儿般疼爱，自从道观回府日日担心卦象应验。只能狠心硬生生将她和大儿子周帆拆散，并逼周帆娶了京兆府尹石洪之女石燕为妻。

周帆娶亲那天，卫元庭跳了崖，若不是挂在崖壁的树干上又蒙安国公之孙徐名越相救，早已成了一堆枯骨。对此周耕心里有愧，却不肯将拆散二人的原因如实告知，只能眼睁睁的看着她与周府越来越生分，直至带着家人搬出周府，另立门户。

如今，她的眼里已不再有恨，虽然平淡如对陌生人，却足以让周耕感慨万分。