回京路上的贼寇、敌兵早已被常年弘铲除，且从凉州至京师的官道每隔三米就有两位士兵守在两侧，既起到恭迎女皇的效果，又能防止贼寇卷土重来惊扰圣驾。

马车里的白胜男为常年弘的细心而感动，也为冬雪是悠悠之事而自责，更为薛川不肯坦诚相告而郁闷。而最让她心里难受的，还是季洵与穆文感情的突然升温。

季洵明知道穆文对他的感情，从前都会洁身自好，与之保持距离，今天却在众目睽睽之下共乘一骑，真是……想到这里，白胜男忽然发现自己根本没有生气的立场，他曾多次明示、暗示与自己的关系，自己都没有回应，此刻不免有些心虚。

但……

但自己与他是有婚约的呀！他曾说过，只要他二十岁之前自己不解除婚约，他都会等下去的！

“依卢，你记得季公子的生辰吗？”

“回陛下，奴婢记得，是三月初九的，前天刚过完呢！”

“是前天吗？”

“对呀，就是前天，季公子还分给奴婢一碗长寿面呢！”

想着那天季洵脸颊的微红和欲言又止，白胜男才明白他的犹豫，心里泛起一丝自责的同时，更多的是不知所措，随着马车的摇晃她轻声喃喃道，“原来他已经二十岁了。”

久旱逢甘霖，春日贵如油。淅淅沥沥的雨点敲击着马车，似在演奏一场喜庆之乐，白胜男撩开帘子，示意跟车士兵去请季洵入车躲雨，自己则透过帘子的缝隙窥探他的表情。她以为季洵会来，即便拒绝最终也会屈服，却没想到他非但毫不犹豫的拒绝了，还策马扬鞭、一马当先冲到前面，气的白胜男恨不得冲出去骂他一顿。

“陛下，雨中有风，还是把帘子放下来吧，当心受了风寒。”依卢将汤婆子递给她，柔声道，“春雨伴寒，请陛下暖一暖。”

接连两声陛下，唤回了白胜男的理智，她撂下帘子，深深几个吐纳以缓解心中的焦灼。其实，她也不是很清楚这份冲天之火般的焦灼来自哪里，只知道看着季洵与旁人亲热，她的心就很难受，即便那根本不算什么亲热。

“去，把常安叫来。”

窗外的士兵得了令，迅速朝队列最前面跑去，季洵正与穆文谈着春日雨水对庄稼的珍贵，见士兵健步如飞，以为白胜男出了什么事，下意识的调转马头，但怀里的穆文却握住了他的手，他看了一眼穆文乞求的笑容，又见常安正策马而来，连忙调正马头，继续向前行进。

回京之路很是顺畅，四日之后的早晨，白胜男已经站在了京师的正门口，她撩开马车的帘子看着城外整齐排列的文武官员们，心里没有想象中的心潮澎湃，只剩劫后余生的平静。

随着她从马车里走出，群臣在安国公徐山的带领下，整齐划一的跪了下去，并高呼三遍“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁”。

白胜男从不知道这群家伙的声音能够这般洪亮，嘴角微微扬起，朗声道，“众卿平身！”

“臣等恭迎陛下回朝，吾皇万岁万岁万万岁！”

又是三遍洪音，白胜男向前缓缓走了几步，虽未着龙袍，却威仪不减，她的声音铿锵有力，回荡在城门外，“众卿有心，朕，凯旋了！”

“恭迎陛下凯旋，吾皇万岁万岁万万岁！”

随着三遍喜庆之声，白胜男单手轻抬，环视在场诸位官员，高声喝道，“传朕谕旨，回朝！”

天子之音再次响彻云霄，随着礼乐管高喊一声“起”，迎接天子回朝的鼓乐已经奏响，白胜男骑上枣红色的战马，踏过文武百官让出的宽路，缓缓走在前面。

女皇今日回朝的消息不胫而走，城内受其恩惠的女子们为表忠心，从昨夜一直跪在街道两侧，并在见到女皇之时，声泪俱下的嘶吼着“恭迎陛下回朝”。

白胜男不知京中女子对自己如此拥戴，看着街道两侧密密麻麻的女人，她大受震撼，原本五味杂陈的内心中满是骄傲和责任。

“诸位姐妹辛苦了，朕已经回朝，你们也赶紧回家吃饭休息吧！”

“我们不累，陛下您受苦了！”

“陛下受苦了。”

“陛下，您瘦了好多啊，要多吃饭呀！”

“陛下多吃饭！”

“陛下好好睡觉，国事要紧，您的身子也要紧！”

女子们的声声关切，叩响了白胜男的心门，任由眼泪垂落。她无法记住每一张脸，却知道她们有着共同的名字，叫女子！

白胜男在心里暗暗发誓，此生一定要提升女子之地位，让天下的女人都可以正大光明的与男人并肩而立！

城内女子们的举止，也感动了在场的部分官员，他们想着家中妻儿父母对女皇的忠心，想着白治的昏庸无道，也盼陛下能安稳的守住秦国江山。

然而，另一部分官员却在震撼中警醒、害怕，尤其当他们看到卫元庭灿烂的笑容时，更感危机四伏。他们心道，一定不能让陛下提升女人的地位，否则秦国就要变天了！

马蹄停在宫城门口，马鞭娴熟的别进腰带里，白胜男将马儿交给马倌，乘上龙辇直奔后宫更换龙袍，朝臣们则在安国公的带领下朝着泰合殿走去。

看着久违的宫殿，余光中仍旧是薛川刚毅倔强的身影，却再也不会有那个古灵精怪又善良懂事的冬雪等在寝宫，白胜男心中泛苦，却不能哭。

寝殿早已焕然一新，被大火烧毁的暖阁也重建完毕，白胜男站在寝殿门口，眼前满是冬雪忙前忙后的娇俏身影，她恍惚间指着软榻旁边轻声道，“冬雪，汤婆子还有余温，放软榻的被子里吧。”

闻言，在场的婢女们纷纷低头，没有人敢应声，依卢却笑着接过汤婆子，轻声道，“陛下许是累了，奴婢是依卢呀。”

“陛下，您先休息一下再更衣，还是？”花郎走到她身边，扶着她坐到椅子上，关切道，“陛下的脸色不太好看，要不要奴才请潘老来给您瞧瞧？”

环顾陌生的面孔，白胜男回过神来，深深看了一眼门外如雕塑般挺立的薛川，鼓着气力道，“来人，给朕更衣，上朝！”