“既然你二哥，认为季流云是断袖，也就让他误会去吧。”

“与那位……能不能成，看他们各自的缘分。”

谢玉衡指间把玩着，飞鸟红玉。

亦是笑道：“真不知二哥怎么想的，能把季家二公子想成断袖。”

“依信上所言，我倒觉得他俩可组成一个‘井’字搭档。”

“哦？”谢明礼微微侧眸，问出心中疑问，“为何是‘井’？”

“横竖都是二啊。”

不止俩人皆在家中排行老二，性格也二……

“咳……”谢明礼轻咳一声，掩饰笑意。

不是他这做大哥的没有兄弟情，实在是妹妹形容得太过贴切。

他的目光，似无意间划谢玉衡眼下疲惫，温声道：“去休息吧。”

“总不能我们做哥哥的，还要你这小家伙来操心。”

“对啊，还有我们呢！”

好些人的声音，从身后传来，兄妹二人驻足回身。

只见谢竹青、谢如月三姐妹，许律，还有昨日才同庄昀回京的谢竹书。

皆站在不远处，向谢玉衡招手。

朱墙映黄昏，竹影花径处。

由亲情、友情酿造而成的陈年老酒，愈发香醇。

又一日光景，弹指而过。

第二天，谢竹青等人，拖着疲惫如地主家老驴的身躯。

带着谢氏族人，在京中好生逛了一圈。

毕竟有的人，可能此生就来此一次……

譬如年事已高的桂花奶奶，只是可惜谢秀不在京，谢林亦远在江南。

然，女儿不在身边，谷氏看谢竹书这便宜儿子，是怎么看怎么碍眼！

“你说你，你姐忙得没影整天钻山林，你咋就这么闲呢？”

谢竹书：“？？？”

“我的娘啊，我前儿才跟巡抚大人回京呢。”

“那你不知道将此次徐南之行，再复局一次啊？”

谢竹书瘪嘴，“您就说吧，我是您从哪条沟里捡的。”

“回头我故地重游，看能不能找到我亲生爹娘。”

“江陵城外，最臭的那条臭水沟，你去寻吧。”

谷氏虽嘴上如此说着，可当谢氏族人，全部踏上返程。

谢竹书等人，又恢复每日晨起点卯的生活时。

他却在房间中发现，多了十几套衣服，里外皆有。

密密麻麻的针脚，还有独特的收尾记号，一看就知道是出自谷氏之手。

司府中堂。

谢竹书抱着碗，嗷嗷大哭，“呜呜呜……我想我娘了……”

“想吧，没人不让你想。”

谢竹青额角青筋直跳，抬手，将计时沙漏放到他面前。

“另外，再提醒你一下，再哭等会点卯迟到，小心被罚俸禄。”

谢竹书一听，更伤心了，“哇——你还是不是我哥了……”

谢竹青无所谓一耸肩，“咱俩是堂的，本来也不是亲兄弟。”

“那家主和清之也是堂兄弟呢，你就不能像清之兄一样，也多包容我这堂弟！”

被cue的兄妹二人：“……”

他俩还真不是‘堂兄弟’而是‘堂兄妹’也。

“我包容云华还差不多，至于你……”谢竹青翻了个白眼，懒得再看他。

好在谢竹书化悲愤为力量，哼哧哼哧迅速吃完饭，众人这才一起出发。

今儿十月初一，大朝会。

近来除了东岸扶桑，依旧跟疯狗一样，其他邻居还算比较安分。

而永平十四年，最后两个月里，比较重要的事有二。

一是万国商会，二则是太子满五岁，该正式启蒙了。

因万国商会，本就是谢玉衡、谢明礼牵头创办。

如今，自也是二人与礼部、户部官员一起接待各国使臣。

下朝后。

户部右侍郎戴辑，直接把因大梁对掸国发兵，而忧心忡忡的万象国使臣带走了。

而余下的西域诸多部落、夫余国、磐启国、西鲜卑。

还有远道而来的天竺国商人，则有由谢玉衡领其余官员接待。

至于兵部事务，司远道一个人也忙得过来。

便是忙不过来也可去抓，前兵部左侍郎魏迟为壮丁，还是免费那种！

况兼，知己知彼，百战百胜。

打探敌情，亦是兵部的工作。

……

鸿胪寺，专门接待外使的会馆中。

谢玉衡对天竺商人，表现出极大的好奇。

上至天竺皇室喜欢什么，下至底层百姓一日三餐吃些什么？

天竺使团中，自然也有皇室之人，对大梁的江陵侯啥都问，表示高度警惕。

“实不相瞒，本侯的二哥，对源起贵国的佛教，甚是喜欢。”

“不过，其并不在京，本侯便想着，多了解一些贵国之事。”

“待他日兄长回京，也好尽数讲于他听。”

谢玉衡取下腰间荷包，里面赫然是一枚佛家的平安符。

她指尖轻抚过符纸，低垂的眉眼，满是思念亲人的忧愁。

充当译官的谢竹青：“……”

要不是打小一块长大，他差亿点就信了，谢明诚乃佛家中人。

他轻咳一声，强压下笑意。

将谢玉衡的话，用天竺语，翻译给对方。

天竺使臣，恍然大悟，“原来如此，施主之兄，竟与我佛门有缘。”

“阿弥陀佛！”

嘴上如此说，心下却不免得意。

东梁大又如何？还不是信他天竺的佛法，以渡人渡己。

见大梁江陵侯与天竺人，聊个不停，磐启国人不乐意了！

他们与天竺，就只隔了条恒河，常有摩擦之处。

奈何......他们磐启国小，又打不过人家，有时候受了气，也只能憋着。

而今，好不容易有机会，可以抱上东方大国的粗大腿。

怎么可以，又被不要脸的天竺人，抢了去？！

磐启国人相互对视一眼，找准机会，直接插入谈话。

言语之间，不乏贬低天竺之言。

如，天竺人如何如何不爱干净云云，还喝牛尿......

顿时，所有人手里的上品好茶，都不香了。

皆用奇怪的眼神，看着天竺人。

“牛是神圣而伟大的，你们磐启国的土包子，懂个屁！”

“呵呵，就你们那屁大点的地方，指不定全国上下，都找不出几头牛。”

见双方吵起架来，大梁官员也不阻止，反倒是在一旁乐呵呵看戏。

等两方人，争得个脸红脖子粗。