清晨的第一缕阳光越过厚重的围墙，映射在寂静的走廊中。屋顶的鸟儿雀跃跳动，青瓦之间敲击出清脆的音符。施府内几个女仆不知所措，家主与小少爷今日都不在府内，早餐匆忙取消，洗漱的热水倒入少爷设计的下水道中，升起袅袅白雾。府内其余下人被派遣至大街小巷寻人，还未回归。

工厂里，安大几人顶着困意，冷水洗漱，眼眶的黑眼圈愈发明显，频繁打着哈欠，报告昨晚美食街的事情后，回屋补觉。施哲一夜未睡，脑海中不断模拟今晚将发生的事情，容不得出错，他已经找到漏洞，等待晚间的“交战”。

永嘉县，钟府，书房。

钟瓯越用过早饭，办理商行事务，京都廖府向钟家制定一批绸缎，作为太后的寿礼，价钱不是问题，务必做到精致、独一无二。钟家商行最有名气的便是绸缎生意，洛朝四大绸缎之一的织锦缎，出自钟家，颇受宫中贵人喜爱。

钟瓯越让管家唤来下人，询问事情进展如何，炸鸡店之事钟家不过从旁辅助，幕后之人另有他人。在施哲被授予翰林院士后，钟瓯越早已放弃打击施家的念头，何况施哲制造的轧棉机，帮助钟家在织衣行业更上一层楼，效率增加，产品的质量如初，超越市面上百分之九十的棉布，因此钟家棉布的市场销量最高。

可这不是钟瓯越感激施哲的理由，相反，在偶然得知陆府对施家有所动作后，钟瓯越偷偷加了一把火，令炸鸡店关门闭业的患者是他精心安排的人，正如施哲猜想，患者不知自身过敏问题，而他家中的长辈、年纪较大的下人皆知此事。钟瓯越收买府内仆人，趁主人有事出门，将府内少爷骗至街上，特意安排下人手捧炸鸡块经过患者，早上未曾吃饭、饥肠辘辘的少爷自然被香气吸引，到店点餐，便有了之后一幕。至于吃过鸡块的少爷会不会发病而死，他不在乎。

事情意料之外的顺利，或许因为卫生巾的事情，以及施哲的意气用事，导致其名声迅速败坏，钟瓯越达到了预期目的。

“老爷，那几位林国的人我已经安排妥当，在娴雅庄住下，保证今日不会出现在街上。”仆人恭敬回道。

“知道了，下去吧。”钟瓯越冷漠说道，目光注视仆人离开，而后看向李越，询问道，“施家有所动作吗？”

李越屈身一躬，拜向家主，心中无比佩服，恭敬回道：“老爷料事如神，施家果真派人寻找林国人，却无功而返，只是找到些其他诸国的居民，并不碍事。”

“嗯，这就好。陆家做事总归不谨慎，没能在昨晚彻底将施哲名声弄臭，反而留了一夜时间，若不是我帮其处理，今日多半要生出变故。是否成事，就看今晚。”

“已是板上钉钉的事，施家无法改变。”李越语气肯定，施家此次在劫难逃。

“不一定，我心中的隐隐不安，施家怕是已有解决之策。”钟瓯越视线透过窗户，望向天边洁白的云朵，在日光照射下熠熠生辉，这场雨恐怕难以降临。

……

京都，皇宫，长乐宫。

“回禀皇后娘娘，这沙发与玻璃茶几安置完毕，您看如何。”叶展笑意浓浓，一回京都，向皇帝复命后，急忙将沙发与茶几送来，尊卑有序，尚书大人那边过会儿再去。

皇后一身通体长袍常服，修饰宽边花纹，头戴凤钗，面容姣好，雍容华贵的气质自内向外流露，不愧为母仪天下的贵人。此刻的皇后亦如当初第一次见到玻璃的叶展，只是这份震惊极快掩藏，鲜艳欲滴的嘴唇吐露摄人心魂的妙音：“如此巨幅的琉璃属实难见。本宫前些日子见过皇上日夜把玩的那块琉璃，比之这块，确实小家子气了。”

见皇后喜上眉梢，叶展赶紧恭维道：“这是翰林大人发明的新产品，名为玻璃，制作工艺极难，这玻璃举世难见，价值连城，若是丢于京都售卖，怕是贵人们得变卖家产竞拍喽。”

“有制作工艺，必然还能生产。不过记得本宫的好处，也是有心了。来人，将本宫前些日子绣的梅花派人给施哲送去，另外赏赐百两黄金。”

“是。”皇后身边的侯公公领旨，迅速离殿办理。

“皇后娘娘，您试试这沙发？”见皇后还在欣赏玻璃，叶展轻声提醒道。

闻言，皇后保持微笑，缓缓坐下，舒适柔软的质感令其瞬间放松，闭上双眼细细体会，身体不自觉向后靠去，仿佛置身儿时的摇篮中，温暖柔和，心境自然。“极好，本宫还从未坐过如此舒适的椅子，没想到翰林大人在木工领域也有建树，叶大人与他接触过一段时间，可否讲讲其人，本宫实在难以相信一个七岁孩童竟有如此才能。”

叶展却之不恭，组织言语后回道，“翰林大人确实是一个七岁的孩童，可他平日里的行为却与正常孩子大相径庭，本该玩乐的年纪，却每日劳累于工厂的事宜，而且翰林大人的思绪奇特，总会说出一些下官闻所未闻的词句，如蓝瘦香菇、干饭人、干饭魂。不过翰林大人心地善良，对灾民的各种安排，面面俱到，对工人，从无打骂、苛刻，对待下人平等，做事坦荡。”叶展毫不吝啬夸奖道，看来施哲的沙发没有白送。

“叶大人对施哲的评价极高啊，本宫也想见见此等才子。”皇后笑道，眼眸中透露一股异样的神情，“这沙发还是给皇上送去，每日批阅奏章，冰冷僵硬的椅子容易伤身。”嘴上如此说道，身体却颇为诚实，皇后略显不舍。

叶展见此状，心中一番天人交战，咬牙道：“皇后娘娘无需如此，翰林大人交于下官三套沙发、玻璃茶几，特意吩咐下官送入宫中一套，交于尚书大人一套，还有一套，便是赠予下官。皇后娘娘心念陛下身体安康，做臣子的怎能只顾私心。”

“无妨，既然翰林大人赠予叶大人，叶大人安心收下即可。想必施家工厂还能生产，派人前去催催就是，叶大人一片忠心，洛朝之幸啊。”皇后笑盈盈说道，清脆的声音如同天籁，叶展急忙行礼谢恩。

沙发被太监小心翼翼抬进御书房，玻璃茶几替代原先的木质茶几，摆在显眼之处。看见齐人高的玻璃后，皇帝小声吩咐王内侍将东运商行进贡的琉璃丢入国库，未曾想到日日把玩的珍宝，竟然被施哲随意赠人，实在丢人。若是东运商行掌柜听见皇帝的心声，必然伸冤，那日珍宝进宫，您笑得嘴都快咧到后脑勺了，我的皇帝陛下啊。

体验过柔软的沙发后，皇帝越想越气，好你个施哲，有如此奇物，第一时间不给朕送来，反而给皇后送去，这是不将朕放在心上啊。

“王内侍，拟旨，给朕问问施哲，意欲何为？”

……