在洛朝其余省份正值烈日当空的时刻，蜀川之地迎来连日的绵绵细雨，天际一片灰蒙蒙，数日看不见一缕阳光。

王语令听了衙役们的汇报，面色惊恐，急忙下令聚集村庄内所有尸体，包括牲口，集中焚烧，封闭村庄，十里之内不得有人踏入，等待后续指令。按照韩师爷的建议，纸张终究包不住火焰，近千人的村庄无一活口，此事迟早会传扬出去，立刻向刺史大人求助，调动军队，做好强行镇压百姓躁动的准备，同时告知周围县城唇亡齿寒的道理，一旦临江县失守，下一个便会轮到他们。

此次瘟疫比上洛朝开国早期的那场瘟疫，更为剧烈，村庄内村民从得病之初，到发病死亡，不过数十日，且曾有郎中看过此病，毫无头绪，悻悻而走，言明必须要得知病源是何种动物或其他物品，从源头拦截，才能控制瘟疫进一步传播。可眼下，王语令已无人手去查找病源。

仅仅两日，临江县传遍了瘟疫扩散的事，近千人收拾行李，背上包裹，逃离县城，却被把守城门的士兵拦截，早在数日前，临江县发布只能进、不能出的命令。百姓自然不想在城内等死，由数十人带头，瞬间引起暴乱，无数人冲破数十位官兵的拦截，向城外四处逃散，走向四面八方。

得知暴乱消息的王语令，脸色苍白，神色呆滞，一屁股瘫坐在官椅上，这回不单是官帽，脑袋也得搬家。向刺史借兵的密信还在路上，暴乱却提前爆发，王语令心中保留最后一丝幻想，期冀城内的百姓并未传染半点瘟疫，否则后果不堪设想。

与此同时，派去收集村庄内尸体的衙役们，以铁锹挖取一个长宽各数十丈的巨坑，铺上就近拾取的木材，强忍着恶臭，放置尸体，淋上燃油，以火把点燃，顿时黑烟四起，刺鼻的烧焦气味随风飘散，萦绕在方圆一里之内。近千的尸体包括生死不管的牲口，分批燃烧，竟是燃烧了整整两日。大坑内留下深达数丈的灰白的骨灰，衙役们在周边撒上石灰，倾倒土壤，将大坑掩埋，而后撤出村庄，等待县令大人的下一步指令。

另一方面，周边县城收到临江县县令的密信，连忙派出人手前去帮忙，可援助的人却在半路之上，见到成群结队逃离县城的临江百姓，如遇见恶鬼一般，急忙掉头，返回各自的县城，告知县令此事。仅仅一天之间，临江县周边数个县城，城门紧闭，拒绝一切外来人员，城内百姓若是出城，便不可回城。

王语令下达焚烧村庄的命令，村内一切物品不可拿取，连同房屋，一并燃烧。衙役们得了指令，在家家户户的屋内、屋外、鸡圈、猪棚等地方，浇上燃油，如焚烧尸体一般，点燃火焰。一场滔天的大火吞噬了整个村庄，燃烧每一个角落，期望火焰能够消灭可怕的瘟疫。

自古财帛动人心，衙役们并未完全听从县令的指令，挨家挨户地搜刮银两、值钱的老物件，将其据为己有。不知是铜钱银两之上沾染病源，还是死去的冤魂的诅咒，衙役们竟是一个不落，全部感染瘟疫。

就在王县令下令隔离这群发病的衙役们时，临江县，沦陷了。

街道上，房屋内，传来无数的哀嚎声，各家房门紧闭，不少流浪乞丐倒在台阶之上，有的已是仰面死去，有的咳嗽不止，嘴角流淌鲜血，有的跪地望天，乞求上苍宽恕。

瘟疫带来的病症，令人生不如死，初期高热、头痛、喉咙疼痛，胃部恶心、呕吐，而后衄血，即咳血、吐血，最终神志不清，于病痛折磨中死去。

县城内为数不多的几家医馆门前，排满长队，大多是些尚未得病的百姓，以粗布紧紧捂住口鼻，前来抓药，可数日之后，医馆内药材皆空，郎中亦是感染瘟疫，卧床不起。

富贵人家中家仆得了瘟疫，立刻被主人赶出府邸，自生自灭。贫苦人家得了瘟疫，只能饮些热水，为神像雕塑添上香火，望先人庇佑，期望身体自愈。在瘟疫之下，无贵贱，无地位，只有人这一种生物。

临江县县令王语令，上任一年两月有余，死于瘟疫。

永嘉港口，烈日当空。

工匠们头戴斗笠，面部抹上施家分发的防晒霜，脖子上挂着一条毛巾，可随时擦汗，身上穿着薄衣，遮挡毒辣的日光。

港口的建设无法在黑夜中进行，即使有火把的照明，依然会看不清许多区域，因此施哲只好与工匠商议，增加工钱，于白天工作。工匠们欣然答应，施家给出的条件极好，伙食丰富，有固定的休息时间，还有免费的冷饮提供，没人会拒绝。

港口的工作量不大，关键在于港口连接县城的道路的开辟。先前的永嘉港口，停泊的大多为渔船，少见几支的商船，为永嘉各地商行所有，施家亦是包括其中。每次商船靠岸卸货，数量不多，因此几辆运输的马车，数十个搬运工即可，且贸易并不繁忙。

新建的永嘉港，接通各国商船以及往来洛朝京都的货船，其承载量巨大，贸易必将繁忙，各国的商人的目标是施家的玻璃，若是道路崎岖，路面不平，增加了运输风险，势必影响生意的正常进行。

施哲亲自前往县衙与韩令全商讨此事，向朝廷征求修路工人，毕竟如此巨大的永嘉港口的修建，获益的不止是施家，也不是施家一个商行能够承担的。韩令全欣然答应，承诺明日工人们便可依数前往港口，听从施哲安排。

韩令全多次旁敲侧击，试图了解施哲对陆应豪死于牢狱之事以及钟家家主受罚之事的态度，担心施哲迁怒于他，埋怨他做事不力。

见施哲转移话题，并未对此事有过多情绪，韩令全心中的石头渐渐放下，这几件事处理下来，谁人不知施家少爷睚眦必报的性格，他韩令全还想多做几年县令呢。

出了县衙，施哲撑起竹伞，径直往工厂走去。助理来报，随州港口传来消息。