客栈门口，施哲与老郎中挥手告别，相逢之时却又是离别之际。

原定双方一路西行的计划因赈灾粮食一事泡了汤，施哲已经下了决定，亲自前往两河省一探究竟，虽说整个事件之中工厂从未有所损失，制作泡面的成本由朝廷支付，工人的工费亦是算入其中。

可是账不是这么算的，两河省的灾民拿不到赈灾粮食，活活饿死，贪污的官员拿着银两过着奢靡生活，逍遥法外，国库支出的银两，到最后还得通过增加赋税，才能一点点补回来。兴，百姓苦，亡，百姓苦。

车厢之内坐着兄妹俩，正好借此机会，将两人送回永嘉，妥善安排。之后做好准备，施哲便打算北上。北上之前，当然得给京都写份奏折，告知皇帝此事，获得朝廷的撑腰支持才行，否则凭借他这个有名却无实权的翰林院士官职，去对抗一众地方官员，无异于鸡蛋磕石头，自寻死路。

在客栈之中，施哲让谢护卫派人骑快马将两封信分别送至老爷子与安大手中，让两人提前做好准备。祖爷爷那边，施哲并不担心，老爷子了解他，他何尝不了解老爷子呢，只会无条件地支持他去两河省处理这件事，但是前提是保住自己的性命，亦不可连累施家陷入旋涡，万劫不复。

给安大的信是让这位总管事准备北上的各种物资，组建好一支雪橇犬队伍，命食堂的后厨，赶制压缩饼干，粮食不够，就花大价钱从米商那购买，人手不够就从厂区里挑几个手脚灵活的工人帮忙。另外将仓库里的可可豆全部取出，找几个晴朗的日子晒上一晒，等他回到永嘉后，就得将这一批可可豆全部做成巧克力，带在路上，以备不时之需。

马车在道路上疾驰，回归的路上施哲可没有什么心思去欣赏各地风景了，每日除了吃饭休息时间，都是在车厢内度过，对此兄妹俩毫无怨言，知道翰林大人心急某件事情，迫切归乡。

马车走过几条泥泞的山路，颠簸不已，行进速度骤降，几次陷入泥沼中无法动弹，只能命几名特训队成员前来帮忙。开辟新商路的旨意不知为何，迟迟未曾抵达永嘉，否则施哲按照计划修建一条水泥大路，同样的行程，只需近半的时间便能返回永嘉了，真是令人着急。

就在马车出了丽水地界外不远，一名衙役骑着快马追上了车队，是那丽水县县令蒋遵的信，告知翰林大人黄廷明以及其一众属下已押入大牢，等待京都的判决，估摸着难逃一个死刑，至于其家人，希望翰林大人高抬贵手，与陛下言明此事，网开一面。

施哲心中烦躁，关于蒋遵的奏折已在送往京都的路上，按照洛律，谋害朝廷命官确实是死罪，但罪不及家人，不过蒋遵的担忧并非毫无道理，万一那个皇帝陛下下了个满门抄斩的旨意，他不就成了滥杀无辜之人吗。只好晚上歇息之时，又写了一封密信，让人快马送至京都，交给联络点内的暗卫统领，呈递天子。

在外人看来，施哲这种斩草不除根的行为必会留下隐患，日后自食其果，可他这个重生的穿越者，除去在洛朝的八年时间，真实年龄不过二十多岁，前世的书本之上，讲的可都是礼仪道德，可从未有人教过他心狠手辣。这点亦是施顺义与黄滨担心之处，施哲的这颗赤子之心，能否保住他在这世道之上好好活下去。

但是二人未曾没想过的是，施哲是一个睚眦必报之人，人是多变的。

永嘉，陆府。

病榻之上的陆和裕面容憔悴，双目无神，脸上竟浮起一片片红疹，若是掀起被褥，仔细探查全身，比当初那吃完鸡肉过敏的少爷还要严重几分，甚是吓人。

郎中把完陆和裕的脉搏，叹了口气 ，摇头告知一旁陆和裕的正妻王氏，陆家主的病是慢性中毒引起，已深入腹脏，无力回天。

这番言语如晴天霹雳一般，王氏差些晕倒，身后的女仆急忙上前，搀扶夫人。

“怎会如此？这陆府之中，老爷每日的饮食都是由林管事亲自查验，试过毒，才会送入老爷房中，可林管事身体并无大碍？”王氏眼眶中的泪水打滚，有些难以置信。若是陆府离了陆和裕这根主心骨，她一个妇道人家，如何管住如此大的家业，不过好在小妾已怀有身孕，陆家不会绝后。

“多半是林管事摄入的慢性毒药的分量不够，或者陆家主吃了林管事未曾吃过的药物或是食物。”郎中思虑片刻，给出答案，起身走到书案前，写下一剂清热解毒的药方，交给王氏，然而以陆和裕当下的状态来看，无济于事。

王氏双手接过纸张，浏览一遍，交给身后仆人，速去抓药，另外将林管事唤来，细细询问。

“林管事，老爷的饮食皆是由你安排，可有异常之处。”

不多时，一名头发半白的中年人进入房内，王氏开口问道，这位林管事跟随自家老爷三十余载，丝毫不用怀疑其忠心。

“回夫人，府上的饭菜不止老爷一人食用，夫人们亦是。”林管事皱眉思索一番，说道，“若是真有不同之处，便是之前有名郎中给老爷开出了一个食疗药方，每日吃些莺桃与虾，长期坚持，可去除体内燥火，滋阴补阳。”

闻言，王氏撇头看向屋内的郎中，等待答复，后者眉头紧锁，脑海中的医书内容一一闪过，仍是毫无头绪，从未听闻莺桃与虾同食会是那慢性毒药。片刻后，郎中摇了摇头，开口说道。

“莺桃有补血疗效，亦能排毒，鲜虾可补肾壮阳，养血固精，化瘀解毒，两者确实是滋补之物，并无问题。林管事再仔细想想，陆家主的病是长期服用慢性毒药所致，除去莺桃与鲜虾之外，可还有其他食物或是药物。”

长期？林管事思索近几个月来老爷的饮食安排，心中陡然一惊，瞳孔骤缩。

“你们几个先下去。”林管事尽量保持镇静，嘴角颤抖，对着屋内的仆人说道。

屋内的仆人看向王氏，后者挥了挥手，示意听从林管事吩咐，仆人们领了命，相继离开屋子。

“林管事可以说了。”王氏疑惑地看向这位中年人，静静等待答案。

“几个月前，老爷派人前去永嘉各处搜寻那治愈不育之方，在一处偏僻村庄内，碰见了个道士，从其手中高价买回了一瓶药丸，说是每日服用，可补气壮阳，增生男子生育之力。老爷找了一名郎中细细检查，并无问题，对了，那名郎中亦是给老爷开出食疗药方之人。”林管事缓缓道来。

“如今想来，除了那瓶药丸，别无他物。老爷每日都要食用一粒，一个月后瓶中见底，老爷便派人前去寻找那名道士，花费银两又买了几瓶，因此这几个月来，老爷从未间断服用药丸。”

“莫非府上的偏房怀孕，正是这药丸所致？”这回轮到郎中疑惑了，几年前他也曾为陆和裕细细检查过身体，天下已无药可助其重获生育之能，其他名医郎中亦是这等结论。

“正是，老爷服用药丸后，每日都会待在侧室房中。可令人奇怪的是，五房侧室之中，仅有一房怀有身孕。”王氏不再隐瞒实情，如实告知郎中。

“可还留有那药丸？”郎中脑中有了些眉目，问道。

“还有一瓶，在老爷书房之中，我这就去取来。”林管事当即知晓郎中的猜测，急忙说道，转身快步离去。

“先生，果真是这药丸有问题？”王氏轻声问道。

“多半是，夫人早做准备，陆家主这病，已无力回天。”郎中沉声说道。

王氏眼中顿时浮现一抹怒意，脸色阴沉。

若是这壮阳的药丸确实是那慢性毒药，陆和裕又怎能重获生育能力，这也解释得通为何只有一房小妾怀孕，简直是奇耻大辱，传扬出去，陆府可算是丢尽了脸面。

陆和裕未曾想过，苦苦追求的子嗣，竟是个野种，死之前还得扣上一顶绿帽子。而施哲也未曾想过，前世电视剧中提到的樱桃与虾长期食用会造成慢性食物中毒，竟然是个骗局，不过阴差阳错之下，仍是要了陆和裕的性命，这还得多谢那名贪财的道士啊。

“来人。”王氏喝道，门外的仆人听见夫人的吩咐，急忙走进屋内。

“告知府上所有人，近期除了后厨采购食材之外，其余人不得出府，违者严惩不贷。”

“是，夫人。”

仆人异口同声地回道。

“都去做事，老爷这边我亲自照顾。”

仆人行礼后一一退去。

“夫人，若是真是那药丸出了问题，在下建议报官抓捕那名贩药的道士。”郎中一边收拾工具，一边提醒说道。

“此事关乎陆家颜面，还请先生保密。”夫人并未点头答应，反而朝着郎中行了个万福，恳求道。

“也罢，夫人做主就是了。”郎中叹气道。