春节过去，袁家村就跟后世的乡村一样沉寂下来。

识字的青壮，都出去做记账员了，连学了算学的女孩子们，有父兄在外的，也跟着出门挣钱了。

如大凤这样，没有父兄在外地的，也找一个近点的，如码头镇、九江、湖口这样的地方，投亲靠友，做起记账员来。

大凤走得最远，她投靠了袁秉安，到湖口码头，做了记账员。

堂兄妹两个，在袁鸿亮手下，袁秉安做了总账，大凤有他保护，总算能过两天安心日子。

没文化的青壮，也在卡板作坊和吊架作坊做工，这些人，又被师傅们带到各地，在当地生产，当地安装，留在村里作坊的不多。

连年轻的媳妇们，也到纺织厂做工去了。

留在家里的，不是在家里织麻布，就是去凤凰书院的工地上做工。

几天之内，村子里就安静下来。

只有在族学放学，工地收工、工厂下班后，村子里才恢复活力。

炊烟袅袅，鸡鸣犬吠，老黄牛踏着夕阳，走过村口的黄桷树，孩子们追逐嬉闹，一派盛世安然。

秉哲兄弟和秉生，早已回白鹿洞书院。凤凰书院的工地，又热闹起来。

这天，舜华也来工地上，看看能不能帮上忙。

工地上做工的，大都是外村的人，多数是与袁家村沾亲带故的，听到消息跑来挣钱。

这些人又带来亲戚朋友，人多力量大，工地上热火朝天的。

袁族长也不必天天来工地上看着，自有如袁五爷这样的族老在盯着，比自家建房屋还上心。

钱氏在这里总管后勤，她身边跟着一个十四五岁的少女，穿一身嫩绿色衣裙，月白色绣嫩黄色梅花的褙子，梳着简单的平髻，扎两条嫩黄色丝带，清新得如枊树才抽出的嫩芽。

这样的女子，秉生竟然嫌人家麻烦，要是不考虑近亲的话，秉生真是个不解风情的大男孩。

“钱婶子，侄女儿今天有空，有没有侄女儿能干的活儿，您安排吧。”

舜华上前打招呼，族学是全族人的事，她家没人上工地，去年她不在家，今年回来了，总要来看看，出点力。

钱氏一见到舜花，就欢喜得不得了：“哎哟，华姐儿，你可来了，快来帮婶子看看这账，过年的时候，让秉生帮我整理了一下。

那小子，就知道玩，这账还没整理完呢，就又上学去了。”

舜华接过账本一看，顿时哭笑不得：“婶子，这是你自己记的？你这些符号，别说秉生了，我也看不懂啊。”

钱氏对记细账没有兴趣，反正她记的是大概的账目，领了多少银子，花销了多少，剩下多少，最后把剩下的，还给她公公就行了。

她见到舜华，是有另一桩心事。

前几天，袁鸿泰回家，跟她例举了族里几户亲上加亲的人家，生下的孩子们都不太聪明，甚至还有傻姑这样生下来就带病的。

严正警告她，不要想着把娘家的侄女儿，娶回来做儿媳妇，害他袁鸿泰的后代。

钱氏听了夫君的话，想了想，确实是这种情况，那几家的孩子，多多少少都有点毛病，跟其他人家不一样。

她心里也害怕起来，埋怨夫君说：“你怎么不早说，现在人都领回来了，我怎么跟大哥大嫂交待？”

袁鸿泰沉下脸来：“你领回来之前，跟我商量了吗？现在倒怨起我来了。”

钱氏不敢出声了，确实是她，被两个嫂子一吹捧，脑子一热，就把人领回来了。

瑶儿在她身边，乖巧得很，嘴也甜，在袁族长身边，阿爷长阿爷短的，端茶倒水，比棋姐儿还周到。

听了袁鸿泰的话，钱氏虽然喜欢这个侄女儿，为了后代着想，也不敢冒这个险。

又不好马上把人送回去，就想着，在袁家村，给瑶儿说门好亲，才好向大哥大嫂交待。

见了舜华，突然想起她家的秉哲和秉辰，任何一个，都是瑶儿的良配啊。

今年大比，秉哲和秉辰，考的考乡试，考的考院试，要是考中，二房就多了一个十八岁的少年举人，一个十五岁的少年秀才，门弟眼看着就高起来。

她大哥一家土财主，瑶儿算是高攀。

况且，她大哥家的家产土地，能比得过二房。

这样一想，钱氏心里就火热起来，对舜华越发地热情。

她对舜华说：“唉，怪婶子识字少，记这些账，费老力了，华姐儿教婶子一个简单的法子呗。”

又对身边的瑶儿说：“这是二房的舜华阿姊，快叫阿姊。”

瑶儿袅袅婷婷地走上前，甜甜地叫了声：“阿姊……”

舜华点点头：“瑶儿表妹吧，阿姊听秉生说起过你。”

瑶儿惊喜地问：“真的吗？表哥他……”

钱氏咳嗽一声，叫道：“瑶儿，去沏壶茶来。”

瑶儿闻声往大灶那边去了。

舜华望着她的背影，钱氏也望过去，问舜华：“华姐儿，你觉得瑶儿怎么样？”

舜华说：“挺好呀，人又美，嘴又甜，还勤快。”

钱氏说：“说给你做弟妹，怎么样？”

舜华愣了一下，啥意思？把秉生不要的，说给我袁舜华的弟弟？

舜华被噎得半天出不得声，瑶儿已经拎着茶壶过来了。

钱氏见她不出声，用手肘撞了一下她：“怎么样？”

瑶儿把水壶放在旁边的一桌子上，倒了两杯茶，拿个托盘捧到两人面前：“姑姑，阿姊，请喝茶。”

舜华这才回过神来，对着钱婶子转了话题：“这账啊，舜华也没有好的办法，给婶子推荐个人，帮着婶子记账吧，婶子就当多请一个小工了。”

钱氏说：“谁呀？”

“二凤，她跟着我家的润娘和茵华，系统地学了大半年算学，算盘也会打的，记账没问题。

不看她爹，看在向婶娘的份上，婶子给她个机会吧。”

向氏回家，多得二凤护着，家里的坛坛罐罐，被二凤砸了好几轮，连月娘喂的鸡，也被她拿着柴刀砍死了几只。

袁鸿章和丁氏才这才消停下来，不敢再拿向氏出气。

加上向氏又能织麻布挣钱，不向袁鸿章伸手，这才活得硬气一点。

二凤凶名在外，无人敢上门提亲。

知晓内情的人，谁不赞一声二凤对她娘，真是个孝女。

连袁鸿泰都称赞二凤，比她姐大凤更能撑起一个家。

钱氏想着，瑶儿这事，还得求着舜华，便痛快地答应下来。

“不声不响地，二凤也这么有出息了？不看向氏的面子，也看你华姐儿的面子。

行，明日就让她来上工。”

二凤得了这个消息，一边流泪，一边飞跑回家，把这个好消息告诉她娘。

连五老爷和丁氏，也拿了两包点心，上门向钱氏道谢。

袁鸿章听到消息，吃晚饭时，破天慌地给二凤夹了一块肉：“去工地上，要听话。”

舜华深藏功与名，第二天一大早就去纺织厂了，她有意躲着钱氏，想让她知难而退。