见到安东尼奥，舜华想起一件事来：“安东尼奥，你来南京多久了？”

“亲爱的袁小姐，三年，安东尼奥已在南京为您工作了三年。”

“你想不想回家？”舜华知道，王衍爵这次要去到马尼拉，难免要与西方人打交道，把安东尼奥带上，可以做个翻译。

安东尼奥呆在那里，不敢置信地问道：“亲爱的袁小姐，你真的放我回家？”

“安东尼奥，你一直是自由的，我只是雇佣你，并没有限制你的人身自由，你随时可以回家。”

“谢谢……亲爱的袁小姐……我很想念我的亲人……妈妈……爸爸……”安东尼奥语无伦次地说道，一边流下了激动的眼泪。

安东尼奥的故乡，至少还在这个时空，哪怕万水千山，总有归去见到亲人的一天。

舜华的故乡，却隔着时空，永远回不去了。

想到这里，舜华的情绪就低落下来，低下头默默地喝茶。

王衍爵看着她高兴，他就高兴，现在，见她突然间情绪低落，知道 她又想起了什么不开心的事。

他认识她时，她才十三岁，从来见到她，都是笑咪咪的，仿佛任何困难都难不倒她。

唯一见到她难受那一次，是从太仓回南京的船上，她说她师兄给她写来了退婚信，那时，她哭了。

他记得，她倔强地自己擦干眼泪，还反过来劝她。

今天，是第二次见她不开心的样子，莫明的，他有点心疼。

趁着别人不注意，他低下头，小声问她：“丫头，怎么啦？”

舜华指着往后院走的安东尼奥：“我也想我爹娘了。”

王衍爵松了一口气，小声劝道：“秉哲兄弟中举，这次回去，应该到你爹娘坟前祭拜一番，把这个好消息告诉他们。”

舜华知道他说的，跟自己不在一个频道，点点头，把话岔开。

“这一次，让安东尼奥随你去，再遇到佛朗机人，让他给你做个翻译。”

舜华说出自己的打算：“本来，我还想与你一起出海的，只是明年，我家两个弟弟要上京赶考，他们年纪太小，我得陪他们去。

等你出海后，我还要去趟北京，准备买座院子。

万一两位弟弟有幸考中，我希望他们能留在京中观政，实在是，年纪太小了，做不得父母官。

如未考中，也要在京中待考，总得有个自己的地方。”

王衍爵却听出了别的味道，他觉得舜华这是在跟他商量家中之事，这是，拿他当家人了？

他心中窃喜，一对刀眉不觉上扬，连眉梢也带上了喜色：“我在北京买了套房子，你也不用这就赶去北京，一来一去太辛苦。

你们姐弟去，先住我那里，有好几个小院子呢，你们随便住，等我回来，帮你慢慢挑个好院子。”

舜华忘了，这时代不像后世，提起行李说走就走，哪怕去到地球的背面，也要不了一天的时间。

这时代，舟车劳顿，一天只行几十里路。

想到这里，她点点头：“好，那就不客气了，有个暂时安顿的地方就行。”

两人说定，王衍爵把北京院子的地址给了她，又写了一封信，安排宅子里的管家仆从，好生款待舜华姐弟。

下午，汪年、杨文卿、徐文宁，全都赶了过来，听说秉哲兄弟中举，少不得向舜华恭贺一番。

舜华已经没有刚听到消息时的激动，一一答礼后，就谈起了南洋公司的事情。

谢掌柜负责在南京组织货源，他说：“今年的棉布，办得不好。

大的厂家，早有订单，咱们的订单插不进去，无法买到批量的货。

在市面上买的几批，品质不一样。

所以，棉布的订单，只完成了七成。

过，也从另一个方面看到，今年出海的商船，跟去年差不多。”

汪年认同他的观点：“汪家今年出海的船队，就有十五条船，涉及的商家，有二十六家之多。”

杨文卿问：“咱们办了几船货？”

周掌柜伸出手掌，比了一个“八”字：“八船，茶叶和瓷器居多，丝绸和棉布要少一些，还有一些药材。”

王衍爵无所谓地道：“咱们的强项是在茶叶和瓷器上，这两项，丫……袁小姐准备得很充分。”

大家都望向舜华，舜华摇着头说：“做为南洋公司的一份子，出点力是应该的。”

徐文宁拍手道：“说得好，元礼，你船上需要护卫不？我派几个身边人给你。”

王衍爵还没有答话，舜华就说：“那感情好，每艘商船上派两个能指挥作战的，把十四十五换出来，到旗舰上做安保。

旗舰上只有小七一个人，安保力量不够。”

徐文宁看了杨文卿眼，想起他劝自己时说的，“元礼待袁小姐不同”的话来。

心说：这袁小姐，待元礼也不一般啊。

“没问题，”他痛快地说，“我也该为南洋公司尽一份力。”

“要不是明年要参加会试，我和文卿都想跟着元礼出海了。”汪年向往地说，“待在南京，真没意思。”

“可别，你们的老爹，还指望你们改换门庭呢，老老实实会试去吧。”王衍爵一概拒绝。

晚上，舜华叫来袁鸿宾，询问他向安东尼奥学习的情况，如果把安东尼奥放走，他能否胜任教孩子们学习葡萄牙语的工作。

袁鸿宾呈上他做的几大本笔记，自信地说：“先生放心，安东尼奥会的三种语言，学生都记下了。

先生交待的其他事项，学生都做了记录，没有他，学生也可以胜任教学的工作。”

舜华心里有了底，安东尼奥脑子里的东西，都被袁鸿宾掏光了。

第二天，她找安东尼奥谈话：“安东尼奥，你来南京有三年了，我给你两个选择：一，我不再雇你了，你随时可以离开。

二，我们南洋公司雇佣你，做王公子的助理，为他提供航行的建议，并兼职翻译，你每月有十两银子的工资。

另外，每次出海，允许你带二十公斤以下的货物，参与贸易，赚的钱都是你的。”

安东尼奥想了许久，才作出决定：“亲爱的袁小姐，谢谢你给安东尼奥选择的机会。

在我的家乡葡萄牙，也讲究衣锦还乡。

我有幸来到大明，又学了汉语，我想，我应该利用这个机会，赚一笔财富回去。

我非常乐意接受南洋公司的聘请，做王公子的助理，啊，安东尼奥，你就要回到蓝色的大海，那里才是你的舞台！”

这人，还具有诗人的气质。

安东尼奥既是武装商船上的大副，也是一位精明的商人，他把这几年存下来的工资，全部买成了茶叶。

“亲爱的袁小姐，不知可不可以买到，您上次做奶茶的那种砖茶？”他说。

“经我的评估，那种砖茶，即便运回欧洲，也不会变质。

而且，它琥珀色的茶汤，非常漂亮，西方人也会像安东尼奥一样爱上他。”