王嘉爵兄妹回到家，原原本本地向王鹤寿汇报了，此次瑞昌之行的见闻，却也只见到了满山的茉莉花，还有摘花的人。

“听说袁家村周边的村镇，乡民多利用房前屋后的空地，种茉莉花，那花的收购价，能卖到十五文一斤。”王嘉爵说。

“其他人，包括你那好堂兄，就整日游玩，什么都没做？”王鹤寿疑惑地问，没理由啊，千里迢迢跑到瑞昌去玩？

“儿子日日跟他们在一起，确实没做什么。”

“算了，也算跟汪家和杨家的两位少东家认识了，这也是收获，总比你那帮狐朋狗友好。”王鹤寿知道道圈子的重要性，觉得儿子要是多跟这几位走动，总会有收益的。

哼，哪点比我的朋友强，还不是吃吃喝喝？王嘉爵不敢反驳老爹，只在心里腹诽。

却说王衍爵，因为没有帮到舜华的手，十分愧疚，听说钟二师傅改造的织布机，织出了第一匹机织布，顿时感觉自己错过了一个亿。

他说：“要不，咱们再回去看看？”

舜华指着小七带回来的信，提醒他道：“各码头上收留的第一批无家可归之人，已经送到大陈岛，还要转送去大员岛。

这是汪洋送来的采购清单，岛上急需农具，种子、药材，咱们哪里还有时间去袁家村？”

四月，袁鸿泰发布任务，要求各码头积极收留无家可归之人，送到南边去开荒。

这之后，到了七月，第一批六十二人，就汇聚到了上海仓库，这一批人中，有淮泗黄泛区来的难民，有十多岁的乞丐，全是只要有口饭吃，就能跟着走的人。

周掌柜安排了一艘海船，带着一批物资，送这批人去大陈岛，再由汪海负责转送到大员岛开荒。

海船回来后，带回大员岛上急需的物资清单，需要南洋公司在富庶的江南地区采买。

这是一笔不小的投入，两人趴在办公室的大桌子上做了一笔预算，清单上所需物品全部买齐的话，按目前的价格，需要六万多两银子。

“就按这个采购方案分派下去吧。”王衍爵在另一张白纸上，把分派的任务重新誊写一遍，好分别发给三位大掌柜，再由他们安排人员去采买。

接下来，谢掌柜、周掌柜、汪掌柜，都接到了采购物资的任务，各自安排下去不提。

上海仓，为了接收人口，周掌柜又租用了两栋仓库，派了四个助理，安置各地码头上送来的流民。

陈良才一家四口，蜷缩在仓库一角，他们昨天刚被送来，在这间仓库里睡了一夜。

他们的老家陕西，年年干旱，去年，旱灾加上蝗灾，官府的税赋一分不减，一家人实在活不下去了，只好逃荒。

一路上，都是从西北逃往河南的难民，他们在河南也讨不到粮食，一家九口，流浪到镇江码头的时候，只剩下四口。

一个老娘，他两口子，带着一个三岁的儿子。

在码头上，一家人眼看就要饿死，一位好心人给他们吃了一顿饱饭，问他们愿不愿意去南边开荒。

他问：“能吃饱饭不？”

那人笑道：“稻米一年两熟，只收三成租，头两年还免租，你说能不能吃饱饭？”

他掰着指头算了一下，说：“去，不去也是饿死。”

他们在码头上养了十来天，一家人算是活过来了，这才被送上船来到这个仓库，他听船上的人说，这里叫“上海仓”。

昨天傍晚下船，每人领到一碗带盐的稀粥，一个杂粮馒头，然后，就被安排到这个仓库里休息。

地面上铺着厚厚的芦苇垫子，盖上他们从家里带出来的破棉被，睡了个好觉。

今早，天一亮，来了一个二十多岁的年轻人，他听别人叫他“曾管事。”

曾管事打开仓库门，对着里面喊道：“出来登记，领早食。”

陈良才从怀里掏出一张纸，恭恭敬敬地捧到曾管事面前：“大人，这是镇江的甘老爷给小人的，说是凭这个……信，就可以来大人这里领吃食。”

曾管事接过那张介绍信，边看边问：“昨晚来的？陈良才，一家四口，叫你家人出来看看。”

陈良才赶忙回去，他扶着老娘，他妻子抱着瘦成皮包骨头的儿子，走到曾管事面前，小心翼翼地说：“大人，这是我老娘，我婆姨和儿子。”

曾管事点点头，对身后一个随从说：“给他们发物资。”

随后，他们每人领到一身粗麻面衣服，就被领到另一间仓库，这间屋子里，隔出了两个房间，分别是男女浴室。

陈良才抱着儿子，进了男浴室，他妻子要照顾老娘，儿子就归他照顾了。

房间里有好几个大桶，里面的热水冒着热气，可供五六个人同时泡澡。

“用胰子，从头到脚，洗干净，一桶水不够，就用两桶，洗不干净，没饭吃。”带他们进来的男子严厉地对他说。

陈良才长到二十四岁，还没有用过胰子，他问那人：“这胰子怎么用？”

那人说：“用水打湿，往头上身上抹，再用手搓，把你们头上身上的污垢全都洗掉。”

陈良才足足用了三桶水，才把自己和儿子洗干净，换上麻布衫后，感觉浑身轻了十斤，走跟都轻飘飘的。

妻子和老娘也洗了澡，换上麻布衣衫，婆媳俩人不停地抹眼泪，她们有几年没穿过新衣衫了？

“别伤心了，过来领早食，”一个妇人站在厨房门口，招呼他们道，“吃完饭，管事还有安排。”

吃完饭，陈良才主动跑于曾管事面前问：“大人，小人一家吃完饭了，有何事安排？”

曾管事说：“你年轻有力气，可以来我这里做点杂活，每日三十文文铜钱，你妻子，也可以到厨房干活，每日二十文铜钱。”

还有这样的好事儿？陈良才忙不迭是答应下来，就要回身招呼妻子，曾管事又对他说：

“先不忙，你们一家人的脏衣服，脏被子，能用的要洗干净，不能用的，要丢弃，不能堆在仓库里，晚上，再给你们发新被子。”

听说还要发新被子，陈老娘终于同意，把那床臭得连跳蚤都不愿意待的被子，扔掉。

陈良才当天就被安排到厨房，负责浴室里的热水供应。

她的妻子，从曾管事那里领了一块胰子，把一家人的旧衣服，全部清洗了一遍，黄浦江的水，比黄河水清多了，一家人的旧衣服，都洗出了原来的颜色。

仓库里陆续有人被送来，有像他们这样的难民，还有大大小小的乞丐，每个人到来，都要洗澡换衣服，头上有虱子的，还要把头发剃光，不管男女。

过了十多天，仓库里汇集了六十多人，

一天晚上，他们被通知打点好自己的行装，连夜坐船，往南边去。