不管金廉怎么抗议，桑鬼这个铁公鸡就是一毛不拔。

最后还是秦春实在看不下去，出钱买了两匹骏马，不想待在车里的时候，还能骑着马在外头透透气。

但如果一下雨，那就没什么办法，只能挤上马车。

于是这种时候，马车夫的位置就比较抢手。

一般是乌延与金廉轮着抢到其中的一个位置。

驾车是个技术活，金廉当然不会，但架不住他脸皮厚不是？

因为桑鬼与秦春现在两人属于一车不能同时兼容两人，所以难免的，乌延与金廉总有个人要硬着头皮去面对桑鬼那副喜怒无常的嘴脸。

“你明明有钱的，只要再坚持坚持，我们就能有新的马车了，你为什么不坚持？”

乌延日子不好过，自然看金廉也就颇为不顺眼。

这事，金廉是有苦难言。

自己是个男人，桑鬼又是个抠砖缝的，要是被她知道自己背着他藏私房钱，到时候自己连个屁都剩不下！

你不是哥，不懂哥的苦。

越往南，气候越加炎热，金廉等人一路南下，一路逐渐减衣，看着龟裂的田地，和稀稀拉拉的菜园，桑鬼不禁有些心痛。

她虽未亲自来过此地，但时不时也能从邸报和下属密报上看到一些相关的资料消息。

这些地方，正常年间，只要风调雨顺，这些荒废的地方，本应是山青水秀，种满粮食蔬果的地方。

然而，现在，却隐隐有了天灾大难前的征兆。

当地官吏也不知道干什么吃的，当真只顾自己享乐，而不顾百姓死活吗？

拉车的马已经换成了驴子，秦春买的两匹马也被换成了两匹矮脚青驴，马车也进行了一定的修缮与整理。

原本以为，桑鬼所选择的马车已经算是低调亲民，但当他们真正深入到民间的时候，才发现他们以为的档次普通的马车对于百姓来说，还是太过奢侈。

为了不引起那些贪官污吏设在民间爪牙的注意，他们慢慢将自己往寒酸的方向捯饬，再不到处州的话，恐怕四个人要从驴车换成牛车了。

民间耕牛珍贵，一时半会，还真不好找到肯把牛卖给他们的人。

而他们的衣裳也从锦缎丝绸换成了粗布麻衣。

秦春和乌延还好，金廉与桑鬼显然一时半会难以适应。

这布料粗糙，穿在身上微微有些扎人，两人细皮嫩肉的，没到一天皮肤就微微有些泛红发痒。

对于这点小问题，秦春觉得没有必要浪费自己的药膏，让他们适应适应就好。

现在秦春身份不同，已经无法再用权势逼迫，呃，虽然自己也没有这种不管死活的想法。

金廉默默叹气，继续努力适应。

“现在天气实在太热啦，夫人，我们先找地方歇歇脚，人要吃饭，驴子也要歇歇。”

乌延伸手挡了一下刺眼的阳光，掀起掀开青布帘子冲坐在车里的桑鬼说道。

见她没有什么意见，便驾着车向一旁的茶寮驶去。

老板是个三十多的汉子，这个时候并不是饭点，简陋的茶寮里，仅有四五张桌子。

四人挑了张相对干净些的桌子，坐下之后，对老板开口。

“老板，来四碗素面。”

一听这话，金廉脸色有些菜。

又是素面啊？

一把细面，五钱猪油，半碗高汤，一杯清水，一勺酱油，再撒上一点菜叶子，便是一碗素面。

甚至，到了这里，素面里头已经没有菜叶子了，而是用腌制的咸菜代替。

但价格么，不仅没有便宜，还贵了一些。

他不喜欢吃南方的面，总觉得不够得劲。

“不好意思，客官，面条金贵，咱家可没这玩意卖。”

老板显然没什么心思做生意， 态度敷衍。

“那有什么可以填饱肚子的吃食吗？”

桑鬼也不在意，这段时间她已经习惯了这种苦巴巴的日子，出门在外，能吃饱就行，还瞎讲究什么。

被瞥了一眼的金廉有点委屈。

自己只是想稍微吃好一点嘛，又没说什么。

“只有窝窝头和白水。”

“那就来些窝窝头，再来壶白水。”

四人之中，就数乌延地位最低，赶了大半天路，早就又饿又渴，急忙催着老板弄吃的上来。

吃饱了才有力气赶路嘛。

老板动作也算麻溜，不一会他们要的窝窝头就上了桌。

这是什么东西做的，怎么感觉和平日里自己吃得窝窝头不太一样？

金廉捏着一个半拳头大小的窝窝头，犹豫了一下，塞进嘴里。

嗯......

硬硬的，干巴巴，有股怪味道，咽下去的时候嗓子疼。

金廉抬了抬眼皮子，乌延可以忽略，她吃什么都是一个德性。

桑鬼面带难色，纠结了一下，就着开水，艰难地把窝窝头给顺下去。

至于秦春，依旧改不了那优雅的吃相，仿佛手里头的不是难以下咽的窝窝头，而是一种新发现的药。

秦春细细品了一会，如数家珍地开始报窝窝头所用的食材。

“陈年的霉米，树皮，老草根还有糠麸。”

什么？

金廉震惊地看着他，不敢相信自己的耳朵。

虽然他听不懂最后那个，但前面那三样还是听懂了。

“糠麸？那不是给牲口吃的东西吗？”

桑鬼虽然能吃苦，但一听到这窝窝头是什么做的时候，还是忍不住有些呆滞与反胃。

这种霉烂的东西，人吃下去，不会生病吗？

这年头，看病可不便宜。

老板也不反驳，仿佛说起这事，再寻常不过。

“有的吃就不错了，听说处州那边更惨，连这个都吃不上了，树皮，草根，叶子都被挖的差不多了，许多百姓没有办法，甚至已经开始吃观音土了。”

“观音土？是什么？”

金廉原本以为这窝窝头已经是他们吃到的最差的东西，但没想到，居然还有连这个都吃不上的。

“你们是外地来的吧，也难怪。”

老板深深叹息一声：“这观音土吃下去根本消化不了，积在肚子里头，许多人就是被活活胀死的。”

“那，他们知道吗？”

这下，连桑鬼也不淡定了。

“知道，但又有什么办法，吃了，或许还能多活一点时间，不吃只会死得更快。”

“这年头，遇上这种天灾，百姓哪里还能算是人，能活着，就不错了。”

消息陆陆续续，纵然只得只鳞片爪，但也足以让人震惊。

今年气候变幻无常，但这样的消息居然能被瞒压三年，可见如今官吏的腐败。

桑鬼默默捏了捏手指，眼中杀意一闪而过，自己正好利用这个机会好好做做文章，钓几条肥鱼上来。