“哎，快看，是武统领！”看到武杰策马飞奔、由远及近，放风的虹菁兴奋地朝身后灌木丛中歇息着的其他人和两位郎中们大喊道，并立即朝停下脚步、四处张望着的武杰跑去。看到虹菁跑来，武杰微笑着下马走过来：“呵呵，虹菁，好久不见啦。”

“是啊，自从你和吉功他们离开卫府在外行事至今，我们这些老弟兄们一直都挂念着呢。”虹菁笑道。

“统领！”林峰等牵着马走了过来，鞠躬示敬道。

“好啦，免礼。诸位弟兄们辛苦了！”武杰笑道。之后，他转向林峰道：“找到郎中了么？”

“嗯，找到了这两位城里的名医。”说着，林峰叫来这两位身跨医包的中年郎中。

“见过统领！”两郎中准备跪下，武杰笑着将他们扶住，说道：“二位免礼。此次二位随我冒险救人，我心怀愧疚啊。但因事态紧急，不得已而为之，只好让二位勉为其难了。”

“统领为救兄弟甘冒奇险，草民等佩服之至。草民等愿跟随统领一闯龙潭！毕竟，救人一命，胜造七级浮屠啊！”其中一位身材较高的郎中回道。

“好，我在此先感谢各位！二位先生的安全，由我亲自负责。事成之后，另有重赏！”武杰感激道。

“多谢统领！”两郎中屈身示敬道。

“行动吧，统领！”林峰请示道。

“嗯。许忠，你带领九人去湖州东郊官道上接应狄公他们，其他人随我入庄！”武杰命道。

“是！”……

撕开张贴于正门上的封条，武杰等破门而入。前院杂草丛生，正堂窗门上尘土遍布、四周一片死寂。走到后堂门前时，顿觉一股股恶心的异味扑面而来，武杰等人不得不捂住口鼻。打开后堂大门，堂中的景象令他们大吃一惊……

此刻，借着火光在洞穴密道里走了好一会儿的元芳和曾泰已是疲惫不堪，缓慢而小心地扶元芳坐下后，曾泰也坐在地上，靠着洞壁。就在他们准备休息一下再走时，身后又传来阵阵响动，尽管声音不大，但还是被他们察觉到了：“什么声音？”曾泰警惕地站起身，往回走了走，之后，声音便消失了。不一会，他疑惑地走了回来。

“怎、怎么回事啊？”

曾泰困惑地摇了摇头：“不知道。”……

来到后院门前，回想起刚刚看到的那一幕，武杰眉头紧锁，其他人仍心有余悸。

“混账！！”愤怒之余，武杰一拳打在院墙上，砸出一个凹坑。

“方才卑职仔细辨了辨，没有发现李将军。”一旁的林峰说道。

顿了会，武杰抬头望了望院中那幢破旧而寂静的小楼，沉着道：“进院！”……

刚帮元芳上完药、换好包扎用布后，曾泰便将他小心地搀扶起来，继续前行……忽然，曾泰一脚踩到了一块石头，石头陷入地下，身子也随之一歪，曾泰立即抬脚避开。走道两边的地面随即缓缓下陷，形成两条宽约半尺的沟，一阵阵流水声也从身后传来，“啊，这是……酒？”曾泰话音未落，两股散发着醇香的透明液体顺着地沟朝前方快速流去。“糟糕，踩、踩中机关了，快走！！”元芳大喊道。与此同时，两边各有一个火把的三角架自动收入洞壁，火把随即落入沟里，“嗖”的一声，大火顺着沟渠前后方向燃起，犹如两条巨大的火龙，出现在洞穴两边。因走道较宽，火焰还暂时威胁不到在走道当中的他俩。曾泰立即蹲下身： “快上来，元芳！我背你！”

“不，我…自己能走！哎……”不由分说，曾泰一把抓住元芳的双臂，将他强行背了起来：“抓稳了！”

“放、放我下来！曾兄，我…能走！”元芳还想下来，但因伤势重，仍心有余而力不足。曾泰则紧紧抓住他的双脚，背着他快步向前……

午后，狄公和如燕快马赶到了州城东郊。在一旁的茶摊边等候多时的许忠、虹菁等立即迎了上去。“你们就是武杰的属下吧，让各位久等了。”狄公下马笑道。

“没关系的，大人。一切听从您的安排！”许忠屈身示敬道。“嗯，好。我们先去县衙！”狄公道。

“是！”……

有了之前多次探查的经验，武杰等很快便找到了消息控制室，操纵转轮打开了通往翠屏山中的密道入口。在准备下入其中时，散落在入口旁的暗角里的一颗白子引起了他的注意，拿起这颗玉制的圆状白子，武杰不觉一愣：啊，真的是他？！……

狄公一行来到县衙门口，发现有很多人围观。挤出人群一看，一大群妇女站在衙门口大声哭喊着，门前站着周明师爷及十几名杂役模样的人，周师爷苦心劝导着妇女们要他们离开回家。狄公问一旁观的挑柴者所为何事，得到的回答令他们惊诧不已：前天夜里县令大人带领县衙中所有衙役捕快出外调查，时至现在仍毫无音讯。这些衙役捕快们多为本地人，两天都未见丈夫儿子定期回家，这些焦急的妇女们于是从昨日夜一起来找衙门要人，要不回人就不离开。

“难道是曾泰？”狄公不由皱紧眉头，随即走上前向周明说明来意，并亮出密旨。周明随即惊得准备跪地行礼，被狄公拦止。“曾大人他们去何处调查了？”狄公追问道。

“刘家庄，那天……”

此时， 十余名杂役手拉手竭力阻挡着群情激愤的妇女们的拥挤，他们都大声哭喊着要自己的丈夫和儿子……

“事情就是如此。走之前，太爷还说第二天一早就会回来。”周明陈述道。

“哦，有不明人物频繁出没？”一丝不祥掠过狄公的脑海。

“嗯，此事就交由本阁处理吧。”狄公严肃道。

“那是那是……”周明屈身堆笑道。

“好啦，各位大嫂大娘！请静一静，静一静！”周明大声喊了好半天，被杂役们阻挡着的妇女们的哭喊声才慢慢平息下来。

“各位请安静一下啊，这位是朝廷派来的钦差狄仁杰狄大人！”话音刚落，妇女们便一阵骚动和议论，随即跪地磕头，乞求做主.。

“好啦各位，快请起来，起来啊！事情我都已知悉，请大家放心，我一定会替你们找到自己的亲人的！”狄公抬手道。“如果大家不想回去，就请跟我去现场等候搜查结果吧。”

“好！大家跟着他们去！”“等了两天了终于快有结果了！”……人群中顿时发出一阵叫好声和欢呼声。

“现场？”如燕小声疑问道。

“就是刘家庄。”狄公脸色凝重地回答。

“刘家庄？”如燕更加迷惑道。

“周师爷，你们之后去找过他们吗？”狄公转头问一旁跟着的周明。

“回大人，没有。那个鬼地方，谁敢去啊……”师爷有些胆怯地回道。

“鬼地方？”狄公疑惑道。

“大人有所不知，自官府查封刘家庄后，那里就再没人住过，荒废很久了。但近段时间，那里老是传出闹鬼，前任张县令也曾派人调查，可派去的人没一个回来的。之后他亲率衙役进入庄中大肆搜查了一番，却无功而返。”听到此，狄公眉头皱得更紧了，且加快步伐……

陷于烈火夹击中的曾泰正背着元芳快步前行，忽然，面前一段六尺长路面又开始下沉，慢慢形成一个约为一尺深的大坑，燃烧着的酒液开始流入坑中。汗流浃背的曾泰咬紧牙关、加快步伐，终于在两头大火合拢之前跳出了大坑，又跑了一会儿，筋疲力竭的曾泰才在元芳的一再要求下小心地放下他，扶着他继续前行……

密道中，一路探寻着的武杰一行来到了地牢前，劈开门上的锁链，进入其中。拿火把仔细照了照四周，除了散落的杂草，似乎并无异常。“奇怪，怎么不在啊，难道是被转移了？抑或是已经……”说到此，林峰闭上嘴，尴尬地低了下头。

“没有真凭实据就不要妄加猜测。”说着，武杰神色更趋冷肃，随即开始在地牢内外仔细探查着……