“兄弟们不要信他的鬼话。当初签好的合同，讲冰雕建造完毕马上给钱的，现在又想怎样？村长被他们打伤了，他们才是罪魁祸首，他们把我们的工资全贪了，竟然还嫁祸给我哥！我哥当十几年的村长，为村里做的好事大家不会不知道啊！”讲话的正是周天赐，他眼神犀利寒光凛冽，看的小张心里发毛。小张脸色难看，冷汗涔涔，一时不知该怎么回驳他。

“别那么多废话了！”风衣男子双手紧握机枪，朝小张使了个眼色，小张会意，歪着头冲村长的哥哥不以为然道，“你能奈我何？”讲完闪身在机枪后，随手从裤腰带上抽出一把银白色*。

周天赐急忙上前扶起地上的村长，几个人帮扶着将他拖在怀里，观其伤势应该是受尽了折磨，现已晕死过去。

场面顿陷惊慌，一波村民义无反顾地扑了上去，之后是机枪突突的扫射，血液交织着冰渣铺满冰面。过高的血温将地面坚硬的冰面融成血水，袁靖低估了这些村民，眼下村民们的团结远远超过了自身求生的意志，近二百人宁死不屈、前赴后继地涌向铁门。

机枪换弹的空档，周天赐一把放下怀里的哥哥，怒吼着撞向机枪口。他本想用胸口堵着枪口好让村民们趁机离去，遗憾的是机枪换弹非常飞速，他刚扑上去就不得不就地打滚闪在一旁。令所有人为之汗颜咆哮的一面发生了，一个身材魁梧的汉子顶着机枪口往前冲，最后瘫跪在机枪口，半边脸被射速极快的子弹打的血肉模糊，形成蒙蒙的血雾。他几乎消耗了近一半的子弹，不容迟疑，左右又马上站出一排男子，一个身体略微发福的男子咬牙压在枪口上。他双手去掐袁靖的脖子，扑了个空，胸口被子弹掏空，看到肠子在空中柳絮般纷飞。另一个马上将伤口补上，仿佛没有生命、不知疼痛的丧尸。小张看情况不对，挥手又开了两枪，调头就跑。袁靖破口臭骂，朝四周扫射一番做掩护，气急败坏地丢下机枪逃脱。

村民们惨死一大半，只有几十人存活，许多伤势太重走不动，村民们相帮着挪运伤员，至于死去的也无暇顾忌。周天赐带领一部分村民到门口观察情事，发现门外漆黑一片，伸手不见五指。一个胆大的村民率先垂范，低头冲了出去，一下子跑出十米开外。村民们喜出望外，周天赐正准备招呼其余人跟上时，第一个村民却哀叫一声，麻袋般倒下。

“外面有埋伏，看来我们都得死了！”一个村民沮丧着脸抱怨，“要不是村长找这个工作，我们也不至于沦落到这份田地。”

“你怎么能这么讲，你看村长都被折磨的不成人样了，你还讲什么……”一个年轻的男子反驳道。

“对呀，村里闹饥荒，中央下发的补贴金都被贪官扣了大半，村长也是为我们好呀。”周天赐默默地听周边人议论纷纷，“前年村长带我们去新疆采棉花不是赚了好多钱……”

“够了！再起内扛都得死。你们对的起刚才死去的人吗？”周天赐现在无疑成了众人的主心骨，他沉着地思考着出路，凝重的双眼望着漆黑的夜空。想起他们村的特殊使命，心里隐隐作痛。“把人都叫齐，死的把名字记住，能活着出去就去告发他，黑心的牲口！”他叹息一声，“就差这一关了！”

村民们陆续挤在仓库大门，周天赐讲出了最后的决定。用多数人做肉盾，让少数人活下来。激烈的挣执后，他的决定得到大多数人的认可。受伤的村民被死死地围在中央，身强力壮的则阻挡在外，当人群移至仓库们时突然有人产生了矛盾，坚决不愿意站在中央的安全位置。当周天赐问及他原因时，他突然跪下来痛哭流涕，他讲他的腿被机枪打折了，就算活下来也是个废人，与其这样下去，倒不如让身体健壮的人活下去。逃跑的路还跟长远，受伤的人根本走不了多远。他只希望自己的妻儿父母能得到存活者的照料，这是唯一的要求。他还继续将自己的想法告诉了周天赐。以他的方案是，冰室内的尸体很多，可以用他们替作肉盾，必要的时候再让受伤的人作诱饵吸引枪火。这样做虽然对不起死者，但也是无奈之举。外面至少有五六个人持枪等他们，他们必须做到完全没意外。

又是激烈的争论，周天赐看到天色渐渐明亮，心里暗暗焦急……

“然后呢？”彭君回过神问地上的戒尺。“你的村民们真是勇敢团结！我错怪他们了！”

“那是由于我们的信仰！”戒尺里的周天赐讲道，“我们的村子与别的地方不同，我们世代守护着鬼王的秘密。对鬼的世界非常了解，因而他们才会找上我们。”

“我有点听不懂了，你们村子到底什么来头？听上去很神秘……”

“我没时间告诉你那么详细，我得先救你出去。”周天赐斩钉截铁，几乎用命令的语气对彭君讲话，“告诉你，你必须活着走出去，要不然我们村的死亡案件就永远不能得到雪昭！快！起来！”

“我感觉我不行了，站都站不起来，倒不如听你讲些过去的事，让我死个明白。”彭君双腿毫无力气，坐在冰面上，裤子早已湿透，并凝固成冰，与地面连为一体。

“你怎么这么窝囊！记住，你是个男人，一个男人如果只想着一死了之，那他就是猪狗不如！”面对彭君突如其来的泄气，周天赐感到很失望，这就是他们村的希望？自己村里的秘密使命能不能肩负，就要看他了。

“可是……”彭君试了试劲，裤子上的冰渣让他想起小时候吃的冰糖葫芦，唉，他真心不想死呀。“可是我浑身没力气，可能是缺血过多。”彭君昏昏沉沉，看东西都仿佛隔着一层厚厚的塑料袋，脑袋也特别沉重，犹如枯死的瓜秧上吊着一个西瓜，随时风吹坠地，瓜汁四溢！

“你现在听我的，我能理解你的身体状况。要知道你现在是坐以待毙，你试着幻想美妙的场景，坚持住！”在周天赐的指导下，彭君由坐着渐渐变成趴着，之后用地上的戒尺支撑着冰面。因为力不从心，几次脱力都导致戒尺打滑，为此还把嘴角磕出血来。费尽了力气，终究还是站了起来。背贴着冰墙已感觉不到刺骨严寒。

“试着抬脚！”周天赐的声音略显疲惫，仿佛彭君正在吸取他的力量。“记住，千万不能倒下，你是我唯一的希望了。五百条人命在你手上！”周天赐声音颤抖哽咽。

“什么？！五百条？”彭君吃了一惊。

“对，这里只是我们周鬼村的男丁。当我逃回我的村子时，我才知道，他们屠村了！！！”周天赐几乎在悲愤地怒吼，“以我鬼村族人的血祭奠鬼王！”

“一个村庄凭空消失政府不管不问？”彭君步履蹒跚地来到铁门处。

“政府讲，村民死亡原因：泥石流！”周天赐讲完就不讲话了，彭君正纳闷，突然看到手中的戒尺通体发光，光色琉璃耀目。彭君顿感身体涌出力量，抬起手中戒尺硬生生扎入铁门。铁门门轴处发出吱吱的断裂声，嘭的一声应声倒地，彭君踩在冒着白气的铁门上目愣地瞧着走廊尽头。

戒尺上的光芒逐渐暗淡，最后恢复成一把普通的脱漆破尺子。彭君记起周天赐的告诫，“一直走下去，不能倒下。”

五年前，周天赐在村民们的恳求下答应躲在人肉盾的中央位置，他们只有三十个人从仓库地下室里逃脱，之后一行人挟持一辆货车回到村庄。看到的是破败萧条的空村，村里人全都神秘失踪，他回到家，通过老婆就给他的密语找到了那把幸存的戒尺。他还得知自己的家属都惨遭不幸，他带领众人去政府举行游行示威，却反造拘捕，只有他逃脱一劫。危机关头，他见到了曾经背井离乡的徐梅，得到了她的帮助，躲藏在市人民医院的老太平间里。令他吃惊的是，村里死去的人，一部分尸首就匿藏于此。

他在太平间里发现了一具并非本村人的尸体，是个小女孩的，他似乎发现了这个女孩的身世秘密。他将女孩的尸体放进火化炉里准备火化，不料太平间里闯进一群人，正是苦苦寻找他的、想至他于死地的风衣男子，袁靖！他被当场捆住，袁靖用汽油把他活活烧死，他的怨气躲进了那把戒尺里……

彭君出了大门回头观模，这是个废弃的仓库，周围空靖无人，除了面前一小片水泥地外，其余的竟是齐腿高的枯草。正前方是一个占地面积广泛的加工厂，与这个废弃仓库是一体的，估计没人能记起这里了。

彭君绕到仓库后面，翻过一道因失修而倒塌的墙壁。不知走了多远，直到看见前方阳光下发亮的高速公路，他莞尔一笑，满足地倒下了。

罗院长辞职了。这在市中心医院引起了很大的轰动，谣言版本五花八门，有讲前些天死掉的交警支队队长冯明瑞以前跟罗院长有一腿，然后被罗院长克死了；也有讲失踪的彭君也跟罗院长有关联，她事前把彭君他妈妈的工作给辞退了；以及救护车送到医院不久便一命呜呼的刘婶……张江松及时赶到医院问明事理，才知道罗院长被人胁迫了，不知道是真是假，在众医生护士的挽留下，罗院长勉强收回成命，谣言一屡不攻自破。这个罗院长可真不简单，想收了钱反咬小套一口。