晚间申时刚过，陈仲飞抱着包点心吃食，躬着身子进来：“老大老大，潘指挥使买的驿站旁老刘家的猪头肉，还热着呢。”

他熟门熟路地取着碗碟装好，摆了一桌子还剩许多。温安旭看了看，除了猪头肉，猪手猪尾猪耳朵，还有卤鹅肉鹅肠鹅掌，另有两份香油芥菜丝。

温安旭想了想，今日潘智谦让陈仲飞打前站，怕是有什么话要说。便吩咐：“剩下的莫摆出来了。”

转身拿着给门口的两个亲卫，让他们自去寻伙伴。

陈仲飞笑应了，见门口亲卫离去，转身去摸茶壶：“我跟了老大这些年，有我在这里尽够了。”

温安旭斜了他一眼，轻轻哼了一声。陈仲飞晓得这一声是哼他另投他人，嘿嘿一笑，权当没听见。

“潘指挥使去脚店买毕罗了，说难买的很，定要让温指挥使尝尝正宗的才行。”陈仲飞斟着茶，赔着小意。

温安旭不吭声，抿了口茶方道：“你这些日子跟着潘指挥使，可学到了什么？”

这话问地模糊，陈仲飞如何不知，半是装傻充愣，半是认真地答：“潘指挥使啊，确实不知变通，要不然也不能一把年纪了才升了这指挥使。”

潘智谦学过石匠，入营伍后跟着老兵学了几年，颇有天赋。前些日子广南水淹，他看着河涌桥梁，立刻能判断出问题在哪儿怎么修。这本事，在荆湖闽浙几路吃香得很。却依然升得慢，那一定是不会做人了。

“但您别说，就咱们这，对吧，这风气，没点家底，哪儿有盼头！”陈仲飞话风一转，点到即止。

温安旭沉默不语。他是营伍子弟，父亲曾任船舫军，常年泡在水得了痹症。攒下的那点钱供他读书，可他实在考不出来，才又使银子入了清海军。

他们温家在广南不算大族，更谈不上富贵，靠水吃饭而已。当年，他也是满怀抱负。

因他识字，得以从押官一步步走上来。可这中间的艰难，唉……

为这一个军副都指挥使，连媳妇儿的嫁妆银子都用光了。五年前生了个闺女，直到真的升了这军副都指挥使，才敢再要孩子。

陈仲飞瞧着温安旭的面色，再缓缓道：“这两年倒是好些了，兄弟们都有些盼头。就那彭承远，瘦瘦小小那个，老大您当年就是瞧他水性好，都叫他彭泥鳅。想去船舫，托到我这里，我能有什么办法？只能跟潘指挥使直说，潘指挥使没二话，带着彭承远去见了万指挥使。”

温安旭抬眼看他，问：“咱们那船舫军才多大？哪儿有空缺。”

陈仲飞见温安旭听得仔细，赶紧答：“嗨，不是说要建望舶巡检司？这彭泥鳅真是走运！”

温安旭听得若有所思。他们家里，祖辈都跟船打交道，他自小看着父亲造船修船。后来父亲送他入学，也是这船舫一行不识字不行。若能去望舶巡检司……

“噫，等我呢？温指挥使读过书的，就是讲究！”潘智谦先伸了脑袋进来，捧着他的葡萄酒，宝贝般往桌上放：“快，快把这盘子拿开，今日的重头戏可是这酒！”

陈仲飞赶紧挪地方，温安旭瞧着他们喳喳呼呼，放了酒，又拿碟子装了毕罗。

潘智谦变戏法般掏出三只水晶杯：“万指挥使那里还真有好东西！”

“你这是从万指挥使那儿拿的？”温安旭问。

“是！我本来想悄悄儿‘拿’，”潘智谦重重咬在“拿”这个字，意味深长地笑：“嘿嘿，被他瞧见了，骂了我句‘劫匪’！”

温安旭低头看他斟酒。直接去万指挥使屋里顺东西，万指挥使不怒，只说句“劫匪”。这份亲厚，肯定不是银子堆出来的。

“温指挥使，我家贫入伍，大字不识几个，最敬佩读书人。我敬您一杯！”潘智谦坐下说完第一句，咣当就是一杯酒。

温安旭愣了愣，这葡萄酒是这么喝的？

清海军指挥所另一边，白禹鸣与万永良低声回禀：“一路到库房都插了‘桩子’，只等潘智谦那边……”

白禹鸣顿了顿，忍不住笑：“潘智谦说，他今夜唱的是一出杯酒释兵权大戏。”

万永良先是一愣，后明白过来，笑完又正色道：“潘智谦读书不多，你要多看这点。这话，有心人听了可能做文章。”

白禹鸣略一想便明白，赶紧点头。他们手握兵权，这样的话，听见都是罪过，何况说呢。

“王爷那边说，章府姑娘跟着郭清出门。咱们这边，留意海上动静。”

听万永良这么说，白禹鸣点点头。今早万永良见过白禹鸣后，王爷那边也来了人。今日诸般安排，与章府相关的，万永良都一一知会白禹鸣。

“高辛那头，也是今夜动手？”

万永良微不可见地点了点头。

今夜一场海事，乾坤之局。功成，事遂。功败，人头无数。

城南码头，西江出海后，继而往东南，礁岛无数。

彭承远彭泥鳅，匐在条海船上，心潮澎湃。他家就是出海口赤屿岛的疍民，在海上讨生活。天灾倒还罢了，海匪连他们都不放过，四五岁的时候父亲被抓去海船做匪，生死不知。母亲带着他逃出来，熬不住没了。

他自己乞讨吃百家饭，虽长得矮小，水性好，地上水下全都灵巧无比。温安旭见着他，旁边的陈仲飞也帮着说话，若不让他入伍，只怕活不下去了。登造入册时候，他自己也不知道生辰，算是十四五岁吧。

陈仲飞说他小时候把苦都吃尽了，现在，从温安旭到潘智谦，尽是贵人。他遇到的最贵的贵人，便是万指挥使。那日他吓傻了，哪儿知道潘指挥使会直接带着他到指挥所去。直到头懵懵地出来，才晓得被调去了船舫军。

接下来，他和几十个将士，日日跟着谢梓坚在海船上泡着。都说谢指挥使是什么淮阳谢氏子弟，瞎说呢！那吃顿饱饭就蹲着剔牙的，能是大家子弟？温指挥使都比他不知文雅多少。

可谢指挥使功夫真好！才几日便能跟他们一样，在船上健步如飞。日日调集他们排兵布阵，说是要打海匪。嘿，他彭泥鳅一条命，能换一个海匪值了！换两个，赚了！

彭泥鳅等蛰伏海上的时候，帘影并麦大海等，划着小艇到了海港。

帘影看着密密麻麻的船只，只觉得这主意实在不太妙。

他一筹莫展之际，只听麦大海吩咐：“去，叫脚行的兄弟，认一认船。”

帘影不解：“脚行的人能把船都认全了？”

“瞧您说的，”麦大海豪气地答：“在码头扛货的脚行，各自经营码头其中一片的船只，来货船卸货，便得用小舢板装了上岸。连船都不认识，那成什么了！”

帘影明白了，这停泊的船只，货船和卸货船只为主，船上人家泊在海港码头的可不多。今夜那人，必定要从海港这里上船，跑回海上。

“老大，东南边那片，挨着货栈的，老周头说比晚间多了条船。”

帘影一听，跟着麦大海迅速往那边靠过去。麦大海矫健地跃到那条小船上，伏低身子仔细地闻了闻。

抬头对着帘影咧嘴笑：“咱们运道倒好。这味可纯正！”

帘影为求稳妥，也凑上去闻了闻，刚想笑，突然觉得恶心无比。赶紧运气压下去，抬眼看见麦大海狡黠的目光一闪而过。这个麦大海，真是睚眦必报，还在恼他白日里戏耍他，不给足过桥钱。