看着这个娃儿哭得不知所措，熊鬻伸出颤巍巍的无力右手，轻轻抚摸着熊泽的额头，“娃儿啊，人都要死的。我死后，你自己要坚强起来，带领我族楚人强盛起来，最后取代那个中国……”熊狂话没有说完，正抚摸着儿子的手就无力地垂了下来，死了。

“老汉，爸爸！”熊泽一声嚎叫，哭晕过去。等熊泽醒过来，看到躺在荆条上的父亲尸体，想到得赶紧找来人帮忙，把父亲埋了才好，不然，在楚国这个潮湿多水的地方，尸体很快就会腐烂发臭的。于是跑出来，求爷爷告奶奶地找来几个穿着破衣烂衫的年轻人，把熊狂得尸体抬出来，找个地势稍高、不太潮湿的山坡，刨了一个土坑，埋了。楚国地处汉江、长江多水地方，尸体埋下不到一个月，就被地下虫子等吃得只剩下骨头了。

埋葬了父亲，熊泽又带着大家照常上山种地、下水捕鱼，维持着家人的生活所需，还不时在闲暇时候，上山砍来荆条，编制围墙，阻挡野狗、财狼等的侵扰。现在，熊泽虽然是荆人的族长，身上的衣衫也是东一个洞，西一个眼的，难得有件完好的葛布衣衫，在山上砍了几次荆条后也叫荆条刺破得不成样子，堪比中国的叫花子。

“熊泽，熊泽啊，你在哪个坡上？”这天，熊泽正在山上砍荆条，山下有人扯着嗓门喊道，“赶快回家来。镐京来人找你来了。熊泽啊，你在哪个坡上？快快回来。”这喊声响彻群山河谷，回荡着久久不能散去。

正在山坡凹子里砍荆条的熊泽开始只是隐约听到喊声，还听得不太清楚，没当回事，可是那喊声经久不衰，一直在叫喊，于是直起身子，冲山下喊问道：“山下哪个在喊我？啥子好景？”

“不是好景——”山下喊话的人，把尾音拖得特别长，“是周王住的那个沣京、镐京，周王派人来喊你去镐京。”

“周王喊我去镐京？”熊泽惊讶了，不禁愣在山坡上，“朗格可能呢。”

“熊泽，你听到没得？赶紧下来，镐京的人等着呢。”山下的人着急了。

“回来了——”熊泽赶紧应道，收拾起自己的工具，扛起成梱的荆条就下山了。三五步冲到自家门口，只见两个身着丽服的信使站在门边，现出焦急不安神情，正在向自己这边张望。“敢问两个，是镐京来的信使吗？”熊泽小心问道。

“是是，我们是镐京周王派来的信使，在等熊族长，”一个信使说道，“不晓得这个族长朗格还不回来嘛，你看到他没得？”

“我就是啊。”熊泽回道，“找我啥子事情？”

“啊，就是你啊！朗格，朗格……”两个信使惊奇得闭不上眼睛了，两人都想着同一个思想：这个诸侯朗格这样子穷酸，像个要饭的！

“哦，我俩是镐京周王派来的信使，”领头的信使赶紧说了来荆楚的目的，“来请族长随我俩去镐京，辅佐周王，治理中国。”

“啊！让我去镐京辅佐周王？”这次是熊泽惊讶了，心想，我自己的楚国还穷得不成样子，朗格去辅佐周王？但是人家还是来请我去辅佐，说明他们中国也穷得不成样子。但是细一看两个信使的穿着，又不像穷得样子。这下熊泽真的糊涂了，不由愣愣地看着两个信使，没了话语。同时，周王既然拍信使来请自己，说明自己治国还是有一套的，现在正海借此机会宣传楚国，融入到中国去。

熊泽心里想的这些，信使却不知道，只是一个劲地催着熊泽起身，“族长啊，你去还是不去，给个准信啊，这样子看着我两人爪子？”

“去！一定去！”熊泽这才反应过来，说道，“不过你，还得请两位信使等我两天，我得把楚国的饰物交代一个人，才能走啊。两位信使，今天先在我们的馆邑住下来，等我一下，可要得？”

“好嘛，我们等你两天。”信使心有不甘地回答道，心想楚国的馆邑再差也是一个诸侯的馆舍，不会差到啥子地方去的。

“管家，待两位信使去馆舍。”熊泽对一边看热闹的老头说道。这管家正欣赏着信使身上的华丽服饰，没想到族长忽然喊他，半天才回过神来，嘴里应一声“要得”就领着两位信使走了。

信使随管家来到馆舍，被眼前的景象惊诧得大跌眼镜。楚人的馆舍只是四面围着荆条的一个小院子中间，摆放的像床铺又不是床铺的类似后来日本的榻榻米一类的矮台，上面铺了一些干枯的稻草。这榻榻米顶上有个挡雨的草棚子，这就算馆舍。两个信使这时候，只能入乡随俗，将就休息一晚，准备第二天赶紧催促熊泽启程回镐京。

“现在，周王派信使来召我去镐京，辅佐他，这事我们楚人发扬光大自己的一次机会，是我们的荣耀。”熊泽打发走了信使，即可召集族人，说道，“可是，我这一身破洞百出的衣衫，显然是不行的，传出去是要丢我们楚人祖先的脸面的。现在，大家哪家家里又件像样的衣衫，就贡献出来。等我熊泽从镐京辅佐完周王、领了赏赐回来，就加倍还他。同时还有一件事请，我们楚国是个诸侯国，我是诸侯，我去镐京，得像其他诸侯一样，需要坐车，”话刚出口，熊泽就表明心迹说道：“当然啦，不是我熊泽贪图享受，要坐车，是我不想把祖先的脸面丢尽，为我楚人赢得一些面子，才选择坐车的。”

“族长不要说了，这些道理我们都晓得，”一个年长的管事说道，“我们会连夜找来人，为族长赶做衣衫和一辆车子，只是那拉车的黄牛，哪家都没得多出来的啊。”

“拉车的黄牛嘛，”熊泽摸聊一下后脑勺，“就用我家的那条吧，虽说是廋了一点儿，好歹也还是一条黄牛。”

第二天，天刚亮，熊泽还在屋里试穿着刚送来的新衣衫时，信使就进来了，问道：“族长，我们啥子时候启程去镐京？”

“我的车子要到下午才能做出来，”熊泽说道，“还得请两位信使耐心一点儿，在等一天，我们明天就走。哦，对了，熊泽今天晚上设宴席招待两位信使。”

“族长的宴席，就算了，”信使说道，“我两个还是希望族长能早点启程回镐京，任务完成，我俩也就自由了。宴席啥子的，族长就不用麻烦了。”

“两位来自远方，是我们楚人的贵客，肯定是得招待的。”熊泽说道，“今天就请两位在我们这里，尽情游玩欣赏一下楚地的风景，我们楚国的景色还是不错的哦。”

“好吧。”两位信使知道今天走不了了，只好作罢，不过在出门之前，还是不忘催一下熊泽，“还是希望族长能尽量快一点，我俩回到镐京还有别的事情呢。”

“晓得晓得，”熊泽连声说道，“周王官吏中国，事情肯定少不了。熊泽一定不耽误两位的时间的。”

晚宴如期举行。看着满条的鱼，两位信使吃了两口，就难下咽了，停下筷子，两眼干等着其他陪席这吃的欢快，嘴里却不由自己说道：“敢问今晚还有啥子烤肉没得？”

“有有有，”熊泽嘴里塞慢了鱼肉，一梗脖子，把嘴里的咽了下去，“还有烤鲟鱼，烤鳝鱼，烤鲢鱼等，”说完扭头朝一边服侍的侍女喊道：“叫他们快点上来。”

“好吧，你们吃，你们吃。”朗格信使一听还是鱼，彻底没了胃口。

信使饿着肚子熬了一夜，天一亮就来催熊泽启程。到了熊泽的院落，见他正在往车子上放衣物，熊泽今天也焕然一新，像个诸侯的模样了。只是他做的那车子，全是油荆条编制而成，非常的单薄，看起来一上路，稍微颠簸就要散架的样子。而那拉车的黄牛，也不像能走原路的模样。“族长，你这车子能去到镐京吗？万一半路散架了，朗格做？”

“能到镐京！”熊泽信心百倍地，“一定能赶到的。”

熊泽这车真是老牛拉破车，其他诸侯十天赶完的路程，他却赶了二十天，好在，像他自己说的那样，终于赶到了镐京。当信使给豕宰交差时候，豕宰看到熊泽的装束，也在心里纳闷，把信使拉到一边问道：“你让你请的诸侯熊泽呐，在哪里？朗格拉来一个奴仆下人来敷衍我，你还想不想干了？”

“回豕宰，那个奴仆样的下人就是诸侯熊泽。”信使欲哭无泪，“我过去你把他喊来，让诸侯自己给豕宰你说。”信使过来把豕宰的怀疑对熊泽说了。

熊泽于是跟着信使来到豕宰面前，“回豕宰，楚国国君熊泽前来报到，请豕宰安排事情。”熊泽站在豕宰面前，毕恭毕敬的，一丝不苟。

“我的诸侯啊，你朗格和别的诸侯不一样呢？”豕宰自语地说道，“周王请你来辅佐，你自己的穿着都成这样子，可想你们楚国是啥子样子了。”

“豕宰误会了。”熊泽说话铿将有力，“我们楚国是穷了点儿，但是可以想象一下，一个四面被夷人包围的诸侯国，能够生存下来，就说明他的能力不弱了。想当初，姒夏的大禹和他的爸爸鲧常年治水，爬山涉水，他俩的穿着肯定比熊泽差远了，他们却建立了我们中国的第一个国家——夏；建立殷商的成汤，当年四处拉拢人心，帮人耕地，他的穿着肯定和我差不多。更不用说，我们中国，文王当年在邠地、祁周耕田种地，身上也是少不了泥土的。我们楚国，正处在建国时候，我少一点享受，我的子民就少一分艰辛。要是周王晓得了，肯定也要尊重我的。”

“是我误会了。”听了熊泽的这番话，豕宰不由肃然起敬了。

由于熊泽赶路缓慢，康王原先安排的计划已经变了，齐侯丁公、卫侯康伯、晋侯燮、鲁侯伯禽死人早到了，并住进了康王为他们安排的府院。当豕宰带着熊绎来给报告到时候，康王正在招待前来贡献的诸侯国君。

“你在这里站一会，”豕宰对熊泽说道，“我进去给周王招呼一声，再来带你进去。”豕宰说完就进去了。

大殿里杯盘罗列，各种时令蔬果让人眼馋。诸侯们三五成群，有说有笑地进大殿去了。熊绎很孤独，没人和他打招呼，他也不认识那些衣衫华美的人。

别人能去，我也能去，再穷我也是国君。熊泽想到，于是不等豕宰回来，他就跟在诸侯队伍的后面进去了。

“回来回来！”熊泽前脚刚蹋进殿门，就听见有人在背后厉声叫他，转过头来一看，是大殿门口的站垫侍卫在喊他。侍卫冲他喊道：“那个让你进去的？赶紧回来！”

“我是楚子熊绎。”看那人目光严厉，熊绎有些怯火，马上又挺直了腰板，他不过是个看门的，怕他做甚。

“这歧阳大殿伯爵以上的，才能进入，”侍卫说道，“你一个小小的子爵，凑的啥子热闹！”

熊绎真的生气了，“周天子让我来的！让我来辅佐他的！”

“是吗？”那侍卫笑了，很鄙夷地笑，随即胡弄熊泽，说道：“周王说了，盟会结束后，你去把坐位牌收起来。晚会开始前，你就和潞子一起看管篝火。”

“让我做这个？”熊泽纳闷了，“周王可是让我来辅佐他的哦？”

“先别说那些大话。”侍卫说道，“这已经是周王的最大恩泽了，你还想爪子？要不是因为你们的先祖祝融，守火这样的活也轮不到你呢。”

熊泽和潞子饿着肚子看管着篝火。尽管在篝火旁，身子暖和，不冷，也有烤肉吃，有酒喝，可熊泽想到身边这人是狄人，心里就来气，“妈那巴子的，这么大老远跑来，还是让人看不起，让我和北狄人在一起，给他们看管篝火。”可是转念一想，自己又笑了，“我们就是荆蛮嘛，本来就是和西戎、北狄等同的蛮夷。”这样一想，熊泽心里就舒坦多了，心气也顺了。