天未亮的一场突袭，南帝大军毫无察觉，薛家军狠狠打了他们一个措手不及，当火石箭矢一齐从山岭上滚下之时，叛军乱作一团。

叛军因驻守粮仓安逸已久，缺乏应变之力，军中除了一个李重元就再无出色将领，李重元统领这支大军且还时日不长，难有一呼百应之威势，几十万大军面临突发状况，竟如一盘散沙，被打得四散乱逃。

当第二个黎明到来之际，这场极为混乱的战争结束了，除去逃跑和战亡的，总十五万叛军归降，李重元于混乱中被斩杀马下，萧央不知何由发了疯，连同儿子萧望一起成了阶下囚。

至于南帝，无人见到过他，军中传言他是落败而逃回了雪峪山。

为此，连同薛蕴在内的数位大将都向慕洵提议，必须乘胜追击杀到雪峪山去捉拿南帝，见慕洵似乎没有此意，薛蕴更是直言不讳说道：“养虎于山，这于你往后的大业可是个隐患啊。”

林竺突然冲进营帐中，紧张地问慕洵：“你会带大军上雪峪山？”

慕洵看着她隐忍沉痛的神情，心里生疼，即便恩断义绝、不复来往，也不可抹灭那个人陪伴过她的十五年，而那片土地承载着她今生最纯净的欢笑和回忆，他怎忍心带着不知轻重的大军前去践踏！

他握过她的手，拉她到身边，温声道：“累了，我们回家。”

薛蕴急了，拦住道：“殿下，自古以来有史为鉴，放虎归山可是大忌！哪个帝王登基不先处理有二心的兄弟？何况还是先皇时封的太子、有能力再次起兵的雪峪门门主！再说要不抓回南帝，回京也不好跟皇上交待，殿下切不可妇人之仁……”

“薛副将军，”慕洵打断他的话，声正言辞地告诉他：“本王不需要对谁交待。不过不可妇人之仁，你倒是提醒得对，有些事到如今该作个了结了，否则再拖下去于国于民于你我皆不利，早些毁灭也许才能早些重生。”

他牵着林竺大步离开营帐。

薛蕴一脸迷糊，去问旁边的柳延凯：“你听得懂他在说什么吗？”

柳延凯迷茫地摇了摇头：“不过，末将认识殿下的时候，殿下便是有勇有断，末将相信殿下这么做必有道理。”

不出三日，大军返程，不出十日，大军抵达昌陵南城外。

城中已是重兵把守，皇帝将凤栖山的五万驻军全都调入城中，命已经没有任何力量的七子荣王于城墙上宣读圣旨：大军驻扎城外，只许慕洵独身入城，进宫复命。

这圣旨，接，恐受制于皇帝！不接，那便是抗旨谋逆！

五万驻军当然抗衡不了几十万薛家军，可那又如何，既便慕洵屠了整座昌陵登基为帝，自此就得背负谋反弑君弑父之骂名，能让这个儿子受史书之锤钉、万世之唾骂，皇帝觉得就算丢了皇位，那也不亏！

看着紧闭的昌陵城门，和城楼上冷嘲讽笑的荣王，饶是出身世家的薛蕴都忍不住想要骂娘，拽着马绳对慕洵说：“我是真不明白，皇上早晚要驾崩，他的皇位早晚要传于人，他可容肃王，可容荣王，为何就偏偏容不得殿下你，难道说你非皇上亲生？”

慕洵神色淡淡，没有恼怒，没有怨恨，也没为这不公平的待遇而觉愤愤不平，他对皇宫里的那位父亲早已心灰意冷，而今日之局面也早在他的预料之中，没有什么好奇怪。

他只对薛蕴道：“城外的大军你带着就地扎营，不可妄动。”

说罢他翻身下了马背，去后面的马车里接林竺和承宣。

薛蕴糊涂了：“不是殿下，你这是要一个人进城去见皇上？”看他将林竺和承宣一并扶上马背，薛蕴都傻了：“你还要带着他们母子俩一起陪你去冒险？”

林竺说：“哥哥，你有见过赴死还拖家带口的吗？你放心吧，他心里有数。”

晁靖都没让跟着，一匹单马慢悠悠驶到城门楼下，城门仅开了条缝可容他们过身，待他们入了城又立马紧关了，生怕大军在此时冲进来似的。城楼上荣王匆匆跑下来想说些冷嘲热讽的话，慕洵没有理，骑着马径直往城北皇城方向驶去。

林竺在他怀里说：“感觉你做了大决定似的。”

慕洵轻声答道：“是，这个决定如果早点做，也许一些事就不会有了。”

从城南到城北，从宫外到宫里，一路简直畅通无阻，兵部尚书赵仁松和禁军统领张兖在东和门前为他们开道，领少师闲职的郭锴麟和锦医堂大夫越忱，领着数位大臣在明德殿前迎接。

皇帝岂会给他们安排如此隆重的排场。虽然不曾想过兵部尚书赵仁松，及曾在西和门为难过她的禁军统领张兖都是他们幕下之人，可看到眼前这一切，林竺已然明白，这座皇宫、这座昌陵、这整个天下，不费一兵一卒，已经是身后搂着她的这个男人的了！

越忱首先迎上来请礼，禀明情况说：“自去年冬日开始，皇上的身体就时好时坏。前几日接到殿下的消息后，我给他加了味药，如今他正卧病在床。两个时辰前他传了荣王去给殿下传旨，因为等殿下等乏了，半个多时辰前受不住困倦睡着了，此刻对宫中的一切变化还不知道。”

慕洵点了点头，带着林竺和承宣进明德殿。

明德殿中只有皇帝一人卧在软榻上，所有的妃嫔尤其是皇后都被软禁控制，并没有内妃伺候在旁，皇帝正睡着，倒也还不知道这些事。

慕洵走进去后，并没有出声唤醒皇帝，其他人站在榻外静静候着，他便坐到榻边，安静地等着皇帝自行醒来。

从出生长到十八岁，他的母妃虽不是皇帝所有女人里最尊贵的，却是最得宠的，他便自小也跟着母妃的得宠而受宠。他那时不知道，母妃的得宠并不是皇帝真正的喜欢，而是母妃背后的云家权势逼着皇帝不得不宠，他天真地以为他的父皇疼爱他，所以他曾经也很爱他的父皇。

直到六七年前的那桩事，推翻了他所有的天真，当他得知母妃是被他毒死，他恨过，发誓将来有天一定要将他斩杀于母妃坟前，他要他永远跪在母妃坟前忏悔！但想到母妃的柔善，想到老师的宽仁，他的理智渐渐地就代替了他的愤怒与仇恨。

榻上的这个人是一国之君，尽管这皇位来得龌龊不正，却也保了楚国十几年的安稳。不管他暗地里用了多少不堪的手段，在天下看来还算一位治国有道的君王。所以不能公开十五年前、六年前的那些肮脏阴谋，去推翻他在天下人面前久积的威严，那会引得朝野人心浮动猜忌，会让天下百姓对慕氏统治下的朝政失望，会让楚国形如散沙，会给觊觎楚国的那些边民小国以可趁之机。

所以，他只能用最温和的方式来处理安睡在榻上的这位帝王。

皇帝醒来，就见慕洵坐在床沿边，正目色平静地望着自己，他的身后站着林竺和小皇孙承宣。看到他们，皇帝心里隐隐感到些不好，但是他自认为很多事还在自己的掌控中，他早就将五万凤栖山驻军调进京来，而皇城禁军统领张兖是他最信得过的武臣，除非慕洵领薛家军强攻，否则这天下还是他的！他只不过是小小睡了一觉，慕洵又怎么会如此之快拿下皇城？

他这么想着，安心地撑着身子坐起来，问道：“德公公呢？”

“父皇习惯他的照顾，儿臣唤他进来。”慕洵说道，转过去对帘外的侍卫说：“将李懋德叫过来。”

侍卫出去叫人。

不一会德公公走进来，朝着主子扑嗵就跪了下去，老泪纵横，伏地不起。

看到德公公这般模样，皇帝心里咯噔了一下，盯着慕洵，质问：“你这、这什么意思？”

看帘外站着的数人，眼中对他都没有了敬畏，而是一致的平静，皇帝极不敢相信地指着慕洵问：“你、你杀了赵仁松，你杀了朕的五万驻军？！你屠了朕的皇宫？！”是他睡得太死了吗，为何那么大动静竟一点也没听到？

忽然看清帘外候着的张兖，皇帝喊他：“张兖！”

张兖站在帘外，纹丝不动，他的主君是慕洵，慕洵没指示，他没有必要理会其他一切。

看张兖不再听令于自己，皇帝一张满是皱纹的老脸狠狠僵住，明白过来了一切，他龇目指着张兖，气得话显些说不全乎：“你、你、张兖你，你竟然，枉朕将你作忠臣！这么多年、这么多年，朕竟是在身边养了条毒蛇！”

皇帝又龇目瞪着慕洵：“你反了！你到底还是反了！”可笑的是，自己竟然蠢到让荣王去传旨，他如今已有军功在身，被圣旨明正言顺传进宫来，他要拿了这皇位，即便是假的也都能成了真！

“朕六年前就该杀了你！”想明白是自己送了他皇位，皇帝气到哆嗦。

“就算再来一次，六年前你也不会杀了我。”慕洵平静地看着他，语气浅淡地说道：“你清楚地知道先祖的江山是如何得来的，也清楚地知道自己的江山是如何得来的，你惧怕氏族的力量，惧怕薛家，也惧怕云家。尽管云家百年不涉朝堂，对朝堂的影响却一点儿也不弱，就像十五年前你登基为帝后朝臣们逼着你册封我娘为皇后，册封我为太子。你想做明君，就得顺天下民心之意，你不得不妥协，以册封我为太子来换得朝臣们的退让。岂料我成年后，朝臣们又开始逼你，逼着你交与国事给我处理，你怕这是你受制于氏族力量的开始，这一次再也不肯妥协了。可杀了我，你怕我娘不依不饶，挑得云家也来干预，所以你便用我娘的命废了我的太子之位，让我处于孤立无援之境。”

“你、你都知道？”