一石激起千重浪。

谢桥儿不可置信道：“您不打算立韦氏为皇后？”

萧长卿瞥她一眼，眼底带着冷意。

“谢嫔，你逾越了。”

是否封后，封谁为后，不是一个小小的嫔位能打探的。

谢桥儿脸色缓缓发白，想开口为自己解释，却不知如何解释，最后，在萧长卿那溢满冷意的眸子中，缓缓退回去，不敢再出头。

韦二小姐也被这话给吓到。

祖父说了，她是板上钉钉的皇后，绝不可能出意外！

可表哥这话是什么意思？

他有了新的皇后人选？

既如此……为何还要与她同住碧落台？她往后又该如何自处？

萧长卿没在此事上过多解释，将手中地图递给身后的小厮，缓缓道。

“韦二小姐住碧落台。乾清宫昨日已修缮完毕，朕搬回乾清宫居住便可。”

原来如此！

谢桥儿闻言，眼底的不忿之色终于卸去。

其他妃嫔那不易捕捉的忌恨之姿，也都掩藏起来……

唯有韦二小姐，又羞又恼，被这几句话逼出眼泪，委屈巴巴地看向萧长卿，连尊卑礼仪都顾不上了。

“表哥，你……”

“先回各自府吧。”

萧长卿骤然起身，这满屋的桃红柳绿莺莺燕燕，让他倦怠不已。

即便是外祖父多次交代让他好好照看的表妹，他也没心情安抚。

“赐封的圣旨和冠仪，会送到你们各自的府上，你们还有三日的时间，和自己的家人作别，三日后，便直接搬入自己的宫殿了。”

不等众人反应，萧长卿叫来锦衣卫。

“护送贵人回府，途中若出了差错，朕拿你们是问。”

“遵命！”

……

不管妃嫔愿意与否，皇令已下，她们也不能再在此处强留。

各色脂粉味依次退去后，宫人们也识趣地退离大厅。

殿内，只余兰溪和萧长卿二人。

“如今，你可满意了？”

萧长卿的语气里，带着一丝自嘲和讥讽。

兰溪也冷笑。

“陛下也没喝酒，怎么竟说些糊涂话？”

“哀家忙前忙后为你选出德才兼备的后妃，伺候你衣食起居，你不仅不感激，还反过来埋怨我？似乎……有些过河拆桥啊。”

有时候，有些话，比刀口还疼。

比如此刻。

萧长卿的心口，涌起细密的痛意。

有时候他甚至会怀疑，给他下蛊毒的不是桑桑，而是兰溪。

否则为何，他每每在她面前失态，又无法摆脱对她的情愫。

“朕不想再在此事上和你打口水官司。”

“我只想问你，如今如你所愿，后宫塞满了嫔妃，下一步呢？你又有往后宫之中塞什么？”

兰溪十分自然地瞪大眼睛。

“这还用猜吗？”

“当然是孩子啊。”

“哀家一口气给你娶了十房，你自然也要争气些，虽不能说让人人都怀上龙种，但多三五个皇子皇孙，陛下还是能办到的吧？”

兰溪的语气，轻佻又戏弄。

激怒了萧长卿。

他右拳捏紧，眉眼之间的冷意，几乎冻结成霜。

“兰溪！你非要如此吗？”

兰溪丝毫不惧他的冷脸，在他的软肋之上，疯狂肆虐。

“没办法，哀家喜欢小孩子。”

“毕竟哀家此生，再无可能孕育自己的孩子了，所以看看别人生的孩子，聊作劝慰……”

“够了——”

萧长卿阴沉着面，打断她的话。

晦暗的眸中，藏了太多情绪。

有悔，有伤，有恨，有痛……

可若论伤痛，谁又比得了兰溪呢？

她将手中茶杯扔出去，砸在萧长卿面前，逼他后退两步，这才用麻木而冰冷的音调，缓缓道。

“陛下的表情是后悔？”

“可您有什么可后悔的啊……”

“毕竟那碗药，是您亲自端过来给哀家的。”

“别说了——”

萧长卿嗓音嘶哑，隐带哀求。

堂堂帝王，九五至尊，提起这件事，无论隐藏的多好，真实的内心，都会暴露出来。

那些痛悔与自责，那些恨怒与悲凉，每每在夜深人静时，一遍遍的，如烈焰一般，灼烤着他的内心，让他心成百孔，体无完肤。

兰溪也痛。

痛到麻木。

如今看着另一人比她更痛，心里，不由得多出几分畅快。

“所以陛下……等众妃嫔入宫，第一夜，您准备先宠幸谁？”

萧长卿抬眸。

眸间，隐有血色。

他一开口，唇腔里，也都是血腥气。

“太后觉得，谁最合适呢？”

兰溪拨弄着自己的手指，十分有耐心地为他分析。

“赫莲娜虽容貌绝色，但她是漠北举荐来的，背后关系复杂，位分又过低，不是很合适。”

“韦七小姐和韦二小姐同在韦家，若您宠幸了韦七小姐，定会引起他们姊妹不合，引发家族内部矛盾，您肯定不愿意看到，所以韦七小姐肯定不行。”

“文氏不合适，冯氏也不合适……”

“想来想去，只有两人最合适。”

“一是谢桥儿。”

“此女来自江南，娇俏灵动，其父亲又是地方的大员，想必你和她会有一个难忘的体验。”

“二是韦二小姐。”

“既是正妻，应当与正妻先圆房。全了世俗的道理，也全了你同韦氏的情谊，何乐而不为呢？”

“不过有一点问题，哀家须提醒你，帝王迎娶皇后，是要行祭天大典的，起码要留足一个月的准备时间。”

“韦二小姐若做皇后的话，起码得一两个月后才能进宫。”

“可三日后，满宫的莺莺燕燕，你能忍住吗？”

“你能为韦二小姐守贞一个月吗？”

萧长卿见她说的尽兴，不由讽道。

“太后既这么好奇，不如到时候搬个椅子坐在塌前，看朕如何宠幸其他妃嫔，如何？”

兰溪眼角一弯，笑道。

“乐意之至。”

萧长卿气的呼吸骤停，强掐着虎口，压下那血涌上脑的冲动。

冷声道：“前朝还有事，朕先回养心殿了。”

大步离开。

直至他的背影彻底消散在视线中，兰溪仍一动不动地盯着那被风吹动的，来回开合的房门。

隔着房门的缝隙，她看到了院外晴好的天，芭蕉叶任意舒展，院内的雕梁画壁蜿蜒成景，她的心里，却空落落，好像有一块东西掉落遗失，永不复回。

“凝霜——”

为了赶走那心头浮空的感觉，兰溪决定去做些事。